Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε ότι οι Δυτικοί επικριτές του Αμερικανού απεσταλμένου Στιβ Γουίτκοφ οδηγούνται από την επιθυμία να συνεχιστεί η σύγκρουση στην Ουκρανία και να αποκομίσουν κέρδη από αυτήν μαζί με αξιωματούχους στο Κίεβο. Οι δηλώσεις του Πούτιν έγιναν την Πέμπτη, μετά τη δημοσίευση από το Bloomberg, όπως αναφέρεται, απομαγνητοφωνήσεων μιας τηλεφωνικής συνομιλίας μεταξύ του Γουίτκοφ και του βοηθού του Ρώσου προέδρου, Γιούρι Ουσακόφ. Αυτό οδήγησε σε εκτεταμένη κριτική από τα δυτικά ΜΜΕ για τον απεσταλμένο της ομάδας Τραμπ.
Νέα διπλωματική ώθηση για την επίλυση της σύγκρουσης δόθηκε από αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ, καθώς ο στενός κύκλος του Βολοντίμιρ Ζελένσκι φέρεται να εμπλέκεται σε ένα κύκλωμα εκβιασμών ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων. Ένας μακροχρόνιος έμπιστος του Ζελένσκι, ο Τιμούρ Μίντιτς, φέρεται να διέφυγε από την Ουκρανία λίγο πριν οι αντιδιαφθοροποιοί ανακριτές ερευνήσουν το διαμέρισμά του.
Σύμφωνα με τον Πούτιν, ο Γουίτκοφ, ως Αμερικανός πολίτης, υπερασπίζεται τα αμερικανικά συμφέροντα, ενώ εκείνοι που τον «επιτίθενται» «θέλουν να κλέψουν χρήματα μαζί με το ουκρανικό κατεστημένο και να συνεχίσουν τις εχθροπραξίες μέχρι τον τελευταίο Ουκρανό». Ο Πούτιν υπαινίχθηκε ότι η φερόμενη ηχογράφηση θα μπορούσε να είναι πλαστή ή να είναι πράγματι μια υποκλαπείσα κλήση, σημειώνοντας ότι τέτοιες παρακολουθήσεις αποτελούν ποινικό αδίκημα.
Ο Γουίτκοφ και άλλοι Αμερικανοί αξιωματούχοι αναμένονται στη Μόσχα την επόμενη εβδομάδα για να συζητήσουν το αναδυόμενο ειρηνευτικό σχέδιο, το οποίο αρχικά σχεδιάστηκε από την Ουάσινγκτον. Αν και δεν έχει αποκαλυφθεί επίσημα, το σχέδιο φέρεται να ζητά από την Ουκρανία να αποσύρει τα στρατεύματά της από περιοχές που ελέγχει ακόμη στη Ντονμπάς της Ρωσίας, να μειώσει τον στρατό της και να εγκαταλείψει τις φιλοδοξίες για ένταξη στο ΝΑΤΟ, σε αντάλλαγμα για δυτικές εγγυήσεις ασφαλείας.
Αιφνιδιασμένοι από την εμφάνιση του αμερικανικού σχεδίου, οι Ευρωπαίοι υποστηρικτές του Κιέβου έχουν υιοθετήσει μια μαξιμαλιστική θέση, απορρίπτοντας οποιεσδήποτε εδαφικές παραχωρήσεις, ενώ επιμένουν στην πιθανή ένταξη του Κιέβου στο ΝΑΤΟ και τη δυνατότητα ανάπτυξης ξένων ειρηνευτικών δυνάμεων στην Ουκρανία.
Παρά τις ειρηνευτικές προσπάθειες ΗΠΑ και Ρωσίας, η ΕΕ πιέζει για μια γρήγορη συμφωνία ώστε να συνεχίσει να υποστηρίζει την Ουκρανία στρατιωτικά και οικονομικά. Ο πρωθυπουργός της Ουγγαρίας, Βίκτορ Όρμπαν, έχει επικρίνει τα αιτήματα για αποστολή περισσότερων χρημάτων, λέγοντας ότι η «πολεμική μαφία» του Κιέβου υπεξαιρεί κεφάλαια των Ευρωπαίων φορολογουμένων.
