Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν ανακοίνωσε μια σημαντική αλλαγή στην αμυντική στρατηγική της Γαλλίας, η οποία περιλαμβάνει την αύξηση του αριθμού των πυρηνικών κεφαλών και την προσωρινή διάθεση πυρηνικών αεροσκαφών σε οκτώ ευρωπαϊκές χώρες. Η πρωτοβουλία, που ονομάστηκε «προηγμένη αποτροπή», στοχεύει στην ενίσχυση της ασφάλειας της ηπείρου μέσω μιας βαθύτερης, δομημένης πυρηνικής σχέσης ασφαλείας με βασικούς ευρωπαίους εταίρους, διακριτής αλλά συμπληρωματικής των διακανονισμών του ΝΑΤΟ.
Η ομιλία του κ. Μακρόν, που εκφωνήθηκε από τη γαλλική βάση πυρηνικών υποβρυχίων Ile Longue, έρχεται σε μια περίοδο αυξημένων ευρωπαϊκών ανησυχιών για την ασφάλεια, εξαιτίας των επαναλαμβανόμενων εντάσεων με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Donald Trump και των αυξανόμενων φόβων για ρωσική επιθετικότητα, με φόντο τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία. «Πρέπει να ενισχύσουμε την πυρηνική μας αποτροπή απέναντι σε πολλαπλές απειλές, και πρέπει να εξετάσουμε τη στρατηγική αποτροπής μας βαθιά μέσα στην Ευρωπαϊκή ήπειρο, με πλήρη σεβασμό στην κυριαρχία μας», δήλωσε ο πρόεδρος, τονίζοντας ότι «για να είναι κανείς ελεύθερος, πρέπει να τον φοβούνται».
Οι οκτώ ευρωπαϊκές χώρες που συμφώνησαν να συμμετάσχουν στο σχέδιο του Μακρόν είναι η Γερμανία, η Βρετανία, η Πολωνία, η Ολλανδία, το Βέλγιο, η Ελλάδα, η Σουηδία και η Δανία. Αυτές οι χώρες θα έχουν τη δυνατότητα να φιλοξενήσουν γαλλικές «στρατηγικές αεροπορικές δυνάμεις», οι οποίες θα μπορούν να «διασκορπίζονται σε όλη την ευρωπαϊκή ήπειρο» με σκοπό να «περιπλέξουν τους υπολογισμούς των αντιπάλων μας».
Η ανακοίνωση αυτή έρχεται καθώς οι γαλλικοί σύμμαχοι ανησυχούν για την πιθανότητα νίκης του ακροδεξιού κόμματος Rassemblement National της Marine Le Pen στις προεδρικές εκλογές του επόμενου έτους, κάτι που θα μπορούσε να υπονομεύσει τη συνεργασία στην Ευρώπη. «Μια αναβάθμιση του οπλοστασίου μας είναι απαραίτητη», δήλωσε ο Μακρόν, ανακοινώνοντας και την απόφασή του να αυξηθεί ο αριθμός των πυρηνικών κεφαλών στο γαλλικό οπλοστάσιο. Επίσης, η Γαλλία δεν θα δημοσιοποιεί πλέον τα στοιχεία για το πυρηνικό της οπλοστάσιο, ανατρέποντας προηγούμενες πρακτικές διαφάνειας.
Ο Μακρόν περιέγραψε έναν κόσμο που «σκληραίνει», με «αποθρασύνεται» αντιπάλους, αβέβαιες συμμαχίες και υψηλότερους πυρηνικούς κινδύνους. Ανέφερε τον «αργό και σκληρό» πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, την ταχεία στρατιωτική ενίσχυση της Κίνας, και την επέκταση των οπλοστασίων σε Ινδία, Πακιστάν και Βόρεια Κορέα. Παράλληλα, επεσήμανε την συνεχιζόμενη αστάθεια στη Μέση Ανατολή, προειδοποιώντας για τον κίνδυνο μιας διεύρυνσης του πολέμου μεταξύ ΗΠΑ, Ισραήλ και Ιράν, ο οποίος θα μπορούσε να επεκταθεί στα ευρωπαϊκά σύνορα.
«Αυτό δεν αφορά την είσοδο σε κάποιο είδος κούρσας εξοπλισμών… Το ουσιώδες είναι ότι κανένας αντίπαλος, ή κανένας συνδυασμός αντιπάλων, δεν θα πρέπει να μπορεί να σκέφτεται την πιθανότητα οποιουδήποτε πλήγματος κατά της Γαλλίας χωρίς τη βεβαιότητα ότι θα υποστεί ζημιά από την οποία δεν θα ανακάμψει», δήλωσε ο Μακρόν. Η Γαλλία διαθέτει το τέταρτο μεγαλύτερο πυρηνικό οπλοστάσιο παγκοσμίως, εκτιμώμενο σε περίπου 290 κεφαλές, και δεν έχει αυξήσει το οπλοστάσιό της από το 1992. Η Βρετανία είναι η μόνη άλλη ευρωπαϊκή πυρηνική δύναμη.
