Σοκ προκαλεί η τραγωδία που πλήττει τη Βραζιλία, όπου τουλάχιστον 30 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 39 παραμένουν αγνοούμενοι μετά από σφοδρές πλημμύρες και κατολισθήσεις που προκάλεσαν οι πρωτοφανείς βροχοπτώσεις. Οι διασώστες δίνουν μάχη με τον χρόνο για να εντοπίσουν τυχόν επιζώντες στα συντρίμμια.

Η πολιτεία Minas Gerais, και ειδικότερα οι πόλεις Juiz de Fora και Uba, βρέθηκαν στο επίκεντρο της καταστροφής. Ο ποταμός υπερχείλισε, μετατρέποντας τους δρόμους σε ορμητικά ρεύματα λάσπης, ενώ σε μια γειτονιά της Juiz de Fora, σε μια πλαγιά, 12 σπίτια παρασύρθηκαν από μια “μαζική κατολίσθηση”. “Πολλοί άνθρωποι βρίσκονταν στα σπίτια τους τη νύχτα, ενώ έβρεχε,” δήλωσε ο ταγματάρχης Demetrius Goulart της πυροσβεστικής υπηρεσίας στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP).

Η δήμαρχος της Juiz de Fora, Margarida Salomao, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, περιγράφοντας την κατάσταση ως “ακραία”. Η πόλη, με πληθυσμό άνω των 500.000 κατοίκων, κατέγραψε τον πιο υγρό Φεβρουάριο της ιστορίας της, με συνολική βροχόπτωση 584 χιλιοστών. Περίπου 3.000 άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, ενώ πολλές γειτονιές παρέμειναν αποκομμένες λόγω τουλάχιστον 20 κατολισθήσεων. Τα μαθήματα σε όλα τα δημοτικά σχολεία ανεστάλησαν.

Ο Πρόεδρος Luiz Inacio Lula da Silva έγραψε στο X: “Εστίασή μας είναι η εγγύηση ανθρωπιστικής βοήθειας, η αποκατάσταση βασικών υπηρεσιών, η βοήθεια στους εκτοπισμένους και η υποστήριξη για την ανοικοδόμηση.”

Η Βραζιλία έχει αντιμετωπίσει επανειλημμένα τραγικά περιστατικά εξαιτίας ακραίων καιρικών φαινομένων τα τελευταία χρόνια. Το 2024, πρωτοφανείς πλημμύρες στο νότιο τμήμα της χώρας προκάλεσαν τον θάνατο περισσότερων από 200 ανθρώπων και επηρέασασαν δύο εκατομμύρια, ενώ δύο χρόνια νωρίτερα, μια πλημμύρα στην πόλη Petropolis, κοντά στο Ρίο ντε Τζανέιρο, είχε ως αποτέλεσμα 241 νεκρούς. Ειδικοί συνδέουν τα περισσότερα από αυτά τα γεγονότα με τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.