Η πρόσφατη στρατιωτική επέμβαση των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν έχει προκαλέσει σοβαρές ανησυχίες για την ασφάλεια των εμπορικών οδών, ιδίως του Στενού του Ορμούζ, με αποτέλεσμα την κλιμάκωση του φόβου για πιθανή επανάληψη της πετρελαϊκής κρίσης της δεκαετίας του 1970, αλλά σε πολλαπλάσια κλίμακα.
Οι τιμές του πετρελαίου σημείωσαν άνοδο, με το διεθνές πρότυπο Brent crude να φτάνει τα 79 δολάρια το βαρέλι. Το Ιράν, ως βασικός εξαγωγέας, διέθετε περίπου 1,9 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου ημερησίως, σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (IEA) από τον Δεκέμβριο του 2025. Ωστόσο, ο μεγαλύτερος κίνδυνος για τις ενεργειακές αγορές έγκειται στην πιθανότητα το Ιράν να κλείσει το Στενό του Ορμούζ, μια από τις ζωτικότερες οδούς εξαγωγών πετρελαίου, μέσω της οποίας διέρχεται περίπου το 20% της παγκόσμιας ροής υγρών πετρελαίου, που ισοδυναμεί με περίπου 20,9 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως.
Παρόλο που το Ιράν δεν έχει ακόμη επίσημα κλείσει το στενό, ιρανικοί πύραυλοι έχουν πλήξει ορισμένα πλοία, ενώ μεγάλες ναυτιλιακές εταιρείες έχουν αναστείλει τις δραστηριότητές τους, οδηγώντας ουσιαστικά σε πρακτικό αποκλεισμό του εμπορικού διαδρόμου. Η δανική ναυτιλιακή εταιρεία Maersk ανακοίνωσε την Κυριακή ότι θα αναστείλει τη διέλευση πλοίων από το Στενό του Ορμούζ, καθώς και τις πλόες μέσω της διώρυγας του Σουέζ και του Στενού Μπαμπ ελ Μάντεμπ, από όπου διακινήθηκε το 6% του υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) και το 12% του θαλάσσιου εμπορίου πετρελαίου τους πρώτους έξι μήνες του 2023.
Η Mediterranean Shipping Company, η μεγαλύτερη ναυτιλιακή εταιρεία παγκοσμίως, έκανε παρόμοια ανακοίνωση, δίνοντας οδηγίες σε όλα τα πλοία που επιχειρούν στην περιοχή του Κόλπου να κατευθυνθούν σε ασφαλείς ζώνες καταφυγίου.
Ο Saul Kavonic, επικεφαλής ενεργειακής έρευνας στην MST Marquee, προειδοποίησε ότι παρατεταμένες διαταραχές στο εμπόριο πετρελαίου θα μπορούσαν να οδηγήσουν τις τιμές σε τριψήφια νούμερα. «Αν διατηρηθεί η υφιστάμενη κατάσταση, όπου η πλειονότητα των όγκων από το Στενό του Ορμούζ παραμένει ανενεργή, τότε οι τιμές είναι πολύ χαμηλές σε σύγκριση με τον αντίκτυπο που θα έχει αυτό στην προσφορά και τη ζήτηση της αγοράς», δήλωσε ο Kavonic στο CNBC την Κυριακή. «Κάθε εβδομάδα, θα βλέπουμε πάνω από 100 εκατομμύρια βαρέλια να μην φτάνουν στις αγορές, και αυτό υποδηλώνει ότι οι τιμές θα πρέπει να κινηθούν πολύ πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι.»
Ακόμη και μια μείωση 20% της κίνησης μέσω του Στενού του Ορμούζ θα ωθούσε τις τιμές του πετρελαίου στα 90 έως 100 δολάρια το βαρέλι, πρόσθεσε.
Η πετρελαϊκή κρίση της δεκαετίας του ’70
Ο Kavonic συνέκρινε τον de facto αποκλεισμό του Στενού του Ορμούζ, ο οποίος εμποδίζει το 20% του πετρελαίου και του LNG να φτάσουν στην αγορά, με μια προηγούμενη κρίση πριν από περισσότερα από 50 χρόνια, μόνο που δυνητικά θα είναι πολύ χειρότερη. «Αυτό είναι τρεις φορές μεγαλύτερο από τον αντίκτυπο που είδαμε στην ενεργειακή κρίση της δεκαετίας του ’70 από το αραβικό εμπάργκο πετρελαίου και την ιρανική επανάσταση», συνέχισε. «Ακόμη κι αν δούμε μόνο το μισό, για παράδειγμα, ή τα τρία τέταρτα της διέλευσης από το Στενό του Ορμούζ να αποκατασταθούν, θα παραμείνει μια παγκόσμια ενεργειακή κρίση.»
Το 1973, τα αραβικά κράτη μέλη του OPEC δήλωσαν ότι θα μειώσουν την παραγωγή πετρελαίου και θα περιορίσουν τις εξαγωγές σε ορισμένες χώρες ως αντίποινα για την υποστήριξη του Ισραήλ από τις ΗΠΑ στον Πόλεμο του Γιομ Κιπούρ. Ο Πρόεδρος Richard Nixon αντέδρασε εφαρμόζοντας πρόγραμμα δελτίου για την προστασία των αμερικανικών αποθεμάτων πετρελαίου και την αποτροπή της αύξησης του κόστους. Παρόλα αυτά, οι τιμές της βενζίνης αυξήθηκαν κατά σχεδόν 40%, και οι Αμερικανοί περίμεναν σε μεγάλες ουρές στα πρατήρια λόγω περιορισμένης προσφοράς.
Η περίοδος αυτή παρουσιάζει παρόμοιο οικονομικό υπόβαθρο με το σήμερα, καθώς η αμερικανική οικονομία παλεύει τόσο με την αργή ανάπτυξη όσο και με τον υψηλό πληθωρισμό, δηλαδή μια περίοδο στασιμοπληθωρισμού. Ορισμένοι οικονομολόγοι έχουν προειδοποιήσει για μια νέα εποχή στασιμοπληθωρισμού, αποτέλεσμα δασμών που αυξάνουν τις τιμές ενώ παράλληλα πλήττουν την ανάπτυξη των θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ.
Οι Αμερικανοί μπορεί σύντομα να νιώσουν τον αντίκτυπο της αύξησης των τιμών στα πρατήρια. Οι τιμές λιανικής βενζίνης συνήθως αυξάνονται κατά περίπου 2,5 σεντς για κάθε 1 δολάριο αύξησης στις τιμές του πετρελαίου, πράγμα που σημαίνει ότι η αύξηση των 5 δολαρίων στο κόστος του αργού θα μπορούσε να αυξήσει τις τιμές λιανικής για τους καταναλωτές των ΗΠΑ κατά σχεδόν 13 σεντς ανά γαλόνι. Σύμφωνα με τον αναλυτή της GasBuddy, Patrick De Haan, η μέση εθνική τιμή της βενζίνης είναι 2,96 δολάρια το γαλόνι, αλλά μπορεί σύντομα να φτάσει τα 3 δολάρια μέχρι το τέλος της Δευτέρας. Οι τιμές αυτές είναι περίπου 20 σεντς υψηλότερες από ό,τι στα τέλη Ιανουαρίου, σύμφωνα με στοιχεία της AAA.
Καταπολεμώντας την “μυωπία του Ορμούζ”
Βέβαια, υπάρχουν και βασικές διαφορές μεταξύ του σήμερα και της δεκαετίας του ’70 που μπορεί να αποτρέψουν την επανάληψη της κρίσης εκείνης της εποχής. Καταρχάς, οι ΗΠΑ είναι πλέον ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου στον κόσμο, ξεπερνώντας ακόμη και τη Σαουδική Αραβία. Ο επικεφαλής οικονομολόγος της RSM, Joe Brusuelas, έγραψε σε ανάρτηση στο blog του τη Δευτέρα ότι οι ΗΠΑ παρήγαγαν το 15,6% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου πριν από 50 χρόνια σε σύγκριση με 18,9% τώρα, και ότι το 1979, το πετρέλαιο ευθυνόταν για το 1,5% του ΑΕΠ των ΗΠΑ έναντι 0,4% σήμερα. Συνολικά, «η αμερικανική οικονομία είναι πολύ λιγότερο εκτεθειμένη σε οικονομικές διαταραχές και πληθωριστικές πιέσεις, ενώ το συνολικό της μέγεθος έχει τριπλασιαστεί», είπε. Ο Brusuelas δεν αναμένει ότι η σύγκρουση θα έχει ουσιαστικό αντίκτυπο στον πληθωρισμό ή στην ανάπτυξη του ΑΕΠ των ΗΠΑ.
Ο Mukesh Sahdev, ιδρυτής, CEO και επικεφαλής αναλυτής πετρελαίου στην XAnalysts, διαφωνεί επίσης με τον πανικό για τις μακροπρόθεσμες αυξήσεις των τιμών του πετρελαίου. Σε συνέντευξή του στο BloombergTV, ο Sahdev δήλωσε ότι «υπάρχει ‘μυωπία του Ορμούζ’ στην αγορά». Σημείωσε ότι ο κύριος στόχος των ΗΠΑ, η εξουδετέρωση του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν Ayatollah Ali Khamenei, επετεύχθη, πράγμα που σημαίνει ότι θα υπήρχαν λιγότεροι λόγοι για τις ΗΠΑ και το Ισραήλ να συνεχίσουν τις επιθέσεις. Ο Sahdev πρόσθεσε ότι το Ιράν δεν έχει ακόμη κλείσει το Στενό του Ορμούζ. «Ο κύριος στόχος της επίθεσης ΗΠΑ-Ισραήλ έχει επιτευχθεί με την εξουδετέρωση της ηγεσίας στο Ιράν», δήλωσε ο Sahdev. «Έτσι, κατά την άποψή μου, ο πόλεμος έχει ουσιαστικά τελειώσει με τη μεγάλη είδηση. Τώρα άκουγα ότι ο Trump έχει πιθανώς τρία ονόματα για τη μελλοντική διαδοχή.»
Ο Πρόεδρος Donald Trump δήλωσε τη Δευτέρα ότι η εκστρατεία των ΗΠΑ θα μπορούσε να διαρκέσει περίπου τέσσερις εβδομάδες και δεν απέκλεισε την αποστολή χερσαίων στρατευμάτων στο Ιράν. Επιβεβαίωσε σε δημοσιογράφους ότι οι ΗΠΑ είχαν επιλέξει υποψηφίους για να ηγηθούν της χώρας, αλλά πολλοί από αυτούς πέθαναν στην αρχική επίθεση. «Η επίθεση ήταν τόσο επιτυχημένη που εξουδετέρωσε τους περισσότερους υποψηφίους», δήλωσε ο Trump στην ABC News’ Jonathan Karl. «Δεν θα είναι κανείς από αυτούς που σκεφτόμασταν, επειδή είναι όλοι νεκροί. Η δεύτερη ή η τρίτη θέση είναι νεκρή.»
