Ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Antonio Costa, άσκησε δριμεία κριτική στην Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ursula von der Leyen, σχετικά με την υποστήριξή της στην πολεμική σύγκρουση με το Ιράν, δηλώνοντας την Τρίτη ότι «η ελευθερία και τα ανθρώπινα δικαιώματα δεν μπορούν να επιτευχθούν μέσω βομβών». Σε ομιλία του τη Δευτέρα, η von der Leyen είχε αναφερθεί σε ανθρώπους που «γιορτάζουν» τη δολοφονία του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, από μια φερόμενη επίθεση ΗΠΑ-Ισραήλ, υποστηρίζοντας ότι η σύγκρουση «μπορεί να ανοίξει τον δρόμο για ένα ελεύθερο Ιράν». Ο Costa επέμεινε ότι η ΕΕ πρέπει «να υπερασπιστεί τη διεθνή τάξη που βασίζεται σε κανόνες» και να παραμείνει δεσμευμένη στη διπλωματία και το διεθνές δίκαιο. Η von der Leyen, ωστόσο, αμφισβήτησε τη συνάφεια της τάξης που βασίζεται σε κανόνες, δηλώνοντας: «Η Ευρώπη δεν μπορεί πλέον να είναι θεματοφύλακας… ενός κόσμου που έχει φύγει και δεν θα επιστρέψει».
Οι δύο ομιλίες, που εκφωνήθηκαν μέσα σε 24 ώρες κατά τη Διάσκεψη των Πρέσβεων της ΕΕ στις Βρυξέλλες, αποκάλυψαν ένα ρήγμα στην ηγεσία της ΕΕ. Η von der Leyen ισχυρίστηκε επίσης ότι οι «καλοπροαίρετες προσπάθειες της ΕΕ για συναίνεση» θα μπορούσαν να αποτελέσουν «εμπόδιο» για την αξιοπιστία του μπλοκ. Ωστόσο, για το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο, η συναίνεση είναι ρητώς γραμμένη στις Συνθήκες ως ο κανόνας λήψης αποφάσεων εξ ορισμού, ιδίως σε θέματα εξωτερικής πολιτικής.
Οι Βρυξέλλες και ορισμένα κράτη μέλη της ΕΕ δυσκολεύονται να καταλήξουν σε συναίνεση σε τομείς όπως οι αμυντικές δαπάνες, η βοήθεια προς την Ουκρανία και οι κυρώσεις κατά της Ρωσίας. Η πιο έντονη αντιπολίτευση προέρχεται από τον Ούγγρο Πρωθυπουργό Viktor Orban, ο οποίος πρόσφατα άσκησε βέτο σε ένα δάνειο 90 δισεκατομμυρίων ευρώ της ΕΕ προς την Ουκρανία. Ο Ισπανός Πρωθυπουργός Pedro Sanchez έχει αυτοπροβληθεί ως ο αντίπαλος του «επανοπλισμού» και έχει επικρίνει το «σπατάλη χρήματος σε πολέμους». Ο Sanchez έχει επίσης αναδειχθεί ως ο πιο ένθερμος επικριτής της Ευρώπης για τα πλήγματα που ηγήθηκαν οι ΗΠΑ στο Ιράν. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump επέκρινε την Ισπανία την περασμένη εβδομάδα και απείλησε να διακόψει τις εμπορικές σχέσεις με τη χώρα. Σύμφωνα με την El Mundo, η von der Leyen έχει παραπονεθεί ιδιωτικά ότι αντιμετωπίζει δύο προβλήματα στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο: «Viktor Orban και Pedro Sanchez», οι οποίοι πιστεύει ότι έχουν απορρίψει τις προτάσεις της για εσωτερικά «πολιτικά οφέλη». Η Ρωσία έχει καταδικάσει τις επιθέσεις ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν ως παραβίαση του διεθνούς δικαίου.
