Οι αγορές ενέργειας αντιδρούν έντονα στην εκστρατεία βομβαρδισμών ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν, με την Τεχεράνη να κλιμακώνει την ανταπόδοσή της στην περιοχή. Την Κυριακή, οι τιμές του αργού πετρελαίου Brent σημείωσαν άλμα 10%, φτάνοντας περίπου τα 80 δολάρια το βαρέλι, σύμφωνα με εμπόρους πετρελαίου που επικαλείται το Reuters. Η άνοδος αυτή έρχεται μετά από συνεχείς αυξήσεις τις προηγούμενες ημέρες, καθώς οι εντάσεις κορυφώνονταν, με το παγκόσμιο δείκτη αναφοράς να κλείνει την Παρασκευή στα 73 δολάρια το βαρέλι, έχοντας σημειώσει υψηλό επτά μηνών.
Το Ιράν, που πέρυσι άντλησε 4,7 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα, συμβάλλοντας κατά 4,4% στις παγκόσμιες προμήθειες πετρελαίου, στέλνει μεγάλο μέρος των προϊόντων του, παρά τις αυστηρές κυρώσεις, στην Κίνα μέσω ενός δικτύου γνωστού ως «σκιώδης στόλος».
Ωστόσο, ο μεγαλύτερος κίνδυνος επικεντρώνεται στην πιθανότητα το Ιράν να κλείσει τη διώρυγα του Ορμούζ, από όπου διέρχεται το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου προς τις αγορές εξαγωγών. Αναλυτές εκτιμούν ότι οποιαδήποτε κίνηση του Ιράν να κλείσει τη διώρυγα θα μπορούσε να εκτοξεύσει τις τιμές στα 100 δολάρια το βαρέλι.
Παρόλο που το Ιράν δεν έχει ακόμη προβεί σε ενέργειες για να κλείσει τη διώρυγα, όπως η τοποθέτηση υποβρυχίων ναρκών, τα πλοία αποφεύγουν την περιοχή. Εκατοντάδες δεξαμενόπλοια που μεταφέρουν πετρέλαιο και υγροποιημένο φυσικό αέριο έχουν αγκυροβολήσει ή παραμένουν ακινητοποιημένα κοντά στη διώρυγα του Ορμούζ, σύμφωνα με δεδομένα ναυτιλίας που συγκέντρωσε το Reuters. Αυτό συμβαίνει αφότου οι ιδιοκτήτες δεξαμενόπλοιων, οι μεγάλες πετρελαϊκές εταιρείες και οι εμπορικοί οίκοι ανέστειλαν τις αποστολές μέσω της διώρυγας το Σάββατο ως προληπτικό μέτρο.
“Τα πλοία μας θα παραμείνουν στη θέση τους για αρκετές ημέρες”, δήλωσε στο Reuters κορυφαίο στέλεχος μιας μεγάλης εμπορικής εταιρείας. Επιπλέον, το ελληνικό Υπουργείο Ναυτιλίας έχει συμβουλεύσει τα πλοία να αποφεύγουν τον Περσικό Κόλπο, τον Κόλπο του Ομάν και τη διώρυγα του Ορμούζ. Η ναυτιλιακή εταιρεία Maersk ανακοίνωσε ότι αναστέλλει όλες τις διελεύσεις πλοίων μέσω της διώρυγας μέχρι νεωτέρας.
Το Ισλαμικό Σώμα των Φρουρών της Επανάστασης έχει προειδοποιήσει τα πλοία ότι η διέλευση δεν επιτρέπεται στη διώρυγα, και τουλάχιστον δύο πλοία έχουν ήδη χτυπηθεί κοντά στην υδάτινη οδό, αν και η πηγή των επιθέσεων δεν ήταν σαφής. Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών δήλωσε την Κυριακή ότι η χώρα “δεν έχει πρόθεση να κλείσει τη διώρυγα του Ορμούζ προς το παρόν, ούτε έχει σχέδια να κάνει οτιδήποτε θα διαταράξει την πλοήγηση σε αυτήν σε αυτό το στάδιο”.
Εν τω μεταξύ, η OPEC+ συμφώνησε να αυξήσει την παραγωγή πετρελαίου, με σχέδια για αύξηση της παραγωγής κατά 206.000 βαρέλια ημερησίως τον Απρίλιο, από τις μηνιαίες αυξήσεις των 137.000 βαρελιών. Ωστόσο, η διαθέσιμη επιπλέον παραγωγική ικανότητα είναι περιορισμένη μεταξύ των περισσοτέρων μελών του καρτέλ, με την πλειονότητα να εδρεύει στη Σαουδική Αραβία.
Ο William Jackson, επικεφαλής οικονομολόγος αναδυόμενων αγορών στην Capital Economics, ανέφερε σε σημείωμά του το Σάββατο ότι ένας εμπειρικός κανόνας λέει ότι μια ετήσια αύξηση 5% στις τιμές του πετρελαίου συνήθως προσθέτει περίπου 0,1 ποσοστιαία μονάδα στον μέσο πληθωρισμό στις μεγάλες οικονομίες. Αυτό σημαίνει ότι εάν το Brent εκτινασσόταν στα 100 δολάρια το βαρέλι, ο παγκόσμιος πληθωρισμός θα αυξανόταν κατά 0,6-0,7 ποσοστιαία μονάδα. “Αυτό μπορεί να επιβραδύνει τον ρυθμό της νομισματικής χαλάρωσης από τις μεγάλες κεντρικές τράπεζες, ιδιαίτερα στις αναδυόμενες αγορές, όπου οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής τείνουν να είναι πιο ευαίσθητοι στις διακυμάνσεις των τιμών των εμπορευμάτων”, πρόσθεσε.
