Μια νέα έρευνα αναδεικνύει ένα σαφές χάσμα μεταξύ των προσδοκιών των εργαζομένων και των προσφερόμενων παροχών από τους εργοδότες, ειδικά σε περιόδους σοβαρών ζωτικών αναταραχών. Σύμφωνα με την έκθεση “2026 Workplace Benefits Report” της Empathy, η οποία κοινοποιήθηκε αποκλειστικά στο Fortune, το 95% των εργαζομένων θεωρεί εξαιρετικά πολύτιμες τις παροχές που σχετίζονται με την άδεια λόγω πένθους, ωστόσο, οι εργοδότες δεν δείχνουν ανάλογη προθυμία να επεκτείνουν αυτή την υποστήριξη.
Ο Ron Gura, συνιδρυτής και CEO της Empathy, τόνισε ότι οι παροχές στην εργασία υπολείπονται κατά τις πιο δυσχερείς στιγμές της ζωής. “Η επιτυχία των παροχών ορίζεται πλέον από την υποστήριξη σε κρίσιμα γεγονότα, με την άδεια λόγω πένθους να αποτελεί την πιο ξεκάθαρη και επείγουσα ευκαιρία”, ανέφερε. Η Empathy, μια εταιρεία τεχνολογίας που επικεντρώνεται στις παροχές εργασίας, διεξήγαγε έρευνα σε πάνω από 5.500 εργαζομένους και υπεύθυνους λήψης αποφάσεων για παροχές στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η πλειονότητα των εργαζομένων αναμένει πλέον ότι οι εταιρείες τους θα δείξουν κατανόηση στις δύσκολες στιγμές, πέρα από τις συνήθεις παροχές όπως γυμναστήριο ή ασφάλεια υγείας. Ωστόσο, πολλά πακέτα παροχών εξακολουθούν να είναι σχεδιασμένα για έναν “τυπικό” τρόπο ζωής, όπως επισημαίνει η μελέτη. “Για δεκαετίες, οι παροχές σχεδιάζονταν θεωρώντας την εργασία και τη ζωή ως άσχετα μεταξύ τους”, δήλωσε ο Gura. “Οι εργοδότες προσέφεραν ασφάλιση υγείας, συνταξιοδοτικά προγράμματα και παροχές ευεξίας – εργαλεία για προβλέψιμες ανάγκες”.
Οι εργαζόμενοι, όμως, ζητούν πλέον πιο ουσιαστικές παροχές που να καλύπτουν την οικογενειακή υποστήριξη, την οικονομική σταθερότητα και την ψυχική υγεία. Μια πρόσφατη περίπτωση αναδεικνύει αυτή την τάση: η Christina Le, επικεφαλής μάρκετινγκ στην πλατφόρμα δημιουργίας περιεχομένου social media Slate, πρότεινε ως χρήσιμη παροχή για την ψυχική υγεία και την οικογενειακή ζωή, την παροχή υπηρεσιών καθαρισμού σπιτιού. Η εταιρεία της ανταποκρίθηκε άμεσα, προσφέροντας πλέον στους εργαζομένους ένα επίδομα 200 δολαρίων μηνιαίως για καθαρισμό σπιτιού, το οποίο είτε προστίθεται σε μια κάρτα Ramp είτε επιστρέφεται μετά την απόδειξη του κόστους.
“Πολλές παροχές ευεξίας επικεντρώνονται στην προσθήκη περισσότερων υποχρεώσεων στο πρόγραμμά σου – πήγαινε γυμναστήριο, κλείσε μάθημα, βρες χρόνο για θεραπεία”, εξήγησε η Le στο Fortune. “Αυτά είναι σημαντικά, αλλά δεν αφαιρούν τον καθημερινό ψυχικό φόρτο. Το σπίτι παραμένει ακατάστατο, το δείπνο πρέπει να ετοιμαστεί, οι λογιστικές ανάγκες για την παιδική φροντίδα δεν εξαφανίζονται. Όταν αφαιρείς κάτι από τα πιάτα των ανθρώπων, τους δίνεις πραγματική ανάσα”.
Αυξάνονται οι προσδοκίες για υποστήριξη σε γεγονότα ζωής, με σχεδόν τους μισούς εργαζομένους να αναμένουν επίσημη υποστήριξη από τον εργοδότη κατά τις σοβαρές διαταραχές. Παρά την ομοφωνία στην αξία της άδειας λόγω πένθους, λίγοι εργοδότες σχεδιάζουν να ενισχύσουν αυτή την υποστήριξη. Η Empathy σημειώνει αύξηση 50% στους εργαζομένους παγκοσμίως που έχουν βιώσει σοβαρή διαταραχή τα τελευταία δύο χρόνια, ενώ στοιχεία της MetLife δείχνουν ότι ένας στους τέσσερις εργαζομένους αντιμετωπίζει άμεση απώλεια ετησίως.
Ο Gura προτείνει ότι η απλή παραχώρηση λίγων ημερών άδειας δεν αρκεί. Απαιτείται επαρκής χρόνος απουσίας, πρόσβαση σε συναισθηματική και λογιστική υποστήριξη, υποστηρικτικοί προϊστάμενοι και πολιτικές που αναγνωρίζουν την ποικιλομορφία των οικογενειακών δομών. Αν και περίπου το 80% των εργοδοτών αναμένει αύξηση των προϋπολογισμών για παροχές, η σταδιακή επένδυση δεν θα λύσει το υποκείμενο πρόβλημα της δυσαρέσκειας των εργαζομένων.
Επιπλέον, υπάρχει μια τάση για πιο συμπεριληπτικές πολιτικές πένθους, που αναγνωρίζουν την “επιλεγμένη οικογένεια”, τις μη παραδοσιακές σχέσεις και τις πολιτισμικές πρακτικές. Αυτό αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη αλλαγή στον τρόπο σκέψης των εταιρειών για τις παροχές: λιγότερο ως ένα στατικό μενού προνομίων και περισσότερο ως μια δυναμική έκφραση φροντίδας που εξελίσσεται με τη ζωή των εργαζομένων.
“Η φροντίδα λόγω πένθους δεν πρέπει να θεωρείται πολυτέλεια ή προνόμιο”, δήλωσε ο Gura. “Είναι ένα σημαντικό εργαλείο για τη βελτίωση της ευημερίας των εργαζομένων και την υποστήριξή τους στην εργασία.” Η ενίσχυση των παροχών στα σημεία που τις χρειάζονται περισσότερο οι εργαζόμενοι μπορεί να βελτιώσει την αφοσίωση, τη διατήρηση και τη συνολική απόδοση.
Ωστόσο, για να επιτευχθεί αυτό, απαιτούνται επίσης σαφέστερες και πιο προσβάσιμες πολιτικές και διαδικασίες. Η έρευνα της Empathy δείχνει ότι η κατανόηση και η αξιοποίηση των παροχών παραμένουν πρόκληση, με περίπου το ένα τέταρτο των εργαζομένων να αναφέρει δυσκολία στην κατανόηση, στην πρόσβαση σε πληροφορίες και στη διαχείριση της πολυπλοκότητας των παροχών. Αυτό αποδεικνύει “πού αποτυγχάνουν οι παροχές τη στιγμή της ανάγκης”.
