Η στρατιωτική επιχείρηση των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν, η οποία οδήγησε στον θάνατο του Ανώτατου Ηγέτη Ali Khamenei, φαίνεται να έχει επιδείξει την ισχύ των Ηνωμένων Πολιτειών σε παγκόσμιο επίπεδο, ενώ η Κίνα και η Ρωσία παραμένουν σε αναμνημονική απόσταση. Παρά τις δημόσιες καταδίκες τους, οι δύο χώρες δεν έχουν προσφέρει ουσιαστική υποστήριξη στο Ιράν, πέραν λεκτικών δηλώσεων. Σύμφωνα με τον Wilbur Ross, πρώην υπουργό Εμπορίου των ΗΠΑ επί προεδρίας Trump, το Ιράν δεν πρέπει να αναμένει βοήθεια από αυτές τις δυνάμεις.

Ο Ross, ο οποίος υπηρέτησε κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Trump, εκτίμησε ότι η στρατιωτική εκστρατεία των ΗΠΑ στο Ιράν έχει υπάρξει μέχρι στιγμής επιτυχής, με τους βασικούς στόχους να είναι εφικτοί εντός του επόμενου μηνός. Το σπουδαιότερο, σύμφωνα με τον ίδιο, είναι ότι η επίδειξη αυτή ανέδειξε στους παγκόσμιους αντιπάλους πόσο αποτελεσματικός μπορεί να είναι ο στρατός των ΗΠΑ.

Μιλώντας αποκλειστικά στο Fortune, ο Ross δήλωσε ότι η κατάσταση στο Ιράν “πηγαίνει τουλάχιστον όσο καλά θα μπορούσε κανείς να ελπίσει”, εκφράζοντας την έκπληξή του για την έλλειψη ουσιαστικής επέμβασης από την Κίνα και τη Ρωσία, πέραν των δηλώσεων. Θεωρεί εξαιρετικά απίθανη μια εισβολή στην περιοχή από οποιαδήποτε από τις δύο χώρες, υποστηρίζοντας ότι το μέγιστο που θα μπορούσαν να κάνουν είναι να παράσχουν εξοπλισμό ή χρηματοδότηση.

Ωστόσο, ο Ross τόνισε ότι “η Ρωσία πραγματικά δεν βρίσκεται σε καλή θέση για να παράσχει βοήθεια στο Ιράν. Και όσον αφορά την Κίνα, είναι αρκετά ασαφές για εμένα – πέρα ​​από την προσπάθεια να συνεχίσει την πηγή της ενέργειας και του πετρελαίου της – δεν βλέπω ότι η Κίνα έχει κάποιο σημαντικό ζωτικό συμφέρον στο Ιράν ούτως ή άλλως”.

Έχει το Ιράν λειτουργήσει ως τεστ για περαιτέρω κλιμάκωση των γεωπολιτικών εντάσεων μεταξύ Ανατολής και Δύσης; Ο κ. Ross απάντησε ότι πρόκειται για “μια πολύ σύνθετη ερώτηση από πολλές απόψεις”. Επισήμανε ότι “ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία της όλης υπόθεσης σε σχέση με την Κίνα είναι… από όσο μπορώ να κρίνω, δεν υπάρχει κανείς σε υψηλή θέση στη διαδικασία λήψης αποφάσεων του κινεζικού στρατού που να έχει βρεθεί ποτέ σε πόλεμο”.

Ο Ross πρόσθεσε ότι η τελευταία φορά που η Κίνα βρέθηκε σε πραγματική πολεμική σύρραξη ήταν στο Βιετνάμ, μια επιχείρηση που δεν ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακή. Όσον αφορά τη Ρωσία, πιστεύει ότι ο πρόεδρος Putin έχει ήδη αρκετά με τον πόλεμο στην Ουκρανία, χωρίς να προσθέσει άλλο ένα εξωτερικό μέτωπο στην ατζέντα του. “Πιστεύω ότι η ικανότητα της Ρωσίας να πραγματοποιήσει μια πραγματική επίθεση οπουδήποτε έχει γίνει σοβαρά περιορισμένη”, δήλωσε ο Ross, αναφερόμενος στις απώλειες που έχουν υποστεί οι ρωσικές δυνάμεις στην Ουκρανία, καθώς και στο γεγονός ότι ένα μεγάλο μέρος της οικονομίας της χώρας είναι δεσμευμένο στον πόλεμο.

Συνοψίζοντας, μεταξύ των επιθέσεων στο Ιράν και τη Βενεζουέλα νωρίτερα φέτος, ο Ross πιστεύει ότι οι ΗΠΑ – τουλάχιστον όσον αφορά τη στρατιωτική ισχύ – κατέχουν μια ολοένα και ισχυρότερη θέση. “Ένα από τα παράξενα είναι ότι ο αμερικανικός στρατός έχει πλέον πολύ περισσότερη τρέχουσα και επιτυχημένη εμπειρία – μεταξύ αυτών που κάναμε στη Βενεζουέλα και όσων συμβαίνουν στο Ιράν – από οποιονδήποτε άλλον. Έχουμε πραγματοποιήσει πολύ επιτυχημένες δοκιμές ορισμένων από τα προηγμένα οπλικά μας συστήματα. Από στρατιωτική σκοπιά, πιστεύω ότι αυτό έχει ενισχύσει τις ΗΠΑ σε σχέση τόσο με την Κίνα όσο και με τη Ρωσία.”

Ενώ οι αισιόδοξες εκτιμήσεις για την αμερικανική στρατιωτική ισχύ μπορεί να ωφελήσουν τη χώρα στη διεθνή σκηνή, οικονομολόγοι έχουν αναγνωρίσει το ανθρωπιστικό κόστος των ενεργειών. Ο αριθμός των αναφερόμενων θανάτων αμάχων ανέρχεται σε 1.097, συμπεριλαμβανομένων 181 παιδιών κάτω των 10 ετών. Οικογένειες και επιχειρήσεις καταστρέφονται, ενώ πετρελαϊκά διυλιστήρια και πρεσβείες έχουν πληγεί.

Ο Ross παραδέχθηκε το κόστος, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας ζωών, προσθέτοντας ότι δεν αναμένει οι στρατιωτικές ενέργειες να συνεχιστούν για μεγάλο διάστημα: “Τα συστήματά μας και το ισραηλινό σύστημα έχουν αποδειχθεί πολύ αποτελεσματικά, οπότε νομίζω ότι έχουμε μια πραγματική επίδειξη του ποιος είναι πραγματικά μια στρατιωτική δύναμη.”