Το Ιράν διέψευσε κατηγορηματικά ότι εκτόξευσε οποιονδήποτε πύραυλο προς την τουρκική επικράτεια, τονίζοντας παράλληλα τον σεβασμό του στην κυριαρχία της Τουρκίας, όπως μετέδωσαν κρατικά μέσα ενημέρωσης. Η δήλωση αυτή έρχεται μία ημέρα μετά την ανακοίνωση του τουρκικού Υπουργείου Εθνικής Άμυνας, σύμφωνα με την οποία ένας βαλλιστικός πύραυλος που εκτοξεύθηκε από το Ιράν προς τον τουρκικό εναέριο χώρο, αφού πέρασε πάνω από τη Συρία και το Ιράκ, καταρρίφθηκε από συστήματα αεράμυνας και πυραυλικής άμυνας του ΝΑΤΟ πάνω από την ανατολική Μεσόγειο.
Δεν κατέστη σαφές προς ποιον προορισμό κατευθυνόταν ο πύραυλος. “Ένα βαλλιστικό όπλο που εκτοξεύθηκε από το Ιράν, το οποίο εντοπίστηκε να διέρχεται από τον εναέριο χώρο του Ιράκ και της Συρίας και να κατευθύνεται προς τον τουρκικό εναέριο χώρο, αντιμετωπίστηκε έγκαιρα από μέσα αεράμυνας και πυραυλικής άμυνας του ΝΑΤΟ που βρίσκονται στην ανατολική Μεσόγειο και τέθηκε εκτός λειτουργίας”, ανέφερε το τουρκικό υπουργείο σε ανακοίνωση την Τετάρτη.
Η ανακοίνωση σημείωσε ότι δεν υπήρξαν θύματα ή τραυματίες, ενώ η Άγκυρα επιφυλάσσεται του δικαιώματος να απαντήσει σε οποιεσδήποτε εχθρικές ενέργειες εναντίον της, προειδοποιώντας παράλληλα τα εμπλεκόμενα μέρη να αποφύγουν την κλιμάκωση της σύγκρουσης.
Σε βραδινή του διάγγελμα προς το έθνος, ο Πρόεδρος της Τουρκίας, Recep Tayyip Erdogan, δήλωσε ότι η χώρα λαμβάνει “όλα τα απαραίτητα μέτρα” σε συνεννόηση με τους συμμάχους του ΝΑΤΟ και εκδίδει “σαφείς προειδοποιήσεις για την αποτροπή παρόμοιων περιστατικών στο μέλλον”. “Αν θέλουμε, ως έθνος, να ζήσουμε ειρηνικά και με ηρεμία… πρέπει να αυξάνουμε συνεχώς τις δυνατότητες αποτροπής μας. Σε αυτές τις δύσκολες στιγμές… δεν αφήνουμε απολύτως τίποτα στην τύχη όσον αφορά την ασφάλεια των συνόρων και του εναέριου χώρου μας”, υπογράμμισε.
Ο Τούρκος Υπουργός Εξωτερικών Hakan Fidan, σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ιρανό ομόλογό του, εξέφρασε τη διαμαρτυρία της Άγκυρας, όπως μετέδωσε το Reuters. Το ΝΑΤΟ καταδίκασε την ενέργεια του Ιράν εναντίον της Τουρκίας, δήλωσε η εκπρόσωπος Allison Hart, προσθέτοντας ότι η οργάνωση “στέκεται σταθερά δίπλα σε όλους τους Συμμάχους, συμπεριλαμβανομένης της Τουρκίας”. “Η στάση μας αποτροπής και άμυνας παραμένει ισχυρή σε όλους τους τομείς, ακόμη και όσον αφορά την αεράμυνα και την πυραυλική άμυνα”, δήλωσε η Hart.
Ο Αμερικανός Υπουργός Άμυνας Pete Hegseth ανέφερε ότι δεν υπάρχει “καμία ένδειξη” πως η κατάρριψη του βαλλιστικού πυραύλου θα μπορούσε να ενεργοποιήσει το Άρθρο 5 του ΝΑΤΟ, το οποίο ορίζει ότι μια επίθεση κατά ενός μέλους του ΝΑΤΟ είναι επίθεση εναντίον όλων των μελών.
Η αεροπορική βάση Incirlik στην Τουρκία χρησιμοποιείται από ξένες στρατιωτικές δυνάμεις, κυρίως τις ΗΠΑ και άλλους συμμάχους του ΝΑΤΟ. Η βάση βρίσκεται υπό τον έλεγχο της τουρκικής αεροπορίας, αλλά λειτουργεί ως κοινή τουρκολουαμερικανική αεροπορική βάση. Η Incirlik αποτέλεσε κρίσιμη τοποθεσία υλικοτεχνικής υποστήριξης και αεροπορικής υποστήριξης για τις επιχειρήσεις υπό την ηγεσία των ΗΠΑ στο Ιράκ κατά τη διάρκεια του Πολέμου του Κόλπου το 1991 και αργότερα ως κόμβος μεταφοράς φορτίου για τις επιχειρήσεις σε Ιράκ και Αφγανιστάν. Η Τουρκία δεν παραχώρησε στις ΗΠΑ άδεια να τη χρησιμοποιήσουν για την εισβολή στο Ιράκ το 2003, αλλά χρησιμοποιήθηκε εκτενώς για επιθέσεις κατά του ISIL (ISIS) από το 2014.
