Ο Colin Gray, 54 ετών, πατέρας του Colt Gray, του μαθητή που προκάλεσε αιματηρό επεισόδιο στο Γυμνάσιο Apalachee της Winder, Georgia, στις 4 Σεπτεμβρίου 2024, κρίθηκε ένοχος για ανθρωποκτονία δευτέρου βαθμού και ακούσια ανθρωποκτονία. Η ετυμηγορία ανακοινώθηκε από δικαστήριο της νότιας πολιτείας μετά από λιγότερο από δύο ώρες διαβουλεύσεων.
Ο πατέρας, Colin Gray, κρίθηκε ένοχος για όλες τις κατηγορίες. Ο γιος του, Colt Gray, ήταν 14 ετών όταν άνοιξε πυρ στο σχολείο που φοιτούσε, σκοτώνοντας δύο μαθητές και δύο καθηγητές, ενώ τραυμάτισε επτά ακόμη άτομα. Η υπόθεση του Colin Gray αποτελεί τη δεύτερη περίπτωση όπου ένας γονέας αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης για φερόμενη αμέλεια πριν από ένα σχολικό μακελειό. Η καταδίκη του έρχεται λίγο μετά από τις καταδικαστικές αποφάσεις για τους γονείς ενός άλλου μαθητή που προκάλεσε σχολική βία, τους Jennifer και James Crumbley, οι οποίοι είχαν κατηγορηθεί για ακούσια ανθρωποκτονία.
Οι εισαγγελείς στην υπόθεση της Georgia κατηγόρησαν τον Gray ότι διευκόλυνε την επίθεση του γιου του στο γυμνάσιο, παρέχοντάς του πρόσβαση σε όπλο και πυρομαχικά. Μεταξύ των κατηγοριών κατά του Gray ήταν δύο κατηγορίες για ανθρωποκτονία δευτέρου βαθμού για τους θανάτους των μαθητών Mason Schermerhorn και Christian Angulo, και οι δύο 14 ετών. Ο νόμος της Georgia επιτρέπει την απαγγελία κατηγοριών για ανθρωποκτονία δευτέρου βαθμού σε περιπτώσεις όπου η φερόμενη παιδοκτονία προκαλεί τον θάνατο ενός παιδιού. Επιπλέον, ο Gray κρίθηκε ένοχος για δύο κατηγορίες ακούσιας ανθρωποκτονίας για τους θανάτους των δύο καθηγητών, Richard Aspinwall, 39 ετών, και Cristina Irimie, 53 ετών. Κρίθηκε επίσης ένοχος για επικίνδυνη συμπεριφορά.
Ο Gray αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως και ισόβια. Η απόφαση για την ποινή του αναμένεται να οριστεί σε μεταγενέστερη ημερομηνία. Η υπερασπιστική γραμμή του, ωστόσο, υποστήριξε ότι ο Gray δεν θα πρέπει να θεωρηθεί υπεύθυνος για τις ενέργειες του εφήβου γιου του, και ότι ο γιος του μόνος του έλαβε την απόφαση να πραγματοποιήσει το σχολικό μακελειό. Οι δικηγόροι του περιέγραψαν τον Gray ως έναν πατέρα που αγωνιζόταν μόνος του, φροντίζοντας τρία παιδιά. Ο ίδιος ο Gray κατέθεσε ότι, μέχρι την ημέρα του περιστατικού, δεν πίστευε ότι ο γιος του ήταν ικανός για τέτοια βία. “Θα μπορούσα να τα είχα πάει καλύτερα”, δήλωσε στο δικαστήριο όταν ρωτήθηκε για την ψυχική υγεία του γιου του. Ωστόσο, ο πατέρας αρνήθηκε ότι είχε δει προειδοποιητικά σημάδια πριν από το περιστατικό, και εξήγησε ότι είχε πει στον γιο του ότι το όπλο προοριζόταν μόνο για εξορμήσεις στο σκοπευτήριο ή για κυνήγι. Ο Gray είχε δηλώσει αθώος πριν από την καταδίκη της Τρίτης.
Ωστόσο, οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι ο Gray αγνόησε κόκκινες σημαίες πριν από την επίθεση, συμπεριλαμβανομένης της αυξανόμενης γοητείας του γιου του με παλαιότερα σχολικά μακελειά. Υποστήριξαν ότι, ως πατέρας, ο Gray είχε την ευθύνη να κρατήσει τα όπλα μακριά από τον γιο του και να αποτρέψει την πρόκληση βλάβης, ειδικά καθώς ο γιος του αντιμετώπιζε προβλήματα ψυχικής υγείας. “Μιλάμε πολύ για δικαιώματα στη χώρα μας”, δήλωσε ο εισαγγελέας της κομητείας Barrow, Brad Smith, μετά την ετυμηγορία. “Αλλά ο Θεός μας έδωσε το καθήκον να προστατεύουμε τα παιδιά μας, και ελπίζω να το θυμόμαστε αυτό, ως γονείς, ως μέλη της κοινότητας, να προστατεύουμε τα παιδιά μας, γιατί αυτό είναι το θεόσταλτο καθήκον μας.”
Η μητέρα του Colt Gray, Marcee Gray, κατέθεσε επίσης στο δικαστήριο ότι είχε προτρέψει τον Colin Gray να αφαιρέσει τα όπλα από τον έφηβο πριν από το περιστατικό. Εκείνη και ο Colin Gray ήταν χωρισμένοι εκείνη την εποχή, και η ίδια δεν κατηγορήθηκε σε σχέση με την επίθεση. Ο Gray φέρεται να έδωσε στον γιο του ένα ημιαυτόματο τουφέκι τύπου AR-15 για τα Χριστούγεννα. Λίγο πριν ο Colt Gray ανοίξει πυρ στο Γυμνάσιο Apalachee, ο 14χρονος έστειλε μήνυμα στον πατέρα του: “Συγγνώμη, δεν φταις εσύ”. Έστειλε επίσης μήνυμα απολογίας στη μητέρα του. Ο Colt Gray αντιμετωπίζει 55 κατηγορίες σε ξεχωριστή ποινική δίκη, συμπεριλαμβανομένης της φόνου με δόλο και της κακουργηματικής ανθρωποκτονίας. Έχει δηλώσει αθώος.
