Η Ουρουγουάη και η Κίνα σφράγισαν μια νέα επιστημονική συμμαχία, υπογράφοντας πάνω από 20 συμφωνίες συνεργασίας που εστιάζουν σε καίριους τομείς, όπως η θεραπεία του καρκίνου, η διαχείριση υδάτων και η καταπολέμηση παρασίτων που απειλούν τις καλλιέργειες. Αυτή η εξέλιξη σηματοδοτεί ένα βήμα μπροστά στις σχέσεις τους, πέρα από την εμπορική σχέση δέκα ετών που βασιζόταν κυρίως σε προϊόντα όπως ο πολτός ξύλου, η σόγια και το βόειο κρέας.
«Η Κίνα είναι ένας καλός συνεργάτης για εμάς, ιδιαίτερα στις βασικές επιστήμες», δήλωσε ο Alvaro Brunini, πρόεδρος του Εθνικού Οργανισμού Έρευνας και Καινοτομίας (ANII) της Ουρουγουάης, μετά από επίσκεψή του στην Κίνα τον περασμένο μήνα. Ο Brunini ήταν μέλος αντιπροσωπείας υπό την ηγεσία του Προέδρου της Ουρουγουάης, Yamandu Orsi, η οποία εδραίωσε συνεργασίες με επιστημονικούς φορείς. Όπως ανέφερε, το ταξίδι είχε έντονο επιστημονικό χαρακτήρα, με τη συμμετοχή ερευνητών, ακαδημαϊκών και εκπροσώπων από διάφορα ιδρύματα καινοτομίας.
Η προθυμία των δύο χωρών για συνεργασία ήταν καθοριστική, καθώς επέτρεψε την ανάπτυξη ερευνητικών έργων, καθώς και την κινητικότητα φοιτητών και ερευνητών. Η ομάδα ταξίδεψε στην Κίνα για να αναζητήσει συνεργασίες, χρηματοδότηση για κοινή έρευνα και ανταλλαγή τεχνογνωσίας σε βιοτεχνολογία, υγειονομική περίθαλψη και προηγμένες τεχνολογίες, όπως drones και ρομποτική για τη γεωργία. «Η κυβέρνησή μας έχει μια ισχυρή πολιτική προώθησης της επιστήμης, της τεχνολογίας και της καινοτομίας σε αυτή τη νέα θητεία», δήλωσε ο Brunini. Από την ανάληψη των καθηκόντων της τον Μάρτιο του περασμένου έτους, η κυβέρνηση Orsi έχει υλοποιήσει αλλαγές, αυξάνοντας τόσο την πολιτική όσο και την οικονομική υποστήριξη για την επιστήμη. «Αυτό αντικατοπτρίζει την άποψη ότι η επιστήμη, η τεχνολογία και η καινοτομία έχουν κεντρικό ρόλο στην ενίσχυση της οικονομικής ανάπτυξης, καθώς και στη συνεργασία και τη σύμπραξη με άλλες χώρες», πρόσθεσε.
Επισημαίνοντας την «προηγμένη θέση» της Κίνας στη ρομποτική, ο Brunini ανέφερε ότι η αντιπροσωπεία και η Κινεζική Ακαδημία Επιστημών (CAS), ο κορυφαίος ερευνητικός φορέας της χώρας, αντάλλαξαν γνώσεις για αναδυόμενες νεοφυείς επιχειρήσεις. Αναμένεται επίσης μελλοντική συνεργασία με την Κίνα στον έλεγχο των τσιμπουριών στα ζώα, ένα σημαντικό πρόβλημα για την Ουρουγουάη, καθώς τα τσιμπούρια μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες στα αγροτικά ζώα και να απειλήσουν την επισιτιστική ασφάλεια. Μετά τον εντοπισμό επιπέδων τσιμπουριοκτόνου που υπερέβαιναν τα ρυθμιστικά όρια σε αποστολές βοείου κρέατος προς την Κίνα, το Υπουργείο Ζωοτροφών, Γεωργίας και Αλιείας της Ουρουγουάης ανακοίνωσε αυστηρότερη εποπτεία των πρωτοκόλλων διαχείρισης τσιμπουριών.
Ο Brunini δήλωσε ότι ορισμένα μέλη της ουρουγουανής αντιπροσωπείας επιδίωξαν να συνεργαστούν με την Κίνα σε εμβόλια για ζώα, προσθέτοντας ότι υπήρχε «πιθανότητα μελλοντικής συνεργασίας» στο θέμα αυτό. Η ANII θα συνεχίσει την επιστημονική συνεργασία με την CAS και το Εθνικό Ίδρυμα Φυσικών Επιστημών της Κίνας, έναν σημαντικό φορέα χρηματοδότησης βασικής έρευνας στη χώρα. Ο Brunini χαρακτήρισε την εξέλιξη «μεγάλη ευκαιρία» για συνεργασία τόσο στις βασικές όσο και στις εφαρμοσμένες επιστήμες, ενώ παράλληλα θα ενισχυθεί η κινητικότητα των ερευνητών και η επαγγελματική ανάπτυξη σε κοινά έργα.
Εν τω μεταξύ, το Πανεπιστήμιο της Δημοκρατίας (Udelar), το κύριο ίδρυμα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης και έρευνας της Ουρουγουάης, συμφώνησε να επεκτείνει ένα κοινό εργαστήριο βιο-νανο-φαρμακευτικής στην Κινεζική Πανεπιστήμιο Qingdao. Το εργαστήριο φιλοξενεί πλέον 38 ερευνητές από την Κίνα και 12 από την Ουρουγουάη. Ο Alvaro Mombru, πρύτανης της χημικής σχολής του Udelar και μέλος του εργαστηρίου, δήλωσε στο ειδησεογραφικό μέσο En Perspectiva ότι η μεταφορά της έρευνας σε κλινικές εφαρμογές «καθίσταται δυνατή χάρη στη σύνδεση με μια παγκόσμια δύναμη όπως η Κίνα». Το εργαστήριο ερευνά στρατηγικές νανοτεχνολογίας για τη χορήγηση φαρμάκων για τον καρκίνο και άλλες ασθένειες. «Μια συγκεκριμένη ερευνητική γραμμή είναι η χρήση ριζών και ελεύθερων ριζών για την προσβολή των καρκινικών κυττάρων», ανέφερε ο Mombru.
Όσον αφορά τη διαχείριση υδάτων, το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο της Ουρουγουάης (Utec) πρόκειται να συνεργαστεί με το Κινεζικό Ινστιτούτο Υδάτινων Πόρων και Υδροηλεκτρικής Έρευνας για την αντιμετώπιση προβλημάτων όπως η επεξεργασία νερού. Σύμφωνα με τον Alvaro Pena, σύμβουλο του Utec που συμμετείχε στην αντιπροσωπεία, η Ουρουγουάη «αντιμετωπίζει προκλήσεις που σχετίζονται με πλημμύρες, ξηρασία, άρδευση και ποιότητα νερού, όπως και η Κίνα. Έτσι, αυτό μπορεί να ενισχύσει την τεχνική μας ικανότητα διαχείρισης». Το Utec θα δημιουργήσει επίσης ένα κοινό εργαστήριο με το Γεωπονικό Πανεπιστήμιο του Πεκίνου για τον εντοπισμό, την παρακολούθηση και τον έλεγχο παρασίτων χρησιμοποιώντας τεχνολογίες τηλεπισκόπησης και εικόνες από drones.
