Ο Guillermo del Toro, γνωστός για την ικανότητά του να ανθρωποποιεί τα τέρατα, τα οποία χαρακτηρίζει “πολιούχους αγίους της ευτυχισμένης μας ατέλειας”, βρήκε στο “Frankenstein” της Mary Shelley ένα ιδανικό πεδίο δράσης. Το παθιασμένο κινηματογραφικό του έργο μετατρέπει το διάσημο μυθιστόρημα, που πραγματεύεται τους κινδύνους της ύβρεως και της θεοποίησης, σε μια συγκινητική ιστορία για το τραύμα των γενεών, την πατρική εγκατάλειψη και τη θεραπευτική δύναμη της συγχώρεσης. Πρόκειται για ένα σχολαστικά δημιουργημένο, οπτικά πανέμορφο και δυνατά αφηγημένο έργο που δικαιωματικά διεκδικεί το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας.
Ωστόσο, ο δρόμος προς την κορυφή δεν είναι στρωμένος με ροδοπέταλα. Η γοτθική φαντασία συνδυάζει αριστοτεχνικά τρόμο, επιστημονική φαντασία και μελόδραμα σε μια πολυτελή επανερμηνεία. Ο Oscar Isaac υποδύεται τον εκκεντρικό επιστήμονα Victor, ο οποίος δίνει ζωή σε ένα ογκώδες πλάσμα (Jacob Elordi) κατασκευασμένο από μέρη νεκρών σωμάτων. Παρόλα αυτά, τα είδη της φαντασίας, του τρόμου και της επιστημονικής φαντασίας, σπάνια αναγνωρίζονται από την Ακαδημία, εκτός από τις τεχνικές κατηγορίες. Αν και ο del Toro είναι ένας από τους λίγους σκηνοθέτες που κέρδισαν Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας για ταινία φαντασίας/επιστημονικής φαντασίας το 2018 με την αμφίβια ιστορία αγάπης του, “The Shape of Water”, αυτή η νίκη αποτέλεσε εξαίρεση και όχι κανόνα.
Είναι προφανές ότι ο σκηνοθέτης έχει να αντιμετωπίσει σημαντικές προκλήσεις. Ωστόσο, υπάρχουν πολλά στοιχεία που καθιστούν την προσαρμογή του del Toro ξεχωριστή. Όπως και στις προηγούμενες ταινίες του, το “Frankenstein” είναι ένα μακάβριο αριστούργημα οπτικής έμπνευσης. Σκιερές αίθουσες σε ξεπεσμένα μεγαλοπρεπή κτίρια, φωτισμένες από κεριά ή μια ατελείωτη χρυσαφένια δύση, γεμάτες με φρικιαστικά αποκεφαλισμένα πτώματα, με το δέρμα μισογδαρμένο. Ο Elordi, ο οποίος περνούσε έως και 10 ώρες την ημέρα στο καμαρίνι μακιγιάζ, μεταμορφώνεται σε ένα πλάσμα που μοιάζει περισσότερο με μελαγχολικό πτώμα παρά με γκροτέσκο τέρας. Εν τω μεταξύ, η Mia Goth, στον ρόλο της Elizabeth, της ευγενικής αρραβωνιαστικιάς του αδελφού του Victor, αποτελεί τη μοναδική αχτίδα ελπίδας στην ταινία. Κυριολεκτικά, τα εντυπωσιακά της φορέματα εμπνευσμένα από έντομα (που ελπίζουμε να χαρίσουν Όσκαρ στην ενδυματολόγο Kate Hawley) αποτελούν τις μόνες πινελιές χρώματος στο λιτό, βροχερό τοπίο.
Ο del Toro χρησιμοποιεί την ιστορία για να εξετάσει τις βλαβερές επιπτώσεις της τοξικής αρρενωπότητας. Βλέπουμε κακοποιημένα αγόρια να γίνονται πληγωμένοι άνδρες, οι οποίοι στη συνέχεια διαιωνίζουν τον ίδιο πόνο, καθώς ο ανεξέλεγκτος εγωισμός του Victor σημαίνει καταστροφή για όλους γύρω του. Το Πλάσμα, ένας ηθικά αμφίβολος χαρακτήρας στο βιβλίο, είναι πολύ πιο συμπαθής εδώ. Ο Elordi αποτελεί την τρυφερή, παλλόμενη καρδιά της ταινίας – το Πλάσμα του είναι ευαίσθητο, συμπονετικό και απεγνωσμένα επιθυμεί την αγάπη του δημιουργού του. Το πραγματικό τέρας δεν είναι αυτό, αλλά η διαγενεακή κατάχρηση που καταστρέφει οικογένειες και αλλοιώνει τις σχέσεις. Το μήνυμα του “Frankenstein” – ότι πρέπει να συνδεόμαστε αντί να αποστρεφόμαστε τις ραγισμένες οικογένειές μας – φαίνεται πιο επίκαιρο από ποτέ.
Ο Elordi είναι υποψήφιος για το βραβείο Β’ Ανδρικού Ρόλου και έχει περισσότερο από ό,τι κέρδισε με τον επιδέξιο τρόπο που αποτυπώνει τα αντικρουόμενα συναισθήματα ενός απορριφθέντος παιδιού, διχασμένου μεταξύ μιας αθώας επιθυμίας για σύνδεση και του οργισμένου θυμού για την απόρριψη. Υπάρχει επίσης εξαιρετική ερμηνεία από τον Isaac ως Victor, ο οποίος υποδύεται τον ματαιόδοξο επιστήμονα με μια ιδρωμένη ένταση, και μια φωτεινή Goth, της οποίας η Elizabeth μαγεύεται – τραγικά – από την ευγενική φύση του Πλάσματος.
Παρά τις πολλές δυνάμεις του, όσον αφορά το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας, φοβάμαι ότι το “Frankenstein” παραμένει outsider, όπως και το Πλάσμα, το οποίο αναγκάζεται να τα βγάλει πέρα μόνο του. Ο del Toro, φυσικά, έχει εξαιρετικό ιστορικό επιτυχίας στα Όσκαρ – μαζί με τις νίκες του για Καλύτερη Ταινία και Καλύτερη Σκηνοθεσία για το “The Shape of Water”, κέρδισε το βραβείο Καλύτερης Ταινίας Κινουμένων Σχεδίων για το “Pinocchio” το 2023. Είναι ένα επίσημο αγαπημένο της Ακαδημίας, αν και η σχέση τους φαίνεται να έχει ψυχρανθεί κάπως – ενώ το “Frankenstein” απέσπασε εννέα υποψηφιότητες φέτος, μια υποψηφιότητα σκηνοθεσίας απουσίαζε, γεγονός που αποτελεί πραγματική αδικία.
Αυτό αποτελεί σαφή ένδειξη ότι ο δρόμος της ταινίας προς την δόξα των Όσκαρ μπορεί να είναι τόσο δύσκολος όσο η σχέση μεταξύ του Πλάσματος και του Victor. Μόνο έξι ταινίες σε ολόκληρη την ιστορία των Βραβείων Όσκαρ έχουν κερδίσει το βραβείο Καλύτερης Ταινίας χωρίς υποψηφιότητα σκηνοθεσίας: “Wings”, “Grand Hotel”, “Driving Miss Daisy”, “Argo”, “Green Book” και “Coda”. Αν και οι πιθανότητες είναι εναντίον της, δεν θα απέκλεια το “Frankenstein” από το να γίνει η έβδομη ταινία σε αυτή την εκλεκτή λίστα. Όπως και το “Pinocchio”, έτσι και το “Frankenstein” δείχνει πώς ο del Toro μπορεί να πάρει μια αγαπημένη ιστορία και να την επανερμηνεύσει με το χαρακτηριστικό του στυλ και την βαθιά ενσυναισθητική αφήγηση. Κανείς δεν αποτυπώνει τη μαγεία του κινηματογράφου με τον τρόπο που το κάνει ο del Toro – οι φρενήρεις διεργασίες της εκτεταμένης φαντασίας του συχνά σε αφήνουν άφωνο από θαυμασμό. Το “Frankenstein” είναι ο σκηνοθέτης στα καλύτερά του – μια όμορφη, συναρπαστική προσαρμογή που δίνει νέα ζωή και νόημα σε μια κλασική ιστορία, ενώ ταυτόχρονα συγκινεί την καρδιά σου. Ο del Toro μπορεί ήδη να έχει μια ωραία συλλογή από χρυσά αγαλματίδια στο σπίτι του, αλλά ένα ακόμη για το “Frankenstein” αξίζει να βρίσκεται δίπλα τους.
