Το Ιράν βυθίστηκε σε 40ήμερο πένθος, σηματοδοτώντας την απώλεια του Ανώτατου Ηγέτη, αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, ο οποίος έχασε τη ζωή του σε συντονισμένες επιθέσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ. Η τραγική είδηση, που μεταδόθηκε από τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, ανακοινώθηκε την 1η Μαρτίου 2026, με τις επιθέσεις να έχουν προκαλέσει εκτεταμένες απώλειες, συμπεριλαμβανομένων κορυφαίων αξιωματούχων ασφαλείας, καθώς και μελών της οικογένειας του Χαμενεΐ.
Ο Πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκίαν καταδίκασε το γεγονός ως «ένα μεγάλο έγκλημα», όπως αναφέρεται σε επίσημη ανακοίνωση του γραφείου του, κηρύσσοντας παράλληλα επτά ημέρες δημόσιων αργιών, επιπροσθέτως του 40ήμερου πένθους. Στην Τεχεράνη, ο κόσμος ξεχύθηκε στους δρόμους, θρηνώντας για την απώλεια του ηγέτη του, ενώ αναμένονται και επίσημες τελετές, παρά τις συνεχιζόμενες βομβιστικές επιθέσεις σε διάφορες περιοχές της χώρας.
Παρόμοιες εκδηλώσεις θλίψης και διαμαρτυρίας σημειώθηκαν και σε άλλες ιρανικές πόλεις, όπως η Σιράζ, η Γιασούτζ και η Λορεστάν. Βίντεο που μεταδόθηκαν από το ιρανικό κρατικό δίκτυο έδειξαν συγκινητικές στιγμές θρήνου στο ιερό του Ιμάμη Ρεζά στην Μασχάντ.
Ο αντίκτυπος της επίθεσης δεν περιορίστηκε στο Ιράν. Στο γειτονικό Ιράκ, κηρύχθηκε τριήμερο δημόσιο πένθος, ενώ στη Βαγδάτη, διαδηλωτές συγκρούστηκαν με τις δυνάμεις ασφαλείας στην «Πράσινη Ζώνη», όπου βρίσκονται κυβερνητικά κτίρια και ξένες πρεσβείες. Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν προσπάθειες για προσέγγιση της αμερικανικής πρεσβείας. Στο Πακιστάν, στην πόλη Καράτσι, αναφέρθηκαν επεισόδια με φωτιές και σπασμένα τζάμια στο προξενείο των ΗΠΑ.
Ωστόσο, υπήρξαν και αναφορές για πανηγυρισμούς σε ορισμένες περιοχές του Ιράν, με αυτόπτες μάρτυρες να περιγράφουν ανθρώπους να γιορτάζουν στους δρόμους της Τεχεράνης, της Καράτζ και της Ισφαχάν.
Όσον αφορά τη διακυβέρνηση, ένα συμβούλιο τριών μελών, αποτελούμενο από τον πρόεδρο, τον αρχηγό της δικαιοσύνης και έναν δικαστή του Συμβουλίου των Φρουρών, θα αναλάβει προσωρινά όλες τις ηγετικές αρμοδιότητες, έως ότου εκλεγεί νέος ανώτατος ηγέτης.
Ο αγιατολάχ Χαμενεΐ είχε αναλάβει την ηγεσία του Ιράν το 1989, μετά τον θάνατο του αγιατολάχ Ρουχολάχ Χομεϊνί. Ενώ ο Χομεϊνί θεωρείται η ιδεολογική δύναμη πίσω από την επανάσταση του 1979, ο Χαμενεΐ επέκτεινε την επιρροή του στον στρατιωτικό και παραστρατιωτικό τομέα, ενισχύοντας τόσο τον εσωτερικό έλεγχο όσο και την περιφερειακή του παρουσία.
Η Ισλαμική Επαναστατική Φρουρά (IRGC) έχει δεσμευτεί για εκδίκηση, ανακοινώνοντας χτυπήματα σε 27 βάσεις αμερικανικών δυνάμεων και σε ισραηλινές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο Τελ Αβίβ. Εκρήξεις έχουν σημειωθεί επίσης στο Κατάρ και στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ενώ σε πολλές χώρες της περιοχής έχουν τεθεί σε ισχύ συναγερμοί ασφαλείας.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, προειδοποίησε μέσω ανάρτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι το Ιράν θα δεχθεί «μια δύναμη που δεν έχει ξαναδεί» αν προβεί σε αντίποινα. Οι ιρανικές επιθέσεις, από το Σάββατο, έχουν στοχεύσει ισραηλινά και αμερικανικά περιουσιακά στοιχεία σε πολλές χώρες της Μέσης Ανατολής, συμπεριλαμβανομένων του Κατάρ, των ΗΑΕ, του Κουβέιτ, του Μπαχρέιν, της Ιορδανίας, της Σαουδικής Αραβίας και του Ιράκ.
Ο Χάρλαν Ούλμαν, πρόεδρος της συμβουλευτικής εταιρείας Killowen Group, εκτίμησε ότι οι ΗΠΑ μπορεί να έκαναν «μεγάλο λάθος» σκοτώνοντας τον Χαμενεΐ, τονίζοντας ότι η «αποκεφάλιση» μόνο λειτουργεί αν συλλάβεις όλους τους ηγέτες.
Σύμφωνα με ιρανικά κρατικά μέσα, τουλάχιστον 201 άτομα σκοτώθηκαν στις κοινές επιθέσεις ΗΠΑ-Ισραήλ σε 24 επαρχίες, όπως ανέφερε η Ερυθρά Ημισέληνος. Στο νότιο Ιράν, τουλάχιστον 148 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 95 τραυματίστηκαν από χτύπημα σε σχολείο θηλυκών δημοτικού στην Μίναμπ, με τον αριθμό των θυμάτων να αναμένεται να αυξηθεί.
