Η Ρωσία εξαπέλυσε ένα κύμα επιθέσεων με πυραύλους και drones σε όλη την Ουκρανία κατά τη διάρκεια της νύχτας, προκαλώντας τουλάχιστον οκτώ τραυματισμούς, λίγο πριν την έναρξη των κρίσιμων συνομιλιών μεταξύ Κιέβου και Ουάσινγκτον που αποσκοπούν στον τερματισμό του πολέμου, ο οποίος διανύει πλέον την πέμπτη χρονιά του.
Σύμφωνα με τον δήμαρχο του Κιέβου, Βιτάλι Κλίτσκο, οι πρόσφατες επιθέσεις στην πρωτεύουσα νωρίς το πρωί της Τετάρτης προκάλεσαν ζημιές σε μια εννιάροφη πολυκατοικία στην περιοχή Νταρνίτσκι, ενώ σε άλλες περιοχές της πόλης ξέσπασαν πυρκαγιές σε σπίτια και γκαράζ. Το Κίεβο ενεργοποίησε συστήματα αεράμυνας για να αντιμετωπίσει την επίθεση, ενώ οι κάτοικοι συμβουλεύτηκαν να παραμείνουν σε καταφύγια μέχρι να ολοκληρωθεί η επίθεση. Δεν αναφέρθηκαν θύματα στην πρωτεύουσα.
Οι επιθέσεις έλαβαν χώρα πριν από την προγραμματισμένη συνάντηση στη Γενεύη της Ελβετίας μεταξύ του επικεφαλής διαπραγματευτή της Ουκρανίας, Ρουστέμ Ουμέροφ, και των Αμερικανών απεσταλμένων Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ. Η συνάντηση αυτή είναι προοίμιο μιας ευρύτερης συνόδου διαπραγματεύσεων με τη συμμετοχή της Μόσχας, του Κιέβου και της Ουάσινγκτον, η οποία αναμένεται στις αρχές Μαρτίου.
Ο Ουκρανός Πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι είχε συνομιλήσει με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, πριν από τις συνομιλίες, όπου συζητήθηκαν τα θέματα που θα θίξουν οι εκπρόσωποί τους στη Γενεύη, καθώς και οι προετοιμασίες για την επόμενη συνάντηση των πλήρων διαπραγματευτικών ομάδων σε τριμερές επίπεδο στις αρχές Μαρτίου. Ο Ζελένσκι, ο οποίος έχει ζητήσει επανειλημμένα συναντήσεις πρόσωπο με πρόσωπο με τον Ρώσο ομόλογό του, Βλαντιμίρ Πούτιν, εξέφρασε την ελπίδα ότι η συνάντηση στη Γενεύη θα «δημιουργήσει μια ευκαιρία για τη μεταφορά των συνομιλιών σε επίπεδο ηγετών».
Ο Πούτιν έχει απορρίψει επανειλημμένα στο παρελθόν μια τέτοια συνάντηση, αμφισβητώντας τη νομιμότητα του Ζελένσκι ως ηγέτη της Ουκρανίας. Εν τω μεταξύ, το ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS ανέφερε ότι ο απεσταλμένος του Κρεμλίνου για οικονομικά θέματα, Κιρίλ Ντμίτριεφ, αναμενόταν επίσης στη Γενεύη την Πέμπτη, όπου θα «συνεχίσει τις διαπραγματεύσεις με τους Αμερικανούς για οικονομικά θέματα».
Οι διαπραγματεύσεις έχουν παραμείνει σε αδιέεξοδο, παρά την επιθυμία του Τραμπ να τερματίσει τη σύγκρουση. Το αδιέξοδο αυτό οφείλεται σε ακανθώδη εδαφικά ζητήματα, όπως ο έλεγχος του ανατολικού Ντονμπάς, μιας βιομηχανικής περιοχής στην ανατολική Ουκρανία που βρίσκεται στο επίκεντρο των σφοδρότερων συγκρούσεων. Η Ρωσία πιέζει για τον πλήρη έλεγχο της ανατολικής ουκρανικής περιφέρειας Ντονέτσκ, στο Ντονμπάς, και έχει απειλήσει να την καταλάβει με τη βία εάν το Κίεβο δεν υποκύψει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Η Ουκρανία, ωστόσο, έχει απορρίψει το αίτημα και έχει σηματοδοτήσει ότι δεν θα υπογράψει συμφωνία χωρίς εγγυήσεις ασφαλείας που να αποτρέπουν εκ νέου ρωσική εισβολή. Το ουκρανικό σύνταγμα επίσης απαγορεύει την παραχώρηση εδάφους.
Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι και από τις δύο πλευρές πιστεύεται ότι έχουν χάσει τη ζωή τους στον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία.
