Η Νότια Αφρική κάλεσε τον νέο πρεσβευτή των ΗΠΑ, Leo Brent Bozell III, εκφράζοντας τη δυσαρέσκειά της για “απρέπειες” του τελευταίου, σε μια περίοδο αυξημένων εντάσεων στις σχέσεις μεταξύ της Πρετόρια και της Ουάσινγκτον.
Ο Bozell, ο οποίος έφτασε στην Πρετόρια τον περασμένο μήνα, επέκρινε μια δικαστική απόφαση της Νότιας Αφρικής που έκρινε ότι το αντιαπαρτχάιντ σύνθημα ‘Kill the Boer’ δεν συνιστά ρήτρα μίσους. “Λυπάμαι, δεν με νοιάζει τι λένε τα δικαστήριά σας. Είναι ρήτρα μίσους,” δήλωσε ο Bozell σε ομιλία του σε επιχειρηματική διάσκεψη στην παραθαλάσσια πόλη Hermanus την Τρίτη.
Επιπλέον, αμφισβήτησε τις πολιτικές της Νότιας Αφρικής, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που στοχεύουν στην αντιμετώπιση ιστορικών αδικιών, και επεσήμανε πέντε θέματα που, κατά την άποψή του, χρήζουν διόρθωσης. Σύμφωνα με τον ίδιο, η Ουάσινγκτον έχει προτρέψει την Πρετόρια να παραμείνει ουδέτερη και να επανεξετάσει το νόμο περί απαλλοτρίωσης γης και το πρόγραμμα Broad-Based Black Economic Empowerment (BBBEE).
Ο Αμερικανός πρόεδρος Donald Trump και ανώτεροι αξιωματούχοι της κυβέρνησής του έχουν επικρίνει τις εσωτερικές και εξωτερικές πολιτικές της Νότιας Αφρικής, συμπεριλαμβανομένης της υπόθεσης γενοκτονίας κατά του Ισραήλ στο Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης. Έχουν επίσης κατ’ επανάληψη κατηγορήσει την κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής για μη ευθυγράμμιση με την Ουάσινγκτον σε βασικά διεθνή ζητήματα και για ανοχή “γενοκτονίας” κατά λευκών πολιτών – κατηγορίες που η Πρετόρια έχει απορρίψει ως παραπληροφόρηση.
Η κυβέρνηση Trump έχει επίσης περικόψει την βοήθεια προς τη Νότια Αφρική, επικαλούμενη τον νόμο περί απαλλοτρίωσης γης, ο οποίος, κατά την άποψή της, εισάγει διακρίσεις εις βάρος των Αφρικάνερ, καθώς και τις φερόμενες στενές σχέσεις της Πρετόρια με το Ιράν, τη Ρωσία και την Κίνα. Ο Trump έχει κατ’ επανάληψη χαρακτηρίσει τις χώρες BRICS “αντι-αμερικανικές”, παρόλο που η ομάδα των αναδυόμενων οικονομιών δηλώνει ότι δεν θεωρείται ότι ανταγωνίζεται ή αντιτίθεται σε οποιοδήποτε άλλο μπλοκ.
Τη Δευτέρα, ο πρόεδρος της Βραζιλίας Luiz Inacio Lula da Silva προέτρεψε τη Νότια Αφρική να ενισχύσει τη συνεργασία στην άμυνα και να μειώσει την εξάρτηση από ξένα όπλα, προειδοποιώντας ότι οι δύο χώρες θα μπορούσαν να είναι ευάλωτες σε “εισβολή”.
Ως απάντηση στα σχόλια του Bozell, ο Υπουργός Εξωτερικών της Νότιας Αφρικής Ronald Lamola δήλωσε στους δημοσιογράφους την Τετάρτη ότι ο απεσταλμένος κλήθηκε για να εξηγήσει τις δηλώσεις του, τις οποίες η Πρετόρια θεωρεί επίθεση κατά της δικαιοσύνης και της ιστορίας της χώρας. Ο υπουργός ανέφερε ότι, ενώ η Πρετόρια εκτιμά τις σχέσεις της με την Ουάσινγκτον, “δεν μπορεί να πει στον Πρόεδρο Trump πώς να αντιμετωπίσει την τοπικοποίηση στις ΗΠΑ”. “Ούτε εκείνος [Trump] μπορεί να μας πει πώς να αντιμετωπίσουμε τα εσωτερικά μας ζητήματα κυριαρχίας,” δήλωσε ο Lamola.
Ο Αμερικανός απεσταλμένος αργότερα εξήγησε στο X ότι τα σχόλιά του σχετικά με το ‘Kill the Boer’ αντικατοπτρίζουν προσωπική άποψη. “Η κυβέρνηση των ΗΠΑ σέβεται την ανεξαρτησία και τα ευρήματα της δικαιοσύνης της Νότιας Αφρικής,” πρόσθεσε. Ο Γενικός Διευθυντής του Υπουργείου Εξωτερικών της Νότιας Αφρικής Zane Dangor δήλωσε επίσης ότι ο πρεσβευτής έχει “ζητήσει συγγνώμη και έχει εκφράσει λύπη”.
Ωστόσο, το ριζοσπαστικό αριστερό κόμμα της Νότιας Αφρικής Economic Freedom Fighters εξέδωσε ανακοίνωση, αναφέροντας ότι οι “προσβλητικές δηλώσεις” του Bozell δικαιολογούν την απέλασή του από την Πρετόρια. Η Ουάσινγκτον είχε απελάσει τον πρεσβευτή της Νότιας Αφρικής στις ΗΠΑ, Ebrahim Rasool, τον περασμένο Μάρτιο, αφού επέκρινε τις πολιτικές της κυβέρνησης Trump.
