Καθώς πλησιάζουν οι ετήσιες συνεδριάσεις του κοινοβουλίου και του πολιτικού συμβουλευτικού σώματος της Κίνας, οι υψηλόβαθμοι πολιτικοί τόνισαν την ανάγκη να αμβλυνθούν οι οικονομικοί κίνδυνοι και να ξεριζωθεί η πολιτική διαφθορά, δύο μακροπρόθεσμες προτεραιότητες του Προέδρου Σι Τζινπίνγκ. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, η μάχη κατά της διαφθοράς δεν είναι πλέον προσωρινή εκστρατεία, αλλά έχει καθιερωθεί ως η νέα κανονικότητα.
Από την αρχή της δεύτερης θητείας του Προέδρου Σι Τζινπίνγκ το 2018, η κινεζική ηγεσία είχε διακηρύξει μια «συντριπτική νίκη» στον αγώνα κατά της διαφθοράς. Τότε, είχαν οδηγηθεί στη δικαιοσύνη κορυφαία ονόματα του Κομμουνιστικού Κόμματος, συμπεριλαμβανομένου του Ζου Γιονγκκάνγκ, πρώην μέλους της Μόνιμης Επιτροπής του Πολιτικού Γραφείου, του ανώτατου οργάνου της πολιτικής ιεραρχίας της Κίνας. Ωστόσο, αυτή η διακήρυξη φαίνεται πως αποτέλεσε την αρχή και όχι το τέλος.
Πέρυσι, οι αρμόδιες αρχές κατά της διαφθοράς τιμώρησαν περισσότερα από 983.000 άτομα, σύμφωνα με στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα τον Ιανουάριο. Επιπλέον, οι κορυφαίοι «επιθεωρητές» της διαφθοράς του Κομμουνιστικού Κόμματος προχώρησαν σε κράτηση 65 υψηλόβαθμων αξιωματούχων. Όλοι αυτοί οι αποπεμφθέντες αξιωματούχοι θα απουσιάζουν από τις ετήσιες «δύο συνεδριάσεις», που ξεκινούν την Τετάρτη. Παρόλο που η εστίαση της συνάθροισης θα στραφεί στην οικονομία, ο πόλεμος κατά της διαφθοράς βρίσκεται στην καρδιά της προσέγγισης του Σι στη διακυβέρνηση.
Σύμφωνα με αναλυτές, η εκστρατεία κατά της διαφθοράς δεν είναι μια παροδική εκστρατεία, αλλά αποτελεί το θεμέλιο πάνω στο οποίο το κόμμα φιλοδοξεί να εδραιώσει τη μακροπρόθεσμη εξουσία του και τον τρόπο με τον οποίο πειθαρχεί τους αξιωματούχους του, ώστε να ακολουθούν την πολιτική γραμμή του Πεκίνου.
Το περυσινό έτος ήταν ρεκόρ. Οι 65 «τίγρεις», δηλαδή ανώτεροι αξιωματούχοι, που συνελήφθησαν από την Κεντρική Επιτροπή Πειθαρχικού Ελέγχου (CCDI), είναι ο υψηλότερος αριθμός που έχει καταγραφεί από την έναρξη της εκστρατείας κατά της διαφθοράς. Αυτοί οι «τίγρεις» κατείχαν συνήθως θέσεις υπουργικού επιπέδου και άνω, ή κατείχαν κρίσιμες θέσεις σε ζωτικούς τομείς.
Η CCDI, το ανώτατο όργανο πειθαρχικού ελέγχου και κατά της διαφθοράς της Κίνας, ξεκίνησε το τρέχον έτος με παρόμοιο ρυθμό. Μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου 2026, είχαν ανακοινωθεί έρευνες εναντίον άλλων 10 ανώτερων αξιωματούχων. Σημειώνεται ότι σε αυτούς δεν περιλαμβάνονται στρατιωτικοί υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι που διερευνώνται από ξεχωριστή υπηρεσία κατά της διαφθοράς εντός του κινεζικού στρατού.
Μεταξύ αυτών, βρίσκεται ο Ζανγκ Γιούσια, αντιπρόεδρος της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής (CMC) και ο ανώτερος στρατιωτικός αξιωματούχος της Κίνας. Το Υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε πρόσφατα ότι ο Ζανγκ και ο επίσης αντιπρόεδρος της CMC, Λιου Ζενλί, ήταν στόχοι πειθαρχικών ερευνών. Από την ηγεσία έχει αποχωρήσει και ο Χε Γουεϊντόνγκ, ο οποίος κατείχε τη δεύτερη θέση σε κατάταξη του εν ενεργεία στρατιωτικού προσωπικού της Κίνας. Όπως και ο Ζανγκ, ο Χε ήταν μέλος του Πολιτικού Γραφείου, του εσωτερικού κύκλου του κόμματος.
Η «εκκαθάριση» έχει μειώσει τα μέλη του Πολιτικού Γραφείου σε μόλις 22, ενώ υπάρχουν εικασίες για την τύχη ενός ακόμη, του Μα Σινγκρούι, πρώην επικεφαλής του κόμματος στην αυτόνομη περιοχή Σιντζιάνγκ Ουιγκούρ, ο οποίος απουσιάζει από πολλές υψηλού επιπέδου συναντήσεις.
Ο αριθμός των μελών της Κεντρικής Επιτροπής, του οργάνου που επιλέγει το Πολιτικό Γραφείο, παρουσιάζει επίσης μείωση. Σύμφωνα με στοιχεία, από τα 200 και πλέον μέλη της επιτροπής που ανέλαβαν καθήκοντα στο 20ο συνέδριο του κόμματος το 2022, 13 έχουν ήδη διαγραφεί από το κόμμα για «παραβιάσεις πειθαρχίας και νόμου», ενώ άλλα 11 αντιμετωπίζουν έρευνες. Με το 21ο συνέδριο να μην αναμένεται πριν από το 2027, ο αριθμός των αποχωρήσεων ήδη ξεπερνά το σύνολο της πρώτης θητείας του Σι, από το 2012 έως το 2017.
Τα τελευταία 14 χρόνια, ο Σι έχει τονίσει επανειλημμένα ότι η εκστρατεία κατά της διαφθοράς δεν έχει τέλος, προειδοποιώντας ότι κανένας αξιωματούχος δεν πρέπει να τρέφει αυταπάτες ατιμωρησίας. Σύμφωνα με αποσπάσματα ομιλίας που δημοσιεύτηκαν τον Ιανουάριο, ο Σι δήλωσε σε μια κρίσιμη πολιτική συνάντηση τον Οκτώβριο ότι τα διεφθαρμένα στοιχεία δεν θα βρουν πού να κρυφτούν. «Πρέπει να διατηρούμε στάση υψηλής πίεσης κατά της διαφθοράς ανά πάσα στιγμή, να ερευνούμε και να τιμωρούμε τις υποθέσεις διαφθοράς σύμφωνα με τους νόμους και τους κανονισμούς, και να τιμωρούμε αυστηρά τους διεφθαρμένους αξιωματούχους», φέρεται να είπε ο Σι, σύμφωνα με το Qiushi, την επίσημη έκδοση του κόμματος. «Δεν πρέπει να σταματήσουμε ούτε στιγμή, ούτε να υποχωρήσουμε ούτε εκατοστό, δεν πρέπει να δώσουμε στους διεφθαρμένους αξιωματούχους κανένα κρησφύγετο, και κανείς δεν πρέπει να τρέφει αυταπάτες ή ευσεβείς πόθους», είπε στην Κεντρική Επιτροπή.
Για τον Σι, η διαφθορά αποτελεί τη «μεγαλύτερη απειλή» για το κόμμα. Υποστηρίζει ότι οι ισχυρές προσπάθειες σε αυτόν τον τομέα μπορούν να «διασφαλίσουν ότι η κόκκινη χώρα δεν θα αλλάξει ποτέ το χρώμα της», αναφερόμενος στη μακροχρόνια διακυβέρνηση της Κίνας από το κόμμα. Η ηγεσία του κόμματος έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι η διαφθορά αποτελεί απειλή για την «προηγμένη φύση» και την «αγνότητα» του μεγαλύτερου πολιτικού κόμματος στον κόσμο, το οποίο κατέλαβε την εξουσία μέσω μιας μακράς επανάστασης και εμφυλίου πολέμου και σήμερα έχει περισσότερα από 100 εκατομμύρια μέλη. Μόνο μέσω των προσπαθειών κατά της διαφθοράς, μπορεί το κόμμα να κατευθύνει υγιώς την οικονομική ανάπτυξη, έχει δηλώσει το Πεκίνο.
Για πολλούς στην Κίνα, η καταστολή της διαφθοράς είναι πλέον ένα φυσιολογικό κομμάτι της ζωής και όχι απαραίτητα αντανάκλαση της σταθερότητας του κόμματος. Ειδικοί έχουν επισημάνει ότι μετά από περισσότερο από μια δεκαετία τέτοιων προσπαθειών, το κοινό έχει σταδιακά συνηθίσει την πτώση υψηλόβαθμων αξιωματούχων.
«Οι έρευνες πολλών μεγάλων υποθέσεων σηματοδοτούν μεγαλύτερη δέσμευση της κυβέρνησης κατά της διαφθοράς [δραστηριότητες] και ικανότητα από την οπτική γωνία πολλών απλών Κινέζων πολιτών», δήλωσε ο Ζου Τζιανγκνάν, αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Πολιτικής και Δημόσιας Διοίκησης του Πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ. Πρόσθεσε ότι πριν από 14 χρόνια, στα πρώτα στάδια της εκστρατείας, όταν υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι κρίνονταν διεφθαρμένοι, «το σοκ για πολλούς ανθρώπους μπορεί να έκανε το κοινό να αμφισβητήσει την ηθική ακόμη και την ικανότητα διακυβέρνησης της κυβέρνησης». «[Αλλά] μετά από χρόνια προσπαθειών κατά της διαφθοράς, οι άνθρωποι δεν εκπλήσσονται πλέον όταν αναφέρονται νέα και σοβαρά περιστατικά», είπε ο Ζου.
Ο Τσιάν Τζινγκγιουάν, βοηθός καθηγητής πολιτικής επιστήμης στο Boston College, συμφώνησε, λέγοντας: «Μετά από 14 χρόνια, η εκστρατεία κατά της διαφθοράς έχει κανονικοποιηθεί και γίνει ρουτίνα στα μάτια του κοινού, το οποίο τείνει τώρα να τη βλέπει ως μέρος της καθημερινής ζωής παρά ως ένα νέο θέαμα. Οι Κινέζοι πολίτες έχουν συνηθίσει αυτή τη ‘νέα κανονικότητα’ της κινεζικής γραφειοκρατίας και είναι λιγότερο πιθανό να βγάλουν ισχυρά συμπεράσματα για τη δύναμη ή τη σταθερότητα του κόμματος αυτή τη στιγμή».
Οι προαγωγές θα βρεθούν ξανά στο επίκεντρο το 2027. Το συνέδριο του κόμματος που θα πραγματοποιηθεί στο τέλος του έτους θα είναι η κορύφωση μιας μακράς αναδιοργάνωσης που ξεκίνησε το 2026 και θα καθορίσει τους διορισμούς σε όλα τα επίπεδα του κόμματος. Το αν οι αξιωματούχοι θα ανέβουν ή θα κατέβουν θα εξαρτάται όλο και περισσότερο από τις προσπάθειές τους κατά της διαφθοράς, με αναμενόμενη εισαγωγή πιο εξελιγμένων μετρικών και αυστηρότερων προτύπων στις αξιολογήσεις απόδοσης.
Ο Ντενγκ Γιουγουέν, πρώην αναπληρωτής αρχισυντάκτης του Study Times, της επίσημης έκδοσης της Κεντρικής Σχολής του Κόμματος, του ανώτατου κέντρου ιδεολογικής εκπαίδευσης του κόμματος, πρότεινε ότι, παράλληλα με την ηλικία, οι προσπάθειες κατά της διαφθοράς θα αποτελούν βασικό παράγοντα στην αξιολόγηση των προαγωγών των αξιωματούχων, υποδεικνύοντας ότι οι νεότεροι και πιο ειλικρινείς στελέχη θα έχουν προτεραιότητα.
Το ζήτημα της «ειλικρίνειας» θα μπορούσε επίσης να γίνει πιο σύνθετο, συμπεριλαμβάνοντας τη δέσμευση στις πολιτικές του Σι. Ορισμένες από τις κατηγορίες που συχνά απαγγέλλονται εναντίον διεφθαρμένων αξιωματούχων αφορούν τον ρόλο τους ως «δίπροσα» που ασκούν «ψεύτικη πίστη». Σε μία περίπτωση, ο πλέον έκπτωτος Ζανγκ Γιούσια δημοσίευσε ένα άρθρο στο κομματικό όργανο People’s Daily καταγγέλλοντας αξιωματούχους που μιλούν δημόσια με έναν τρόπο και πράττουν διαφορετικά πίσω από κλειστές πόρτες. Αυτό συνέβη μόλις δύο μήνες πριν από την πτώση του.
Ένα πιο σοβαρό ζήτημα είναι ότι ορισμένοι αξιωματούχοι υπό έρευνα έδειξαν μικρό ενθουσιασμό για την υλοποίηση των πολιτικών οδηγιών από την ανώτατη ηγεσία. Σε επίσημες ανακοινώσεις πτώσεων, αυτό μπορεί να αποδοθεί ως «παραβίαση της νέας έννοιας ανάπτυξης» – ένα πλαίσιο πολιτικής που υποστηρίζεται από τον Σι, το οποίο απαγορεύει στους αξιωματούχους να επιδιώκουν την οικονομική ανάπτυξη μέσω χρέους ή περιβαλλοντικής υποβάθμισης.
Ένα πρόσφατο παράδειγμα είναι ο Λαν Τιανλί, πρώην γραμματέας του κόμματος στην αυτόνομη περιοχή Γκουανγκσί Τζουάνγκ στη νότια Κίνα, ο οποίος διερευνήθηκε πέρυσι. Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua ανέφερε τον Δεκέμβριο ότι ο Λαν «παραβίασε τη νέα έννοια ανάπτυξης και τις απαιτήσεις υψηλής ποιότητας ανάπτυξης, εφαρμόζοντας τις μεγάλες αποφάσεις και τα σχέδια της Κεντρικής Επιτροπής του κόμματος με μισόλογα και καταφεύγοντας σε παρακάμψεις».
Παρόλο που οι παραβιάσεις του Λαν δεν διευκρινίστηκαν, η CCDI έχει δηλώσει ότι η αποτυχία αντιμετώπισης της νέας έννοιας ανάπτυξης θα επιφέρει «απώλειες» στο κόμμα και τους ανθρώπους, και θα οδηγήσει τελικά σε διαφθορά. Ο Ζου από το HKU δήλωσε ότι η Κίνα συχνά διεξάγει τις εκστρατείες κατά της διαφθοράς σε συντονισμό με άλλους σημαντικούς πολιτικούς στόχους. «Το είδος της κακής συμπεριφοράς που καταπολεμάται ή αποτρέπεται περισσότερο μερικές φορές πρέπει να ευθυγραμμίζεται με τις κύριες πολιτικές προτεραιότητες», είπε ο Ζου. Για παράδειγμα, η τόνωση της οικονομίας είναι μία από τις προτεραιότητες του Πεκίνου, οπότε οι υπηρεσίες κατά της διαφθοράς μπορούν να χρησιμοποιούν ανακοινώσεις για αξιωματούχους που αποτυγχάνουν σε αυτόν τον τομέα ως προειδοποίηση προς τους άλλους, σύμφωνα με τον Ζου.
Ο Ζουάνγκ Ντεσούι, αναπληρωτής διευθυντής του Ερευνητικού Κέντρου Δημόσιας Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο του Πεκίνου, ο οποίος ειδικεύεται σε μελέτες κατά της διαφθοράς, δήλωσε στο China News Service στις 1 Φεβρουαρίου ότι η έρευνα ανώτερων αξιωματούχων εν όψει του συνεδρίου είχε σκοπό «να εκλείψουν οποιεσδήποτε στάσεις αναμονής ή αυτοϊκανοποίησης που μπορεί να τρέφουν ορισμένοι».
Ταυτόχρονα, «η απόδοση κατά της διαφθοράς είναι μια αναγκαία αλλά όχι επαρκής συνθήκη για την προαγωγή στη σύγχρονη κινεζική γραφειοκρατία», δήλωσε ο Τσιάν στο Boston College. «Οι προσπάθειες κατά της διαφθοράς μειώνουν την απόσπαση πόρων και την υπεξαίρεση. Επίσης, ακούσια αποθαρρύνουν τους τοπικούς αξιωματούχους από την επιδίωξη οικονομικής ανάπτυξης και επενδύσεων, καθώς οι αξιωματούχοι γίνονται όλο και πιο αβέβαιοι για το ποια συμπεριφορά μπορεί να παραβιάσει την κόκκινη γραμμή», είπε ο Τσιάν, προσθέτοντας ότι ο ορισμός της «διαφθοράς» έχει γίνει ευρύτερος και πιο ασαφής. «[Το Πεκίνο] πρέπει να επιτύχει μια ισορροπία μεταξύ της πειθαρχίας των στελεχών του από τη μια πλευρά, και της σωστής παροχής κινήτρων και παρακίνησης για την απόδοσή τους από την άλλη».
Η αυξανόμενη χρήση της «νέας έννοιας ανάπτυξης» σε πρόσφατες ανακοινώσεις «δείχνει ότι η κεντρική ηγεσία έχει συνδέσει ολοένα και περισσότερο τις προσπάθειες κατά της διαφθοράς με την ορθή εφαρμογή πολιτικών», δήλωσε ο Τσιάν. «Η εκστρατεία κατά της διαφθοράς έχει χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο για την επιβολή της κεντρικής πολιτικής ατζέντας και για να διασφαλιστεί ότι οι υφιστάμενοι αξιωματούχοι εκτελούν ορθά τις πολιτικές και τις οδηγίες από το Πεκίνο», είπε.
Επιπλέον, ένα ευρύτερο φάσμα τομέων και νεότεροι αξιωματούχοι θα τεθούν υπό έλεγχο, με στόχο «νέες και κρυφές μορφές διαφθοράς». Στην περασμένη μηνιαία ετήσια ολομέλεια της CCDI, οι ερευνητές κατά της διαφθοράς υποσχέθηκαν να αντιμετωπίσουν τη διαφθορά σε «βασικούς τομείς, όπως ο χρηματοπιστωτικός τομέας, οι κρατικές επιχειρήσεις, η ενέργεια, η εκπαίδευση, οι επαγγελματικές ενώσεις, οι ζώνες ανάπτυξης και οι δημόσιες προμήθειες». Δεσμεύτηκε επίσης ότι οι αρχές κατά της διαφθοράς θα «εντείνουν τις προσπάθειες για τη διερεύνηση διασυνοριακών υποθέσεων διαφθοράς» και θα συνεργαστούν με την ανώτατη νομοθετική αρχή για τη διαμόρφωση νόμου κατά της διασυνοριακής διαφθοράς.
Αξιωματούχοι που είναι ακόμη πρόθυμοι να λάβουν δωροδοκίες καταφεύγουν σε πιο συγκαλυμμένες και εξελιγμένες μεθόδους για να καλύψουν τα ίχνη τους, σύμφωνα με ανακοινώσεις ερευνών. Και οι ερευνητές χρησιμοποιούν νέες, πιο εξελιγμένες μεθόδους για να εντοπίσουν τα παράνομα χρήματα.
Ένα ντοκιμαντέρ που μεταδόθηκε κατά τη διάρκεια της Ολομέλειας της CCDI τον Ιανουάριο, έδειξε προσωπικό κατά της διαφθοράς να χρησιμοποιεί τεχνολογία για τον εντοπισμό των παράνομων κερδών σε κρυπτονομίσματα του Γιάο Τσιάν, πρώην αξιωματούχου υπεύθυνου για τα ψηφιακά νομίσματα στην Επιτροπή Ρύθμισης Κινητών Αξιών της Κίνας και στην κεντρική τράπεζα. Επίσης, περιέγραψε πώς η υπηρεσία συνεργάστηκε με φορείς επιβολής του νόμου σε «πολλές χώρες και περιοχές» για τον εντοπισμό δωροδοκιών που έλαβε ο Λι Γιονγκ, πρώην ανώτερος στέλεχος της China National Offshore Oil Corporation.
Οι αρχές κατά της διαφθοράς στην ανατολική επαρχία Ζετζιάνγκ χρησιμοποίησαν επίσης big data και τεχνητή νοημοσύνη για να αποκαλύψουν διαφθορά σε διαδικασίες προμηθειών δημοτικών έργων μηχανικής.
Ένας πολιτικός επιστήμονας που βασίζεται στην ηπειρωτική χώρα και ζήτησε ανωνυμία λόγω της ευαισθησίας του θέματος, εξέφρασε την ανησυχία ότι οι εκστρατείες έχουν επηρεάσει την επόμενη γενιά ηγετών. «Κρίνοντας από την προηγούμενη θητεία, η σθεναρή εκστρατεία κατά της διαφθοράς έχει οδηγήσει σε ένα διάλειμμα στην αλληλουχία διαδοχής για ορισμένους εξειδικευμένους τομείς, ιδιαίτερα στη διπλωματία και τον στρατό», δήλωσε ο ερευνητής. «Επί του παρόντος, δεν υπάρχει καμία απολύτως ένδειξη ότι η εκστρατεία κατά της διαφθοράς υποχωρεί, αυτή είναι μια αρκετά σαφής τάση», δήλωσε ο πολιτικός επιστήμονας, προσθέτοντας ότι «ο Σι προτίθεται να κάνει την καταπολέμηση της διαφθοράς τη μεγαλύτερη πολιτική του κληρονομιά».
Ο Ντενγκ δήλωσε επίσης ότι ο πρόεδρος κοιτάζει προς το μέλλον. Τονίζοντας ότι η εκστρατεία δεν έχει τέλος, είπε, ο Σι «σηματοδοτεί την επιθυμία του οι μελλοντικοί ηγέτες να τη διατηρήσουν ως πολιτική προτεραιότητα».
