Η αμυντική βιομηχανία των Ηνωμένων Πολιτειών βρίσκεται σε άνθηση, με τις μεγαλύτερες εταιρείες να δεσμεύονται να “τετραπλασιάσουν την παραγωγή” όπλων, όπως τα χαρακτήρισε ο Πρόεδρος Donald Trump “εξαιρετικής κλάσης”, μετά από σύσκεψη στον Λευκό Οίκο. Στη συνάντηση, που πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή, συμμετείχαν οι διευθύνοντες σύμβουλοι των RTX (πρώην Raytheon), Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman, BAE Systems, L3Harris Missile Solutions και Honeywell Aerospace. Οι εταιρείες αυτές διαθέτουν ήδη εκατομμύρια δολάρια σε ανεκτέλεστες παραγγελίες, με κάποιες από αυτές να ξεπερνούν το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) πολλών εθνών.
Οι ΗΠΑ είναι ήδη ο μεγαλύτερος στρατιωτικός δαπανητής παγκοσμίως, με δαπάνες που αγγίζουν το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια το 2025, ξεπερνώντας το σύνολο των επόμενων εννέα χωρών. Ο Trump στοχεύει στην αύξηση αυτού του ποσού σε 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια έως το 2027. Δισεκατομμύρια δολάρια έχουν ήδη δαπανηθεί από τις ΗΠΑ για όπλα στον πόλεμο με το Ιράν, καθιστώντας τον πόλεμο μια εξαιρετικά κερδοφόρα επιχείρηση για τους αμυντικούς εργολάβους. Την προηγούμενη εβδομάδα, οι τιμές των μετοχών των κυριότερων εταιρειών παραγωγής όπλων στις ΗΠΑ σημείωσαν άνοδο, συμπεριλαμβανομένων των Northrop Grumman (αύξηση 5%), RTX (αύξηση 4,5%) και Lockheed Martin (αύξηση 3%).
Ποια όπλα χρησιμοποιούνται κατά του Ιράν; Σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση του αμερικανικού στρατού (CENTCOM), η Επιχείρηση Epic Fury έχει χρησιμοποιήσει πάνω από 20 διαφορετικά οπλικά συστήματα σε αεροπορικές, ναυτικές, χερσαίες και αντιαεροπορικές δυνάμεις.
Πύραυλοι, πυρομαχικά και συστήματα πυραύλων: Ο πύραυλος Tomahawk αποτελεί εδώ και τρεις δεκαετίες το προτιμώμενο όπλο μεγάλου βεληνεκούς του Πενταγώνου. Οι πύραυλοι ταξιδεύουν με υποηχητικές ταχύτητες, ακολουθώντας το έδαφος σε χαμηλό υψόμετρο για να αποφύγουν την ανίχνευση από ραντάρ. Έχουν εκτοξευθεί από αντιτορπιλικά κλάσης Arleigh Burke στην Αραβική Θάλασσα, με κάθε αντιτορπιλικό να μπορεί να φέρει πάνω από 90 Tomahawk. Οι ΗΠΑ έχουν επίσης εκτοξεύσει για πρώτη φορά τον πύραυλο Precision Strike Missile (PrSM) κατά ιρανικών στόχων από συστήματα M-142 HIMARS σε ερημικό έδαφος. Ο βαλλιστικός πύραυλος μικρού βεληνεκούς είναι ικανός να πλήξει στόχους σε απόσταση 4002 χιλιομέτρων. Στην αμυντική πλευρά, οι πυροβολαρχίες Patriot και τα συστήματα Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) έχουν τοποθετηθεί για να αναχαιτίσουν ιρανικές επιθέσεις εκδίκησης, με τα Patriot να αντιμετωπίζουν πυραύλους κρουζ μικρού βεληνεκούς και απειλές χαμηλού υψομέτρου, ενώ τα THAAD αναχαιτίζουν βαλλιστικούς πυραύλους σε υψηλότερα υψόμετρα στην τελική φάση της καθόδου τους.
Μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones): Η επίθεση στο Ιράν έχει δει επίσης το ντεμπούτο του Low-Cost Uncrewed Combat Attack System (LUCAS), ενός μονοδιάστατου επιθετικού drone που κατασκευάζεται από την SpekreWorks και βασίζεται στο ιρανικό drone Shahed. Με κόστος 35.000 δολάρια ανά μονάδα, το LUCAS αντιπροσωπεύει μια σκόπιμη στροφή προς φθηνότερα, πιο αναλώσιμα πυρομαχικά. Κοστίζει πολύ λιγότερο από το drone MQ-9 Reaper, το οποίο έχει επίσης αναπτυχθεί και κοστίζει έως και 40 εκατομμύρια δολάρια ανά αεροσκάφος για την κατασκευή του. Το Ισλαμικό Σώμα Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν δήλωσε ότι κατέρριψε ένα Reaper την 1η Μαρτίου.
Επιθετική απόδοση: Οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν βομβαρδιστικά B-1, stealth βομβαρδιστικά B-2, μαχητικά αεροσκάφη F-15, μαχητικά F-22 Raptor και stealth μαχητικά F-35 Lightning II για να πλήξουν ιρανικές εγκαταστάσεις βαλλιστικών πυραύλων και υπόγεια καταφύγια, χρησιμοποιώντας βόμβες 900 κιλών για να καταστρέψουν τα αποθέματα της Τεχεράνης.
Αναγνώριση: Σύμφωνα με τοπικές ειδησεογραφικές πηγές, αεροσκάφη ηλεκτρονικού πολέμου EA-18G Growler εντοπίστηκαν στο αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln, το οποίο βρίσκεται στην Αραβική Θάλασσα. Τα αεροσκάφη χρησιμοποιούνται για την παρεμβολή ιρανικών ραντάρ, συστημάτων επικοινωνίας και καθοδήγησης πυραύλων. Το αεροσκάφος P-8A Poseidon αναπτύσσεται επίσης για τη διεξαγωγή παρακολούθησης και αναγνώρισης σε θάλασσα και ξηρά και έχει εντοπιστεί να περιπολεί γύρω από τα Στενά του Ορμούζ, σύμφωνα με δεδομένα πτήσεων. Τον προηγούμενο μήνα, η Αμερικανική Αεροπορία ανέπτυξε επίσης αεροσκάφη ραντάρ E-3 Sentry AWACS στη Μέση Ανατολή, τα οποία παρέχουν επιχειρησιακή εικόνα του πεδίου μάχης σε πραγματικό χρόνο. Τα αεροσκάφη κατασκοπείας RC-135 της Αμερικανικής Αεροπορίας, όπως οι παραλλαγές Cobra Ball και Rivet Joint, έχουν επίσης πραγματοποιήσει αποστολές συλλογής πληροφοριών από βάσεις στο Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, παρακολουθώντας ιρανικές εκτοξεύσεις πυραύλων, συστήματα ραντάρ και επικοινωνίες.
Ναυτικά μέσα: Τα αεροπλανοφόρα USS Abraham Lincoln και USS Gerald R Ford σηματοδοτούν την αμερικανική ναυτική παρουσία στην Αραβική Θάλασσα και τη Μεσόγειο, αντίστοιχα, ενώ ένας στόλος αντιτορπιλικών κλάσης Arleigh Burke παρέχει τόσο επιθετική ισχύ πυρός όσο και αντιαεροπορική άμυνα με τα συστήματα Aegis.
Ποιος κατασκευάζει τα όπλα που χρησιμοποιούνται κατά του Ιράν; Η Boeing κατασκευάζει τα βομβαρδιστικά B-1, τα F-15, τα EA-18G Growlers, τα P-8A Poseidon και τα RC-135 με τροποποιήσεις που παρέχονται από την L3Harris Technologies. Η Northrop Grumman κατασκευάζει τα stealth βομβαρδιστικά B-2 και παρέχει τεχνολογία ραντάρ στα E-3 Sentry AWACS. Η Lockheed Martin κατασκευάζει τα stealth μαχητικά F-35 Lightning II, τα F-22 Raptor, τα συστήματα THAAD, τα M142 HIMARS, τους πυραύλους MGM-140 ATACMS και τους PrSM. Το τμήμα Raytheon της RTX Corporation κατασκευάζει τους πυραύλους Tomahawk και τα συστήματα πυραύλων MIM-104 Patriot. Η SpektreWorks παράγει τα μονοδιάστατα drones LUCAS. Η General Atomics Aeronautical παράγει τα drones MQ-9 Reaper. Η Huntington Ingalls Industries κατασκεύασε τα USS Abraham Lincoln και USS Gerald R Ford.
Ποιες είναι οι μεγαλύτερες στρατιωτικές εταιρείες στον κόσμο; Το 2024, οι 100 μεγαλύτερες αμυντικές εταιρείες παγκοσμίως είχαν έσοδα άνω των 679 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με το Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI). Οι αμερικανικές εταιρείες κυριαρχούν με σχεδόν το ήμισυ (334 δισ. δολάρια) των εσόδων, ακολουθούμενες από την Κίνα (88 δισ. δολάρια), το Ηνωμένο Βασίλειο (52 δισ. δολάρια), τη Ρωσία (31 δισ. δολάρια) και τη Γαλλία (26 δισ. δολάρια). Ευρωπαϊκοί “γίγαντες”, όπως η BAE Systems του Ηνωμένου Βασιλείου, η Leonardo της Ιταλίας, η Airbus, η Thales της Γαλλίας και η Rheinmetall της Γερμανίας, κατέχουν θέσεις εντός των 20 κορυφαίων εταιρειών, με πολλές να αναπτύσσονται εκμεταλλευόμενες τη σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας.
Ποιοι είναι οι μεγαλύτεροι αμυντικοί εργολάβοι στις ΗΠΑ; Σύμφωνα με την έκθεση του SIPRI, 39 αμερικανοί εργολάβοι βρίσκονται στη λίστα με τις 100 κορυφαίες αμυντικές εταιρείες, ξεπερνώντας κατά πολύ τις οκτώ κινεζικές ομάδες, οι οποίες έχουν τους περισσότερους εργολάβους που περιλαμβάνονται στην κορυφαία εκατοντάδα. Οι πέντε κορυφαίες αμερικανικές αμυντικές εταιρείες είναι: Lockheed Martin: Ο μεγαλύτερος αμυντικός εργολάβος παγκοσμίως ιδρύθηκε το 1995 μέσω της συγχώνευσης των Lockheed και Martin Marietta. Το 2024, είχε έσοδα 68,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Έχει συμβάσεις με την κυβέρνηση των ΗΠΑ για την κατασκευή αεροσκαφών, όπως το F-35, πυραύλων και διαστημικών συστημάτων. Οι συμβάσεις της με το Υπουργείο Άμυνας ανέρχονται σε δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια. Φέτος, η εταιρεία υπέγραψε συμφωνία με την κυβέρνηση των ΗΠΑ για την επιτάχυνση της παραγωγής του PAC-3 Missile Segment Enhancement για πυραύλους αεράμυνας. RTX: Ιδρύθηκε το 2020 μετά τη συγχώνευση των Raytheon και United Technologies. Οι τρεις κύριοι τομείς της επιχείρησης επικεντρώνονται στην παραγωγή συστημάτων πυραύλων, κινητήρων αεροσκαφών και αεροηλεκτρονικών για τον αμερικανικό στρατό και τις εμπορικές αεροπορικές εταιρείες. Το 2024, 43,6 δισεκατομμύρια δολάρια από τα έσοδα της εταιρείας προέρχονταν από την άμυνα. Northrop Grumman: Ο εργολάβος ιδρύθηκε το 1994 μετά την εξαγορά της Grumman από την Northrop. Η εταιρεία παράγει έσοδα από την κατασκευή stealth αεροσκαφών, όπως το B-21 Raider, διαστημικών συστημάτων και προγραμμάτων πυρηνικής αναβάθμισης για την Αμερικανική Αεροπορία και την κυβέρνηση. Το 2024, 37,9 δισεκατομμύρια δολάρια από τα έσοδά της προέρχονταν από την άμυνα. General Dynamics: Αναπτύσσει πυρηνικά υποβρύχια, άρματα μάχης, τεθωρακισμένα οχήματα και το επιχειρηματικό τζετ Gulfstream. Το 2024, 33,6 δισεκατομμύρια δολάρια από τα έσοδά της προέρχονταν από την άμυνα. The Boeing Company: Ο κατασκευαστής αεροσκαφών ιδρύθηκε το 1916. Το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων της προέρχεται από την παραγωγή εμπορικών αεροσκαφών, αμυντικών προγραμμάτων και διαστημικών συστημάτων, όπως τα F/A-18E/F Super Hornet, τα ελικόπτερα AH-64 Apache και Chinook και το P-8 Poseidon. Το 2024, 30,6 δισεκατομμύρια δολάρια από τα έσοδά της προέρχονταν από την άμυνα.
Ποιοι είναι οι μεγαλύτεροι αμυντικοί εργολάβοι του Ισραήλ; Σύμφωνα με την έκθεση του SIPRI, τρεις ισραηλινοί εργολάβοι βρίσκονται στη λίστα με τις 100 κορυφαίες αμυντικές εταιρείες. Η ισραηλινή αμυντική βιομηχανία γνωρίζει άνθηση στις εξαγωγές, με άκρως προηγμένη στρατιωτική τεχνολογία στην πρώτη γραμμή. Elbit Systems: Η μεγαλύτερη αμυντική εταιρεία του Ισραήλ ειδικεύεται σε drones, συστήματα επιτήρησης, ηλεκτρονικά πεδίου μάχης και στρατιωτικά οπτικά. Το 2024, 6,3 δισεκατομμύρια δολάρια από τα έσοδά της προήλθαν από την άμυνα. Israel Aerospace Industries: Η κρατική εταιρεία άμυνας και αεροδιαστημικής ειδικεύεται σε συστήματα πυραυλικής άμυνας, δορυφόρους, επιθετικά drones και τεχνολογία ραντάρ. Το 2024, 5,2 δισεκατομμύρια δολάρια από τα έσοδά της προήλθαν από την άμυνα. Rafael: Η εταιρεία είναι επίσης κρατική και βρίσκεται πίσω από το πολυβραβευμένο σύστημα πυραυλικής άμυνας Iron Dome του Ισραήλ. Παρέχει επίσης κατευθυνόμενα πυρομαχικά ακριβείας. Το 2024, 4,7 δισεκατομμύρια δολάρια από τα έσοδά της προήλθαν από την άμυνα.
Οι αμερικανικές αμυντικές μετοχές έχουν εκτοξευθεί τα τελευταία χρόνια. Σύμφωνα με το SIPRI, οι παγκόσμιες αμυντικές δαπάνες αυξήθηκαν κατά 9,4% το 2024, φτάνοντας τα 2,7 τρισεκατομμύρια δολάρια. Επιπλέον, τα μέλη του ΝΑΤΟ έχουν δεσμευτεί να αυξήσουν τους ετήσιους αμυντικούς τους προϋπολογισμούς από 2% σε 5% του ΑΕΠ τους έως το 2035, προσθέτοντας εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσιες δαπάνες. Για να αναπληρωθούν τα ταχέως εξαντλούμενα αποθέματα πυρομαχικών που χρησιμοποιούνται στους πολέμους στην Ουκρανία και τη Μέση Ανατολή, οι μεγαλύτεροι αμυντικοί εργολάβοι επενδύουν δισεκατομμύρια σε νέες παραγγελίες, ανταποκρινόμενοι στην αυξημένη ζήτηση και ωθώντας τις τιμές των μετοχών τους προς τα πάνω.
