Λίγες μόλις ημέρες μετά την πανηγυρική διακήρυξη νίκης και την υπογραφή μιας σημαντικής συμφωνίας με την κυβέρνηση των ΗΠΑ, ο Σαμ Άλτμαν, διευθύνων σύμβουλος της OpenAI, βρίσκεται αναγκασμένος να υπερασπιστεί τις κινήσεις του. Η τελευταία “ατυχήματα” της OpenAI, όπως φαίνεται, δεν αφορούν τεχνικές δυσκολίες, αλλά μια διαχειριστική κρίση που απαιτεί περισσότερο από μια απλή ενημέρωση εφαρμογής.
Ο Άλτμαν και η OpenAI βρίσκονται σε κατάσταση διαχείρισης ζημιών μετά την απόφασή τους την περασμένη εβδομάδα να συνάψουν συμφωνία με το Πεντάγωνο για πρόσβαση στα μοντέλα Τεχνητής Νοημοσύνης (AI) της εταιρείας, καθώς ο ανταγωνιστής τους, Anthropic, αρνήθηκε να δεχτεί τους όρους της αμερικανικής κυβέρνησης. Η κατάσταση εξελίχθηκε ραγδαία, περιλαμβάνοντας διαπραγματεύσεις συμβολαίων, διαχείριση της δημόσιας εικόνας και αλλαγή ισορροπιών στον “πόλεμο των chatbots”, με το κοινό να παρακολουθεί και να “ψηφίζει” με λήψεις εφαρμογών και χρήματα.
Το θέμα απέκτησε ιδιαίτερη βαρύτητα την Τρίτη, 24 Φεβρουαρίου, όταν η Anthropic έλαβε ένα τελεσίγραφο. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Anthropic, Ντάριο Αμοντέι, πρώην συνάδελφος του Άλτμαν και πλέον ανταγωνιστής, βρέθηκε στο στόχαστρο του Πενταγώνου λόγω της άρνησής του να παράσχει ανεμπόδιστη πρόσβαση στα συστήματα AI της εταιρείας στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις. Ο υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, φέρεται να έθεσε τελεσίγραφο στον Αμοντέι: είτε θα συνεργαζόταν μέχρι τις 5:01 μ.μ. της 27ης Φεβρουαρίου, είτε θα αντιμετώπιζε ουσιαστικά “μαύρη λίστα” από την αμερικανική κυβέρνηση.
Την επόμενη ημέρα, Τετάρτη, 25 Φεβρουαρίου, η OpenAI ξεκίνησε τις δικές της διαπραγματεύσεις με το Πεντάγωνο. Ωστόσο, η προσοχή του κοινού παρέμενε στραμμένη στην Anthropic και στην απόφασή της να ενδώσει ή να διακινδυνεύσει την απώλεια της συνεργασίας και πιθανές άλλες συνέπειες.
Την Πέμπτη, 26 Φεβρουαρίου, ο Αμοντέι, γνωστός για την προσήλωσή του στην ασφαλή ανάπτυξη της AI, εξήγησε τις “κόκκινες γραμμές” της Anthropic. Ενώ η εταιρεία επιθυμούσε να συνεργαστεί με τον αμερικανικό στρατό, ζήτησε προστατευτικές δικλείδες για την ασφαλή χρήση της τεχνολογίας της. Ο Αμοντέι δήλωσε ότι η Anthropic “δεν μπορούσε εν γνώσει της να παράσχει” την AI της για χρήση σε πλήρως αυτόνομα όπλα, καθώς τέτοια τεχνολογία δεν θα μπορούσε να αναπτυχθεί αξιόπιστα σε μάχη. Επιπλέον, εξέφρασε ανησυχία ότι η AI της Anthropic θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για μαζική εγχώρια παρακολούθηση, ακόμη και αν δεν παραβιάζονταν οι νόμοι. “Δεν μπορούμε εν καλή συνείδηση να δεχτούμε το αίτημά τους”, ανέφερε σε δήλωσή του, ελπίζοντας ότι το Πεντάγωνο θα επανεξετάσει τις απειλές του. Στην απάντηση, ο Εμίλ Μάικλ, αρμόδιος για την έρευνα και ανάπτυξη στο Πεντάγωνο, χαρακτήρισε τον Αμοντέι “ψεύτη και με σύνδρομο Θεού” μέσω του X.
Την Παρασκευή, 27 Φεβρουαρίου, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επέκρινε σφοδρά την Anthropic, χαρακτηρίζοντας την εταιρεία “Ριζοσπαστική Αριστερή, Woke Εταιρεία”. Δήλωσε ότι “κατευθύνει ΚΑΘΕ Ομοσπονδιακή Υπηρεσία στην Κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών να σταματήσει ΑΜΕΣΩΣ κάθε χρήση της τεχνολογίας της Anthropic” και ότι “δεν τη χρειάζονται, δεν την θέλουν και δεν θα συνεργαστούν ξανά μαζί της!”. Αργότερα, ο Χέγκσεθ δήλωσε την πρόθεσή του να χαρακτηρίσει επίσημα την Anthropic ως κίνδυνο στην εφοδιαστική αλυσίδα για την εθνική ασφάλεια, μια εξέλιξη που θα απαγόρευε σε οποιαδήποτε εταιρεία με συμβόλαια από το Υπουργείο Άμυνας να συνεργάζεται με την startup AI. Η Anthropic απάντησε ότι ένας τέτοιος χαρακτηρισμός θα ήταν “άνευ προηγουμένου” και θα τον αμφισβητούσαν νομικά.
Αργά το βράδυ της Παρασκευής, ο Άλτμαν ανακοίνωσε μέσω του X ότι η OpenAI είχε συνάψει συμφωνία με το Υπουργείο Άμυνας “για την ανάπτυξη των μοντέλων μας στο κλειστό δίκτυό τους”. Επίσης, δήλωσε ότι δεν υποστηρίζει την ιδέα της αμερικανικής κυβέρνησης να χαρακτηρίσει την Anthropic ως κίνδυνο στην εφοδιαστική αλυσίδα, και ότι είχε γνωστοποιήσει τη θέση του στις αρχές. Παρόλο που ορισμένοι υπάλληλοι της OpenAI πανηγύρισαν τη συμφωνία, η αντίδραση στην κοινότητα της AI ήταν άμεση, περιλαμβάνοντας και πρώην υψηλόβαθμα στελέχη της OpenAI. Ο Μάιλς Μπράντατζ, πρώην επικεφαλής πολιτικής της OpenAI, σχολίασε στο X ότι, με βάση τις δηλώσεις νομικών και του Πενταγώνου, η υπόθεση ήταν ότι “η OpenAI υποχώρησε και το παρουσίασε ως νίκη, ζημιώνοντας την Anthropic ενώ την παρουσίαζε ως βοήθεια”. Οι κριτικοί εστίασαν στους ισχυρισμούς κυβερνητικών αξιωματούχων ότι η OpenAI θα επέτρεπε στο Υπουργείο Άμυνας να χρησιμοποιήσει τα μοντέλα AI της για “όλες τις νόμιμες” χρήσεις, υπονοώντας ότι αυτό άνοιγε την πόρτα σε σενάρια χρήσης που η Anthropic είχε δηλώσει ότι δεν θα αποδεχόταν.
Το Σάββατο, 28 Φεβρουαρίου, οι χρήστες του ChatGPT, απογοητευμένοι, στράφηκαν στην Claude της Anthropic, ωθώντας την στην κορυφή των λήψεων στο App Store των ΗΠΑ. Η δημοτικότητα της Claude εκτοξεύτηκε, ξεπερνώντας ακόμα και το ChatGPT της OpenAI, το Gemini της Google και το Grok της xAI. Ακόμη και η ποπ σταρ Katy Perry εξέφρασε την υποστήριξή της στην Anthropic, δημοσιεύοντας στιγμιότυπο της συνδρομής της στο Claude Pro.
Καθώς οι κριτικές συσσωρεύονταν, ο Άλτμαν αναγνώρισε σε μια ανεπίσημη συζήτηση στο X ότι η συμφωνία “ήταν σίγουρα βιαστική και η δημόσια εικόνα δεν είναι καλή”, εξηγώντας ότι η πρόθεση της OpenAI ήταν “να αποκλιμακώσει τα πράγματα”.
Τη Δευτέρα, 2 Μαρτίου, ο Άλτμαν δήλωσε ότι η OpenAI τροποποίησε τη συμφωνία της με την κυβέρνηση. Μετά τη δήλωση του Προέδρου Τραμπ, το Υπουργείο Οικονομικών ανακοίνωσε ότι θα σταματήσει να χρησιμοποιεί προϊόντα της Anthropic. Ο Άλτμαν ανακοίνωσε αργότερα ότι η OpenAI προσέθεσε πιο συγκεκριμένες προστασίες για να αποτρέψει το Πεντάγωνο από τη χρήση των μοντέλων της για μαζική εγχώρια παρακολούθηση. “Είναι κρίσιμο να προστατεύονται τα πολιτικά δικαιώματα των Αμερικανών, και με τόση έμφαση σε αυτό, θέλαμε να καταστήσουμε αυτό το σημείο ιδιαίτερα σαφές, ακόμη και για εμπορικά αποκτηθείσες πληροφορίες. Όπως συμβαίνει με κάθε μας βήμα, θα συνεχίσουμε να μαθαίνουμε και να βελτιωνόμαστε”, έγραψε σε εσωτερικό μήνυμα που μοιράστηκε δημόσια. Ωστόσο, η γλώσσα εξακολουθεί να επικαλείται την ισχύουσα αμερικανική νομοθεσία, την οποία ο Αμοντέι είχε χαρακτηρίσει απαρχαιωμένη και ανεπαρκή για να αντιμετωπίσει πώς η κυβέρνηση θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την AI για παρακολούθηση, ακόμα και αν δεν παραβιάζονται νόμοι, χάρη στις δυνατότητες της AI να επεξεργάζεται τεράστιο όγκο δημόσια και εμπορικά διαθέσιμων δεδομένων. Ο Άλτμαν επανέλαβε ότι η OpenAI δεν έπρεπε να “βιαστεί” στη συμφωνία της και ότι το Πεντάγωνο δεν πρέπει να βάλει την Anthropic στη “μαύρη λίστα”.
Την Τρίτη, 3 Μαρτίου, ο Άλτμαν πραγματοποίησε μια συνάντηση με τους εργαζομένους, ενώ έξω από τα κεντρικά της OpenAI, περίπου 40-50 άτομα διαμαρτυρήθηκαν για διάφορα θέματα, που εκτείνονταν πέρα από τη συμφωνία με το Πεντάγωνο.
