Η δολοφονία του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, 86 ετών, κατά τη διάρκεια αεροπορικών επιθέσεων από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ, έχει φέρει την Τεχεράνη σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι, καθώς ο κλήρος καλείται να επιλέξει τον διάδοχο του εκλιπόντος ηγέτη. Στην παρούσα τεταμένη συγκυρία, κατά την οποία το Ιράν βρίσκεται σε πολεμική ετοιμότητα, πολλοί ανώτατοι αξιωματούχοι, στενοί συνεργάτες του Χαμενεΐ, έχασαν τη ζωή τους στην επίθεση, συμπεριλαμβανομένου του κορυφαίου συμβούλου ασφαλείας του, Αλί Σαμχανί, και του αρχηγού του Σώματος Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC), Μοχάμεντ Πακπούρ.
Η Τεχεράνη έχει ορκιστεί να εκδικηθεί για τον θάνατο του Χαμενεΐ, ενώ ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, προειδοποίησε κατά των αντεκδικήσεων, υπονοώντας ότι οι επιθέσεις κατά του Ιράν θα συνεχιστούν. Οι αμερικανο-ισραηλινές επιθέσεις έπληξαν το Ιράν το Σάββατο, την ώρα που οι κορυφαίοι διπλωμάτες της Τεχεράνης αναμένονταν για τον επόμενο γύρο συνομιλιών, με στόχο την επίτευξη συμφωνίας με τον Τραμπ, συμπεριλαμβανομένης της διαχείρισης των πυρηνικών φιλοδοξιών και της αποφυγής ένοπλης σύγκρουσης.
Μετά από 36 χρόνια στην εξουσία, η δολοφονία του Ανώτατου Ηγέτη αφήνει τους ανώτερους κληρικούς του Ιράν να προετοιμαστούν για τη μεταβίβαση της εξουσίας στον επόμενο Ανώτατο Ηγέτη. Αυτό είναι κάτι που έχουν κάνει μόνο μία φορά στο παρελθόν, τέσσερις δεκαετίες νωρίτερα.
**Πώς επιλέγεται ο Ανώτατος Ηγέτης;** Ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν επιλέγεται από τη Συνέλευση των Ειδημόνων, ένα σώμα 88 κληρικών που εκλέγεται από το κοινό κάθε οκτώ χρόνια. Οι υποψήφιοι για τη Συνέλευση πρέπει πρώτα να ελεγχθούν και να εγκριθούν από το Συμβούλιο των Φυλάκων, ένα ισχυρό όργανο εποπτείας του οποίου τα μέλη διορίζονται εν μέρει από τον ίδιο τον Ανώτατο Ηγέτη. Όταν η θέση καθίσταται κενή, λόγω θανάτου ή παραίτησης, η Συνέλευση των Ειδημόνων συνέρχεται για να επιλέξει διάδοχο. Μια απλή πλειοψηφία είναι επαρκής για τον διορισμό του νέου Ανώτατου Ηγέτη. Σύμφωνα με το σύνταγμα του Ιράν, ο υποψήφιος πρέπει να είναι ανώτερος νομικός με βαθιά γνώση της σιιτικής νομολογίας, καθώς και να διαθέτει προσόντα όπως πολιτική κρίση, θάρρος και διοικητική ικανότητα. Παλαιότερα, υπήρξε μόνο μία άλλη μεταβίβαση εξουσίας στο αξίωμα του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν, όταν ο Μεγάλος Αγιατολάχ Ρουχολάχ Χομεϊνί, ο ηγέτης της Ισλαμικής Επανάστασης, πέθανε σε ηλικία 86 ετών το 1989.
**Τι συμβαίνει στο Ιράν κατά τη διάρκεια ενός ηγετικού κενού;** Το άρθρο 111 του συντάγματος του Ιράν επιτάσσει ότι ένα προσωρινό συμβούλιο θα αναλάβει τα καθήκοντα μέχρι να εκλεγεί νέος ανώτατος ηγέτης. Αυτό το συμβούλιο θα αποτελείται από τον Πρόεδρο Μασούντ Πεζεσκιάν, τον επικεφαλής της δικαιοσύνης του Ανωτάτου Δικαστηρίου, Γκολάμ-Χοσεΐν Μοχσενί-Ετζέι, και έναν κληρικό από το Συμβούλιο των Φυλάκων, σύμφωνα με ιρανικά μέσα ενημέρωσης. Θα ηγηθούν της χώρας μέχρι η συνέλευση να επιλέξει επίσημα τον νέο ανώτατο ηγέτη. Ο επικεφαλής ασφαλείας του Ιράν και στενός έμπιστος του εκλιπόντος Χαμενεΐ, Αλί Λαριτζανί, δήλωσε την Κυριακή ότι η διαδικασία μεταβίβασης βρίσκεται σε εξέλιξη. Ο Λουτσιάνο Ζακάρα, αναπληρωτής καθηγητής Γκολφικής Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο του Κατάρ, δήλωσε στην Al Jazeera ότι το πολιτικό σύστημα του Ιράν είχε προετοιμαστεί για την τρέχουσα κατάσταση, γνωρίζοντας ότι η δολοφονία του Χαμενεΐ ήταν μια πραγματική πιθανότητα. “Ο Τραμπ θέλει να πετύχει την καλύτερη δυνατή συμφωνία, αλλά η μέθοδος που χρησιμοποιεί για να την πετύχει είναι να εξαλείψει ή να καταστρέψει ό,τι μπορεί”, δήλωσε ο Ζακάρα. “Αυτός είναι ο τρόπος για να επιβληθούν όροι, όχι για να διαπραγματευτείς τίποτα. Ο Τραμπ θέλει παράδοση του καθεστώτος, όχι αλλαγή.” Ο εκλιπών Αγιατολάχ φρόντισε να βάλει μια δομή, πρόσθεσε, για να αποφευχθεί ένα κενό εξουσίας και διατήρησε έτοιμους αντικαταστάτες για όλους τους αξιωματούχους που εξαλείφθηκαν τους τελευταίους μήνες. “Οι δομές παραμένουν, η γραμμή εξουσίας [και] η γραμμή εντολών παραμένουν σε ισχύ”, δήλωσε ο Ζακάρα στην Al Jazeera.
**Τι είναι ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν;** Ο Ανώτατος Ηγέτης κατέχει την κορυφαία θέση στην πολιτική και θρησκευτική ιεραρχία της Ισλαμικής Δημοκρατίας. Είναι ουσιαστικά ο αρχιστράτηγος των ενόπλων δυνάμεων και έχει τον τελευταίο λόγο στη χώρα, ενώ διορίζει βασικά δικαστικά, στρατιωτικά και μέσα ενημέρωσης στελέχη. Επίσης, ηγείται της πανίσχυρης Επαναστατικής Φρουράς, μιας παραστρατιωτικής δύναμης που ηγείται του λεγόμενου “Άξονα της Αντίστασης”.
**Εδώ είναι οι υποψήφιοι για την κορυφαία θέση στην Τεχεράνη:**
* **Μοτζτάμπα Χαμενεΐ:** Ο δεύτερος γιος του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, είναι μεταξύ των κορυφαίων υποψηφίων για να διαδεχθεί τον πατέρα του στο Ιράν. Είναι γνωστός για την σημαντική του επιρροή μεταξύ των διοικητών και του IRGC, του πιο ισχυρού στρατιωτικού σώματος. Ωστόσο, η καταγωγή του Χαμενεΐ αποτελεί επίσης ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια που αντιμετωπίζει. Αναφέρεται ότι ο Χαμενεΐ αντιτίθεται στη διαδοχή πατέρα-γιου. Αυτό δεν είναι αποδεκτό στο Ιράν, ιδιαίτερα μετά την ανατροπή της μοναρχίας του Σάχη Μοχάμεντ Ρεζά Παχλαβί, με την υποστήριξη των ΗΠΑ, το 1979. * **Αλιρέζα Αραφί:** Ο Αραφί, 67 ετών κληρικός, είναι μια επιδραστική προσωπικότητα στο θρησκευτικό κατεστημένο της Ισλαμικής Δημοκρατίας, αλλά όχι ένας ευρέως αποδεκτός πολιτικός παράγοντας. Υπηρετεί ως αναπληρωτής πρόεδρος της Συνέλευσης των Ειδημόνων, του σώματος που είναι υπεύθυνο για την εποπτεία της επιλογής του Ανώτατου Ηγέτη, και υπήρξε μέλος του Συμβουλίου των Φυλάκων, το οποίο ελέγχει τους υποψηφίους και τους νόμους που εγκρίνονται από το κοινοβούλιο. Ο Αραφί διορίστηκε ως νομικό μέλος του Συμβουλίου Ηγεσίας του Ιράν, του σώματος που έχει την αρμοδιότητα να εκπληρώνει τον ρόλο του Ανώτατου Ηγέτη μέχρι να εκλέξει νέο ηγέτη η Συνέλευση των Ειδημόνων, όπως ανέφεραν ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης την Κυριακή. Ο Αραφί είναι επίσης ο ιμάμης της Παρασκευής στην Κομ, το σημαντικότερο θρησκευτικό κέντρο του Ιράν, και επικεφαλής του συστήματος των σεμιναρίων της χώρας, επιβλέποντας την κληρική εκπαίδευση σε εθνικό επίπεδο. * **Μοχάμεντ Μεχντί Μιρμπαγκερί:** Ο Μιρμπαγκερί είναι μια υπερ-συντηρητική κληρική φωνή στο κατεστημένο και μέλος της Συνέλευσης των Ειδημόνων. Είναι ευρέως γνωστός για την ακλόνητη αντιδυτική του κοσμοθεωρία και αυτή τη στιγμή προεδρεύει της Ακαδημίας Ισλαμικών Επιστημών στην πόλη Κομ. * **Γκολάμ-Χοσεΐν Μοχσενί-Ετζέι:** Ο Μοχσενί-Ετζέι είναι ένας ανώτερος Ιρανός κληρικός και αυτή τη στιγμή επικεφαλής της δικαιοσύνης της Ισλαμικής Δημοκρατίας, έχοντας διοριστεί στη θέση αυτή τον Ιούλιο του 2021 από τον εκλιπόντα Χαμενεΐ. Παλαιότερα υπηρέτησε ως Υπουργός Πληροφοριών από το 2005 έως το 2009 και στη συνέχεια ως Εισαγγελέας και Πρώτος Αναπληρωτής Δικαστής. Θεωρείται μια συντηρητική φιγούρα ευθυγραμμισμένη με την συντηρητική πτέρυγα του καθεστώτος. * **Χασάν Χομεϊνί:** Ο Χομεϊνί, 54 ετών, είναι ένα από τα πιο συζητημένα ονόματα στις διαπραγματεύσεις διαδοχής για τον επόμενο Ανώτατο Ηγέτη. Είναι εγγονός του Αγιατολάχ Ρουχολάχ Χομεϊνί, του ιδρυτή της Ισλαμικής Δημοκρατίας, και επίσης ο φύλακας του μαυσωλείου του παππού του στην Τεχεράνη. Παρόλο που δεν έχει κατέχει δημόσιο αξίωμα, ο Χομεϊνί είναι μια μεταρρυθμιστική φιγούρα γνωστή για τις μάλλον μετριοπαθείς απόψεις του για τη δημόσια ζωή και την πολιτική. Προσπάθησε να είναι υποψήφιος για τη Συνέλευση των Ειδημόνων το 2016, αλλά το συμβούλιο ελέγχου τον απέκλεισε.
