Μια κοινή ρωσο-αμερικανική αποστολή προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) αντιμετώπισε απρόοπτα, καθώς το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ, στη **Kazakhstan**, υπέστη ζημιές κατά την εκτόξευση του πυραύλου Soyuz 2.1a. Η Roscosmos, η ρωσική διαστημική υπηρεσία, παραδέχτηκε την ύπαρξη «ζημιών σε ορισμένα στοιχεία της εξέδρας εκτόξευσης», ενώ η αποστολή Soyuz MS-28, με τους Ρώσους κοσμοναύτες Sergey Mikaev και Sergey Kud-Sverchkov, καθώς και τον Αμερικανό αστροναύτη Chris Williams, ολοκληρώθηκε επιτυχώς και το πλήρωμα έφτασε στον ISS.
Η Roscosmos διαβεβαίωσε ότι οι απαραίτητες εφεδρικές μονάδες υπάρχουν και οι ζημιές θα αποκατασταθούν «πολύ σύντομα». Ωστόσο, ανεξάρτητοι Ρώσοι αναλυτές διαστημικών εκτοξεύσεων και δημοσιογράφοι εκφράζουν ανησυχίες για τη σοβαρότητα της κατάστασης. Ο αναλυτής Georgy Trishkin ισχυρίστηκε ότι η «θαλάμη υπηρεσίας κατέρρευσε» και τμήματα των κατασκευών έπεσαν στην εξέδρα 31, προκαλώντας σοβαρές ζημιές που ενδέχεται να αναστείλουν τις επιχειρήσεις για κάποιο χρονικό διάστημα.
Ο δημοσιογράφος Vitaly Egorov επεσήμανε, μέσω της επίσημης μετάδοσης, την ύπαρξη μιας «μαζικής μεταλλικής κατασκευής» στο κανάλι απαγωγής αερίων κάτω από την εξέδρα, η οποία δεν θα έπρεπε να βρίσκεται εκεί. Εάν το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ, που αποτελεί τη μοναδική ρωσική εξέδρα εκτόξευσης επανδρωμένων αποστολών και βρίσκεται στην πόλη Baikonur, η οποία μισθώνεται από τη Ρωσία, παραμείνει μη λειτουργικό, η Ρωσία θα έχει «χάσει την ικανότητα να εκτοξεύει ανθρώπους στο διάστημα» για πρώτη φορά από το 1961.
Το πλήρωμα της αποστολής Soyuz MS-28 αναμένεται να παραμείνει στον ISS για 242 ημέρες, με προγραμματισμένη επιστροφή στη Γη τον Ιούλιο του 2026. Κατά τη διάρκεια της οκτάμηνης παραμονής τους, θα διεξαχθούν περίπου 40 επιστημονικά πειράματα και δύο εξω-οχηματικές δραστηριότητες. Το ρωσικό διαστημικό πρόγραμμα, παρά τις πολυετείς προκλήσεις που αντιμετωπίζει λόγω υποχρηματοδότησης και σκανδάλων, διατηρεί ένα από τα ελάχιστα πεδία συνεργασίας με τις ΗΠΑ, παρά τη ρήξη στις διμερείς σχέσεις εξαιτίας του πολέμου στην Ουκρανία. Ωστόσο, οι ΗΠΑ και άλλες δυτικές χώρες έχουν διακόψει άλλες συνεργασίες με τη Roscosmos στο πλαίσιο των κυρώσεων που έχουν επιβληθεί στη Ρωσία.
