Η Κίνα αποκάλυψε το προσχέδιο του δημοσιονομικού προϋπολογισμού της για το 2026 και το σχέδιό της για το επόμενο πενταετές πλάνο. Οι προτεραιότητες που περιγράφονται σε αυτά τα έγγραφα συμπίπτουν σε μεγάλο βαθμό με τα φιλόδοξα έργα που προωθεί ο Έλον Μασκ, συμπεριλαμβανομένης της δορυφορικής συνδρομής Starlink, των ηλεκτρικών οχημάτων, των διεπαφών Neuralink και της τεχνητής νοημοσύνης.
Καθώς το Πεκίνο ανακοινώνει αύξηση 10% του προϋπολογισμού σε ετήσια βάση για τον τομέα, τοποθετεί τους τομείς αιχμής, όπως η μελλοντική ενέργεια, οι διεπαφές εγκεφάλου-υπολογιστή και το δορυφορικό διαδίκτυο, ως τις μελλοντικές βιομηχανίες της Κίνας. Η χώρα διπλασιάζει τις δαπάνες για επιστήμη και τεχνολογία για να τις υποστηρίξει.
Φέτος, η Κίνα διαθέτει συνολικά 426,42 δισεκατομμύρια γουάν (61,7 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) για την επιστήμη – την μεγαλύτερη ποσοστιαία αύξηση μεταξύ των μεγάλων κυβερνητικών δαπανών, ξεπερνώντας την άμυνα, τη διπλωματία, τη δημόσια ασφάλεια και την εκπαίδευση. Τα στοιχεία αυτά δημοσιεύθηκαν στην έκθεση του προσχεδίου προϋπολογισμού του Υπουργείου Οικονομικών κατά τις ετήσιες νομοθετικές συνεδριάσεις στο Πεκίνο την Πέμπτη.
Ο Έλον Μασκ έχει επισημάνει τη συμπτωση. “Φαίνεται ότι η Κίνα ακούει τα πάντα όσα λέω και τα κάνει, ουσιαστικά”, δήλωσε ο δισεκατομμυριούχος σε πρόσφατη συνέντευξή του σε podcast. “Ή τουλάχιστον τα κάνουν ανεξάρτητα – δεν ξέρω.”
Εν τω μεταξύ, οι δαπάνες της κεντρικής κυβέρνησης για βασική έρευνα θα αυξηθούν κατά 16,3%. Ενώ οι δημοσιονομικοί περιορισμοί έχουν πλήξει άλλους γενικούς τομείς, η επιστήμη και η τεχνολογία – μαζί με την άμυνα και τη διπλωματία – θα απολαύσουν “εγγυημένες δαπάνες προτεραιότητας”, ανέφερε το υπουργείο Οικονομικών.
Η Κίνα διαθέτει ένα πλεονέκτημα ταλέντου για να υλοποιήσει αυτά τα οράματα. Το σχέδιο της Εθνικής Επιτροπής Ανάπτυξης και Μεταρρυθμίσεων για την οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη του 2026 αποκάλυψε ότι η χώρα διαθέτει πάνω από 80 εκατομμύρια εξειδικευμένους επαγγελματίες – σχεδόν ίσους με τον πληθυσμό της Γερμανίας – πάνω από 10 εκατομμύρια προσωπικό Έρευνας & Ανάπτυξης και παράγει πάνω από 5 εκατομμύρια αποφοίτους STEM (επιστήμη, τεχνολογία, μηχανική και μαθηματικά) κάθε χρόνο.
Ο προϋπολογισμός της κεντρικής κυβέρνησης για την επιστήμη και την τεχνολογία παρουσιάζει ανοδική τάση από το 2020, με μια ιδιαίτερα απότομη αύξηση τα δύο τελευταία χρόνια – καταγράφοντας δύο διαδοχικές αυξήσεις 10% για να φτάσει τα 398 δισεκατομμύρια γουάν για το 2025.
Η ετήσια αύξηση των δαπανών για έρευνα και ανάπτυξη από όλες τις κυβερνήσεις και τις εταιρείες της Κίνας στοχεύει να ξεπεράσει το 7% για τα πέντε χρόνια έως το 2030, σύμφωνα με ένα προσχέδιο του 15ου πενταετούς πλάνου που υποβλήθηκε στο Εθνικό Λαϊκό Κογκρέσο (NPC) την Πέμπτη. Ο στόχος δεν είναι ανέφικτος. Κατά τα τελευταία τρία χρόνια, οι συνολικές δαπάνες της Κίνας για Έρευνα & Ανάπτυξη έχουν αυξηθεί πάνω από 8% ετησίως, με τη βασική έρευνα να παρουσιάζει ακόμη πιο απότομες αυξήσεις που ξεπερνούν το 10%.
Ο πρωθυπουργός Λι Τσιάνγκ δήλωσε ότι οι νέες ποιοτικές παραγωγικές δυνάμεις ήταν “αναπόσπαστες στην υψηλής ποιότητας ανάπτυξη” και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το προσχέδιο του πενταετούς πλάνου τόνισε “τον ηγετικό ρόλο” της επιστημονικής και τεχνολογικής καινοτομίας. “Για να επιτύχουμε μεγαλύτερη αυτάρκεια και δύναμη στην επιστήμη και την τεχνολογία, πρέπει να επιτύχουμε προόδους στην πρωτότυπη καινοτομία και να σημειώσουμε ορόσημα στις βασικές τεχνολογίες σε κρίσιμους τομείς και να επιτύχουμε περαιτέρω πρόοδο στην προώθηση της Πρωτοβουλίας Ψηφιακή Κίνα”, δήλωσε ο Λι στην ετήσια έκθεση εργασίας της κυβέρνησης.
Για την καλλιέργεια βιομηχανιών του μέλλοντος – όπως η ενέργεια, η κβαντική τεχνολογία, η ενσωματωμένη Τεχνητή Νοημοσύνη, οι διεπαφές εγκεφάλου-υπολογιστή και η τεχνολογία 6G – ο Λι δήλωσε ότι θα θεσπιστούν μηχανισμοί για την αύξηση της χρηματοδότησης και την κατανομή κινδύνων σε αυτούς τους τομείς. “Πρέπει να εκμεταλλευτούμε τις ιστορικές ευκαιρίες που προκύπτουν από τον τελευταίο γύρο τεχνολογικής επανάστασης και βιομηχανικού μετασχηματισμού για να αυξήσουμε την ικανότητά μας καινοτομίας σε όλους τους τομείς και να παρέχουμε την επιστημονική και τεχνολογική στήριξη που απαιτείται για την υψηλής ποιότητας ανάπτυξη.”
Το προσχέδιο του προϋπολογισμού του υπουργείου αποτελεί ένα μικρό κλάσμα των συνολικών δαπανών της Κίνας για έρευνα και ανάπτυξη από την κυβέρνηση και τον ιδιωτικό τομέα. Σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία τον Σεπτέμβριο, οι δαπάνες της Κίνας για Έρευνα & Ανάπτυξη έφτασαν πάνω από 3,6 τρισεκατομμύρια γουάν το 2024, αύξηση 8,9% σε ετήσια βάση και ισοδύναμο με το 2,69% του ΑΕΠ. Η χρηματοδότηση για βασική έρευνα αυξήθηκε ακόμη πιο απότομα, κατά 10,7% σε 250 δισεκατομμύρια γουάν. Σε δολάρια, η Κίνα είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος δαπανών για έρευνα και ανάπτυξη παγκοσμίως μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν από έναν φορέα υπό την Εθνική Επιστημονική Υπηρεσία των ΗΠΑ στα τέλη του περασμένου μήνα, οι ΗΠΑ δαπάνησαν εκτιμώμενα 993 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ συνολικά για την Έρευνα & Ανάπτυξη τους για το 2024.
Ωστόσο, το ποσοστό της Κίνας για βασική έρευνα από τις συνολικές δαπάνες Έρευνας & Ανάπτυξης είναι σχετικά χαμηλότερο, φτάνοντας το 6,7% το 2024, κάτω από άλλες μεγάλες δυνάμεις καινοτομίας, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ (14,6%), της Ιαπωνίας (14%) και της Νότιας Κορέας (10%).
Για να προωθήσει την πρωτότυπη καινοτομία και τα ορόσημα, το Πεκίνο δεσμεύεται να λάβει μια σειρά μέτρων, συμπεριλαμβανομένης της προώθησης της επιστημονικής και τεχνολογικής παιδείας στο κοινό και της καλλιέργειας αφοσίωσης στην επιστήμη, της εμβάθυνσης της μεταρρύθμισης του συστήματος αξιολόγησης και της δημιουργίας ενός υποστηρικτικού περιβάλλοντος για την πρωτότυπη και καινοτόμο καινοτομία. “Θα αυξήσουμε περαιτέρω το μερίδιο των δαπανών Έρευνας & Ανάπτυξης για τη βασική έρευνα και θα διασφαλίσουμε ότι αυτός ο τομέας λαμβάνει πιο μακροπρόθεσμη και σταθερή υποστήριξη”, δήλωσε ο Λι στην έκθεση εργασίας της κυβέρνησης.
Η καλλιέργεια ταλέντων τονίζεται επίσης στην έκθεση. “Θα ξεκινήσουμε έναν νέο γύρο πρωτοβουλιών για την ανάπτυξη πανεπιστημίων και ακαδημαϊκών κλάδων παγκόσμιας κλάσης, θα δημιουργήσουμε εθνικά κέντρα διεπιστημονικών σπουδών και θα κάνουμε περισσότερα για την καλλιέργεια κορυφαίων εγχώριων καινοτόμων.”
Εκτός από την προσέλκυση και την καλλιέργεια κορυφαίων επιστημόνων και νέων ταλέντων, το Πεκίνο δεσμεύεται να “εντείνει τις προσπάθειες” για την εκπαίδευση εξαιρετικών μηχανικών, μάστορων και υψηλά εξειδικευμένων εργαζομένων. Το σχέδιο της Εθνικής Επιτροπής Ανάπτυξης και Μεταρρυθμίσεων αναφέρει ότι η επιτάχυνση της αυτοδυναμίας υψηλού επιπέδου στην τεχνολογία και η κατάκτηση του ύψους της επιστημονικής προόδου είναι μεταξύ των 10 βασικών του καθηκόντων.
