Από την 28η Φεβρουαρίου, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εξαπέλυσαν στρατιωτική επίθεση κατά του Ιράν, τουλάχιστον 85 χώρες σε όλο τον κόσμο έχουν δει τις τιμές της βενζίνης να αυξάνονται. Αυτή η εξέλιξη προκαλεί ανησυχία στους καταναλωτές και αναμένεται να επηρεάσει περαιτέρω πολλές άλλες χώρες εντός του Απριλίου, καθώς ορισμένες ανακοινώνουν τις τιμές τους στο τέλος κάθε μήνα.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η μέση τιμή ενός γαλονιού κανονικής βενζίνης σημείωσε αύξηση 20%, φτάνοντας τα $3.58 από $2.94 τον Φεβρουάριο. Στην Καλιφόρνια, η τιμή ξεπέρασε τα $5 ανά γαλόνι, φτάνοντας στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων δύο ετών.
Σύμφωνα με δεδομένα από το Global Petrol Prices, το Βιετνάμ κατέγραψε τη μεγαλύτερη αύξηση, με σχεδόν 50%, φτάνοντας τα $1.13 ανά λίτρο 95 οκτανίων. Το Λάος ακολούθησε με 33% αύξηση, η Καμπότζη με 19%, η Αυστραλία με 18% και οι ΗΠΑ με 17%.
Οι ασιατικές χώρες είναι ιδιαίτερα ευάλωτες, καθώς εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τα Στενά του Ορμούζ για την τροφοδοσία τους με πετρέλαιο και φυσικό αέριο, τα οποία έχουν ουσιαστικά κλείσει λόγω του πολέμου. Η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα, που εισάγουν το 95% και το 70% αντίστοιχα του πετρελαίου τους από τον Κόλπο, έχουν λάβει έκτακτα μέτρα. Η Ιαπωνία ετοιμάζεται να απελευθερώσει στρατηγικά αποθέματα, ενώ η Νότια Κορέα επέβαλε ανώτατο πλαφόν στις τιμές καυσίμων για πρώτη φορά εδώ και 30 χρόνια.
Στη Νότια Ασία, χώρες όπως το Πακιστάν και το Μπαγκλαντές αντιμετωπίζουν πιο σοβαρές επιπτώσεις λόγω των περιορισμένων οικονομικών αποθεμάτων. Η κυβέρνηση του Μπαγκλαντές διέταξε το κλείσιμο πανεπιστημίων, ενώ στο Πακιστάν υιοθετήθηκε τετραήμερη εβδομάδα εργασίας, κλείσιμο σχολείων και πολιτική τηλεργασίας 50% για εξοικονόμηση καυσίμων.
Στην Ευρώπη, οι υπουργοί Οικονομικών της G7 συζήτησαν την κατάσταση, με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν να εξετάζει την απελευθέρωση στρατηγικών αποθεμάτων.
Η αύξηση των τιμών πετρελαίου επηρεάζει άμεσα και την τιμή των τροφίμων, καθώς επιβαρύνει όλα τα στάδια της εφοδιαστικής αλυσίδας, από τα λιπάσματα έως τη μεταφορά. Οι ειδικοί εκφράζουν φόβους για στασιμοπληθωρισμό, επικαλούμενοι παλαιότερες κρίσεις πετρελαίου που οδήγησαν σε παγκόσμιες υφέσεις. Σε χαμηλότερου εισοδήματος χώρες, η άνοδος των τιμών ενέργειας μπορεί να οδηγήσει σε ελλείψεις τροφίμων.
Πέρα από την ενέργεια, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο αποτελούν βασικά συστατικά για χιλιάδες καθημερινά προϊόντα, όπως πλαστικά, συνθετικά υφάσματα, καλλυντικά, απορρυπαντικά και χρώματα. Η παγκόσμια παραγωγή τροφίμων εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το φυσικό αέριο για την παραγωγή λιπασμάτων.
