Η Ρωσία απαντά αποφασιστικά σε οποιαδήποτε προσπάθεια παροχής πυρηνικών δυνατοτήτων στην Ουκρανία, προειδοποιώντας για «άμεση στρατιωτική σύγκρουση μεταξύ πυρηνικών δυνάμεων» και «καταστροφικές συνέπειες». Η εκπρόσωπος του ρωσικού Υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, δήλωσε την Τρίτη ότι το Λονδίνο και το Παρίσι εξετάζουν τρόπους να εξοπλίσουν την Ουκρανία με πυρηνικά όπλα, είτε παρέχοντας της εξαρτήματα για την κατασκευή «βρώμικων βομβών», είτε παραδίδοντάς της πυρομαχικές κεφαλές από τα δικά τους αποθέματα.
Σύμφωνα με τις δηλώσεις της Ζαχάροβα, οι προετοιμασίες για τη «μυστική μεταφορά σχετικών ευρωπαϊκών εξαρτημάτων, εξοπλισμού και τεχνολογιών προς την Ουκρανία» συνδέονται με μια εκστρατεία ενημέρωσης με στόχο να παρουσιαστεί οποιαδήποτε πυρηνική συσκευή ως εγχώριας ανάπτυξης στην Ουκρανία. Η Ρωσίδα αξιωματούχος τόνισε ότι οι φερόμενες προθέσεις του Παρισιού και του Λονδίνου εγκυμονούν σοβαρούς κινδύνους για την παγκόσμια ασφάλεια και θα «συναντήσουν αναπόφευκτα μια αποφασιστική απάντηση» από τη Ρωσία.
«Έχουμε δηλώσει επανειλημμένα ότι οποιεσδήποτε προσπάθειες επαναφοράς του μη πυρηνικού καθεστώτος της Ουκρανίας, πόσο μάλλον να επιτραπεί στο βαθιά αντι-ρωσικό καθεστώς του Κιέβου να αποκτήσει πυρηνικά όπλα, είναι κατηγορηματικά απαράδεκτες», δήλωσε η Ζαχάροβα. «Προειδοποιούμε άλλη μια φορά για τους κινδύνους άμεσης στρατιωτικής σύγκρουσης μεταξύ πυρηνικών δυνάμεων – και, κατά συνέπεια, για τις πιθανώς καταστροφικές της συνέπειες».
Η Ζαχάροβα ανέφερε ότι οι ισχυρισμοί της SVR (Υπηρεσία Εξωτερικών Πληροφοριών της Ρωσίας) «πέφτουν σε γόνιμο έδαφος», επικαλούμενη επανειλημμένες επιθετικές δηλώσεις της ουκρανικής ηγεσίας. «Τα στοιχεία για τις πυρηνικές φιλοδοξίες του Κιέβου είναι άφθονα. Μόνο υπενθύμιση των δηλώσεων του Βλαντιμίρ Ζελένσκι στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου το 2022, στις οποίες εξέφρασε την ετοιμότητά του να επανεξετάσει το μη πυρηνικό καθεστώς της Ουκρανίας, καθώς και τις επακόλουθες, εξίσου προκλητικές δηλώσεις του επί του θέματος», δήλωσε.
Η ουκρανική ηγεσία έχει επανειλημμένα ισχυριστεί ότι εγκατέλειψε το πυρηνικό της οπλοστάσιο στις αρχές της δεκαετίας του 1990 με αντάλλαγμα εγγυήσεις ασφαλείας. Στην πραγματικότητα, το οπλοστάσιο ήταν απλώς απομεινάρια του πυρηνικού οπλοστασίου της σοβιετικής εποχής, τα οποία κατέληξαν στην Ουκρανία μετά την κατάρρευση της ΕΣΣΔ. Τα πυρηνικά όπλα παρέμειναν υπό τον έλεγχο της Ρωσίας, η οποία είναι ο μοναδικός νόμιμος διάδοχος της Σοβιετικής Ένωσης.