Μια επίσημη έκθεση από το υπουργείο Επιστημών της Σεούλ αποκαλύπτει ότι η Κίνα έχει διευρύνει το προβάδισμά της έναντι της Νότιας Κορέας στους κρίσιμους τομείς της τεχνολογίας τα τελευταία χρόνια. Αυτή η εξέλιξη έρχεται καθώς το Πεκίνο αυξάνει τις στρατηγικές επενδύσεις του στην προηγμένη έρευνα, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή στον παγκόσμιο τεχνολογικό ανταγωνισμό.
Η διευρυνόμενη αυτή διαφορά υπογραμμίζει την ανάγκη και για τις δύο χώρες να υπερβούν τον ανταγωνισμό μηδενικού αθροίσματος και να εμβαθύνουν τη συνεργασία τους στην οικονομική και τεχνολογική ανάπτυξη, σύμφωνα με αναλυτές.
Για να ποσοτικοποιηθεί αυτή η τάση, η τελευταία αξιολόγηση του επιπέδου της τεχνολογίας από το Υπουργείο Επιστημών και Τεχνολογίας Πληροφοριών και Επικοινωνιών (ICT) της Νότιας Κορέας έδειξε ότι η Κίνα ξεπέρασε τη Νότια Κορέα σε 11 τομείς προτεραιότητας και 136 βασικές τεχνολογίες μεταξύ 2022 και 2024.
Η ολοένα και πιο εμφανής υπεροχή αντικατοπτρίζει την αναβάθμιση της επιστήμης και της τεχνολογίας από το Πεκίνο στον πυρήνα της εθνικής αναπτυξιακής του στρατηγικής, αυξάνοντας τις επενδύσεις στην προηγμένη παραγωγή, τους ημιαγωγούς, την τεχνητή νοημοσύνη και τα συστήματα ενέργειας επόμενης γενιάς.
Η Σεούλ αξιολογεί τα τεχνολογικά επίπεδα κάθε δύο χρόνια, εξετάζοντας επιστημονικές εργασίες και διπλώματα ευρεσιτεχνίας σε 11 τομείς, συμπεριλαμβανομένων των κατασκευών, των μεταφορών, της αεροπορίας, της εθνικής άμυνας και της μηχανολογικής κατασκευής. Η τελευταία αξιολόγηση έθεσε το επίπεδο επιστημονικής και τεχνολογικής ανάπτυξης των Ηνωμένων Πολιτειών το 2024 ως βάση του 100%.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση βρέθηκε στο 93,8%, καταλαμβάνοντας τη δεύτερη θέση παγκοσμίως. Η Κίνα κατέλαβε την τρίτη θέση με 86,8%, ανεβαίνοντας μία θέση από το 2022, προσπερνώντας την Ιαπωνία, η οποία υποχώρησε στην τέταρτη θέση με 86,2%. Η Νότια Κορέα βρέθηκε στην πέμπτη θέση με 82,8%, όπως ανακοίνωσε το υπουργείο την περασμένη εβδομάδα.
Η Νότια Κορέα υστερούσε πίσω από τις ΗΠΑ κατά 2,8 χρόνια σε συνολική τεχνολογική ικανότητα, σε σύγκριση με το 2,1χρονο χάσμα της Κίνας, αφήνοντας τη Σεούλ 0,7 χρόνια πίσω από τον περιφερειακό της αντίπαλο.
Η Zhang Huizhi, καθηγήτρια ασιατικών σπουδών της Βορειοανατολικής Ασίας στο Πανεπιστήμιο Jilin, δήλωσε ότι το διευρυνόμενο χάσμα υπογραμμίζει την ανάγκη για την Κίνα και τη Νότια Κορέα να ξεπεράσουν νοοτροπίες ανταγωνισμού και να εξερευνήσουν βαθύτερη συνεργασία σε αναδυόμενες τεχνολογίες, συμπεριλαμβανομένης της θέσπισης τεχνικών προτύπων και ρυθμιστικών πλαισίων.
«Αν η συζήτηση περιοριστεί στο ποιανού η τεχνολογία είναι πιο προηγμένη, ο ανταγωνισμός θα γίνει πιο έντονος και θα επισκιάσει τη διμερή συνεργασία», είπε η Zhang. «Η Κίνα επιδιώκει σταθερά συνεργασία υψηλότερου επιπέδου, αλλά η Νότια Κορέα δεν έχει ακόμη αναγνωρίσει πλήρως τον ρόλο της Κίνας σε τομείς όπως τα πρότυπα και η θέσπιση κανόνων.»
Πρόσθεσε ότι, ενώ η Νότια Κορέα έχει σταδιακά αναγνωρίσει τις τεχνολογικές εξελίξεις της Κίνας, ορισμένοι πολιτικοί φαίνεται ακόμα να εστιάζουν στην επιβράδυνση της προόδου της Κίνας – ένας στόχος που περιέγραψε ως «μη ρεαλιστικό».
«Μόλις η Σεούλ αποδεχτεί πλήρως τη σημασία της τεχνολογικής ανόδου της Κίνας, οι εταιρείες και από τις δύο πλευρές θα αρχίσουν να εξετάζουν συγκεκριμένα έργα συνεργασίας σε πρακτικό επίπεδο», είπε η Zhang. «Αυτό θα πάρει χρόνο, και πολλά θα εξαρτηθούν επίσης από το αν η Νότια Κορέα μπορεί να εξασφαλίσει επαρκή χώρο για τεχνολογική ανάπτυξη από τις Ηνωμένες Πολιτείες.»
Σύμφωνα με την έκθεση, το 2024, η Κίνα ξεπέρασε τη Νότια Κορέα στην τεχνολογία επαναφορτιζόμενων μπαταριών – ένας στρατηγικός τομέας στον οποίο η Σεούλ είχε ηγηθεί μόλις δύο χρόνια νωρίτερα – και προηγήθηκε στην πυρηνική ενέργεια επόμενης γενιάς και στη βιοτεχνολογία αιχμής, όπου οι δύο χώρες ήταν προηγουμένως ισόπαλες.
Οι δαπάνες της Κίνας για έρευνα και ανάπτυξη (R&D) έχουν αυξηθεί σταθερά, υπερβαίνοντας τα 3,9 τρισεκατομμύρια γουάν (565 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) πέρυσι. Η ένταση R&D της – υπολογιζόμενη ως το σύνολο των δαπανών μιας χώρας σε R&D ως ποσοστό του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος – αυξήθηκε στο 2,8%. Αυτό ξεπέρασε τον μέσο όρο μεταξύ των 38 χωρών μελών του Οργανισμού Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ), ο οποίος προωθεί πολιτικές για τη βελτίωση της οικονομικής και κοινωνικής ευημερίας παγκοσμίως. Η Κίνα δεν είναι μέλος, αλλά θεωρείται «βασικός εταίρος».
Οι αξιωματούχοι έχουν πλαισιώσει την τεχνολογική αυτάρκεια ως κρίσιμη για την οικονομική ανθεκτικότητα εν μέσω εντεινόμενου ανταγωνισμού με τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους.
Οι εξελίξεις της Κίνας σε 136 βασικές τεχνολογίες ξεπέρασαν αυτές της Νότιας Κορέας για πρώτη φορά το 2022. Σε εκείνο το σημείο, η Κίνα βρισκόταν τρία χρόνια πίσω από τις ΗΠΑ από άποψη τεχνολογικής δεινότητας, ενώ η Νότια Κορέα βρισκόταν 3,2 χρόνια πίσω.
