Με αφορμή την επέτειο των 80ων γενεθλίων της, η θρυλική Liza Minnelli βρίσκεται στο επίκεντρο, καθώς σπουδαίοι καλλιτέχνες, φίλοι και συνεργάτες της, μοιράζονται μοναδικές αναμνήσεις και αποκαλύπτουν πτυχές της προσωπικότητάς της που την καθιστούν ξεχωριστή. Από τον Ron Howard, που θυμάται τις πρώτες του γνωριμίες με την Minnelli στα επτά του χρόνια, μέχρι τον Michael Feinstein, που παρακολουθεί την πορεία της για 40 χρόνια, οι μαρτυρίες σκιαγραφούν ένα πορτρέτο μιας γυναίκας με αστείρευτο ταλέντο, γενναιότητα και μοναδικό πνεύμα.
Ο Ron Howard, μιλώντας για την πρώτη του συνάντηση το 1963, όταν εκείνος ήταν μόλις επτά ετών και η Minnelli 14, θυμάται με συγκίνηση τη “χαρά” και τον “ενθουσιασμό” της, καθώς του έδειχνε μαθήματα τραπουλόχαρτων και του έμαθε να παίζει σόλο. Χρόνια αργότερα, στην τηλεοπτική σειρά Arrested Development, η συνεργασία τους ήταν εξίσου ξεχωριστή. “Απλώς θαύμαζα την κωμική της ενέργεια”, δηλώνει ο Howard, τονίζοντας τη “τολμηρή” και “άφοβη” φύση της ως καλλιτέχνιδας.
Ο τραγουδιστής και συνθέτης Bruce Roberts περιγράφει μια άλλη πτυχή της Minnelli, αυτή της φίλης και γειτόνισσας στο Λος Άντζελες. Θυμάται με χιούμορ το περιστατικό με το κόκκινο κρασί που χύθηκε στο λευκό του χαλί, αλλά και τις μαγικές βραδιές με μουσική και τραγούδι, όπου “όλοι στην επιχείρηση” έδωσαν το παρών, δημιουργώντας “χρυσά χρόνια” στην πόλη.
Η σκηνοθέτις Emma Rice μιλάει για την “απόλυτη glamour βόμβα” με “απίστευτη σεμνότητα”, περιγράφοντας τη Minnelli ως μια γυναίκα που απορροφάται από την τοπική ζωή, ακόμα και σε ένα απλό παμπ της Κορνουάλης. Η συνάντηση στη Νέα Υόρκη για την παράσταση Brief Encounter, όπου η Minnelli υποστήριξε την δουλειά της Rice, αποκαλύπτει την αμοιβαία εκτίμηση.
Ο Neil Tennant των Pet Shop Boys μοιράζεται την εμπειρία της συνεργασίας τους για το άλμπουμ Results το 1989. Θυμάται την εισαγωγή της Minnelli στον κόσμο του acid house club, αλλά και την “απίστευτη ειλικρίνειά” της, όπως φάνηκε στην ερμηνεία της Sonnet 94 του Shakespeare.
Η ηθοποιός Audra McDonald, θαυμάστρια της Minnelli από την ταινία Arthur, περιγράφει τη συγκίνησή της όταν η Liza της είπε “Audra, baby!”. Επισημαίνει την “απίστευτη ενέργεια” και την “ευαλωτότητα” που φέρνει σε κάθε της ερμηνεία.
Ο Michael Feinstein, φίλος της Minnelli εδώ και 40 χρόνια, εστιάζει στην προσωπική της νίκη να φτάσει τα 80, έχοντας ξεπεράσει τον φόβο ότι δεν θα ζούσε πέρα από τα 47, την ηλικία θανάτου της μητέρας της, Judy Garland. Την χαρακτηρίζει “αιώνια νεανική”, “σοφή σαν ζεν μάστερ” και “μια σπινθηροβόλα, όμορφη μάζα ανθρωπιάς και φωτός”.
Τέλος, ο Gene Simmons των Kiss, που διαχειρίστηκε τη μουσική της καριέρα, την περιγράφει ως “βασιλική, μεγαλοπρεπή και υπέροχη”, τονίζοντας ότι παραμένει “σε μια κλάση μόνη της”.
