Η νέα γενιά επιχειρηματιών στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού υιοθετεί ταχύτατα την τεχνητή νοημοσύνη, με τους ιδρυτές όχι μόνο να λανσάρουν νέες startups AI, αλλά και να αυξάνουν τις δαπάνες τους για σχετικά εργαλεία. Σύμφωνα με μελέτη της Aspire, μιας fintech εταιρείας με έδρα τη Σιγκαπούρη, η δαπάνη σε εργαλεία AI από τους ιδρυτές αυξήθηκε κατά 20% πέρυσι, επηρεάζοντας πάνω από 37.000 ΜμΕ στην περιοχή.
«Αυτό σηματοδοτεί μια επανατοποθέτηση κεφαλαίων προς την αποδοτικότητα», δηλώνει ο Andrea Baronchelli, συνιδρυτής και CEO της Aspire. Η χρήση του μοντέλου Claude της Anthropic αυξήθηκε κατά τρεις φορές, ενώ η χρήση του Cursor, ενός εργαλείου κωδικοποίησης AI, διπλασιάστηκε κατά 4,2 φορές. «Αυτό υποδηλώνει ότι οι startups χρησιμοποιούν πλέον την AI για κωδικοποίηση και δημιουργία των βασικών τους προϊόντων, και όχι μόνο για διοικητικές εργασίες».
Η μελέτη της Aspire καταγράφει επίσης μια εκρηκτική αύξηση στις startups AI. Το 30% των νέων startups στη Σιγκαπούρη δραστηριοποιούνταν στον τομέα της AI, σύμφωνα με τα στοιχεία της Aspire. Το ποσοστό είναι ακόμη υψηλότερο στην πόλη του Χονγκ Κονγκ, όπου τα δύο τρίτα των νέων επιχειρήσεων που εντάχθηκαν στο τέλος του 2025 προέρχονταν από τον κλάδο της AI.
«Υπάρχει υψηλό επίπεδο θεσμικής ετοιμότητας και στις δύο οικονομίες, καθώς και μια νέα γενιά ιδρυτών που αγκαλιάζει ένα κλίμα έντονου παγκόσμιου ανταγωνισμού και ανατροπών», αναφέρει ο Baronchelli. «Είναι υπέροχο να βλέπεις τόσες πολλές επιχειρήσεις στην APAC να αγκαλιάζουν την ανατροπή αντί να της αντιστέκονται».
Ο Andrea Baronchelli, έχοντας ξεκινήσει την καριέρα του ως τραπεζίτης επενδύσεων στο Λονδίνο, γρήγορα απομακρύνθηκε από συστήματα «με σταθερούς, παλαιότερους και σε μεγάλο βαθμό αδιαμφισβήτητους κανόνες». Το 2012, έκανε το πρώτο του επιχειρηματικό βήμα, μετακομίζοντας στο Χονγκ Κονγκ για να ενταχθεί στην ιδρυτική ομάδα της ασιατικής unicorn e-commerce Lazada. Υπηρέτησε ως CEO της πλατφόρμας στο Βιετνάμ από το 2014 έως το 2015, προτού αναλάβει καθήκοντα Chief Marketing Officer έως το 2018, όταν η Lazada εξαγοράστηκε από τον κινεζικό όμιλο Alibaba.
Το 2018, μαζί με τον συνάδελφο επιχειρηματία Giovanni Casinelli, ίδρυσε την Aspire, μια «all-in-one» B2B fintech εφαρμογή που βοηθά τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων να αυτοματοποιήσουν διάφορες οικονομικές διαδικασίες, όπως η παρακολούθηση εξόδων και η διαχείριση διασυνοριακών πληρωμών σε εργαζομένους και προμηθευτές. Σήμερα, με έδρα τη Σιγκαπούρη, η Aspire εξυπηρετεί πάνω από 50.000 ΜμΕ σε 16 χώρες, συμπεριλαμβανομένων παρόχων eSIM όπως η Airalo, της εταιρείας e-commerce Carousell και του ειδησεογραφικού ιστότοπου Tech in Asia.
Η πλατφόρμα υποστηρίζεται επίσης από κορυφαίους επενδυτές παγκοσμίως, όπως η Y Combinator και η PayPal από τις ΗΠΑ, η κινεζική εταιρεία τεχνολογίας Tencent και το περιφερειακό τμήμα της εταιρείας VC Sequoia Capital στη Νοτιοανατολική Ασία. «Το Fintech είναι πολύ συναρπαστικό. Μια νέα βιομηχανία δημιουργείται μπροστά στα μάτια μας, και είναι πολύ συναρπαστικό να μπορούμε να συλλάβουμε αυτή την ανάπτυξη», σχολιάζει ο Baronchelli.
Αν και αρνήθηκε να αποκαλύψει ακριβείς αριθμούς, ο Baronchelli αναφέρει ότι η πλατφόρμα έχει κατά μέσο όρο 50% ανάπτυξη έτος με έτος – ένα ποσοστό που ελπίζει να διατηρήσει. Η αυξανόμενη εμπιστοσύνη στις fintech εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων των εφαρμογών προσωπικών χρηματοοικονομικών και επενδύσεων όπως η Syfe, η StashAway και η Endowus, έχουν επίσης τροφοδοτήσει την ανάπτυξη εφαρμογών που εστιάζουν σε επιχειρήσεις, όπως η Aspire. «Σίγουρα βλέπουμε την εμπιστοσύνη να χτίζεται στον κλάδο», λέει ο Baronchelli.
Ενώ οι βασικές της αγορές είναι οι «tier one» πόλεις της περιοχής Ασίας-Ειρηνικού, η Aspire ανακοίνωσε την πρόθεσή της να κινηθεί προς τα δυτικά τον περασμένο Δεκέμβριο, έχοντας λάβει άδειες λειτουργίας στις ΗΠΑ, την Αυστραλία και την Ευρώπη. «Θέλουμε να είμαστε ακριβώς εκεί που δημιουργούνται νέες επιχειρήσεις», δηλώνει ο Baronchelli. «Αυτό αντιπροσωπεύει τη μεγαλύτερη ευκαιρία για εμάς – επιχειρήσεις που θέλουν να δοκιμάσουν νέα πράγματα, που είναι πρώιμοι υιοθετητές τεχνολογίας – θέλουμε να είμαστε κοντά τους».
