Σε μια περίοδο εντεινόμενων διπλωματικών επαφών και έντονων στρατιωτικών προετοιμασιών στη Μέση Ανατολή, το Ιράν βρίσκεται αντιμέτωπο με την αμερικανική στρατιωτική υπεροχή. Καθώς οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Αμερικανών και Ιρανών διπλωματών, με διαμεσολάβηση του Ομάν, βρίσκονται σε εξέλιξη, το ερώτημα που τίθεται είναι αν οι συζητήσεις αυτές αποτελούν απλώς μια τακτική καθυστέρησης ενόψει μιας πιθανής επίθεσης.
Ενώ οι στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν είναι αδιαμφισβήτητα κατώτερες έναντι του προϋπολογισμού των ΗΠΑ, η αποδοχή μιας άνισης συμφωνίας, που μπορεί να παραβιαστεί εκ νέου από την Ουάσινγκτον, δεν είναι η μοναδική επιλογή της Τεχεράνης. Υπάρχει ένας εναλλακτικός δρόμος αντίστασης απέναντι σε αυτό που θεωρείται “εκφοβισμός” από τις ΗΠΑ, ένας δρόμος που μπορεί να οδηγήσει σε μια ουσιαστική νίκη.
Οι διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ δεν μπορούν να εξεταστούν απομονωμένα. Για το Ιράν, κάθε διπλωματική επαφή επισκιάζεται από την κληρονομιά της Κοινής Ολοκληρωμένης Δράσης (JCPOA). Η συμφωνία του 2015, που υπογράφηκε από την Τεχεράνη και τις παγκόσμιες δυνάμεις, περιλάμβανε κυρώσεις εναντίον του Ιράν σε αντάλλαγμα για διαφάνεια στο πυρηνικό του πρόγραμμα. Παρά τις ορισμένες άδικες προβλέψεις, το Ιράν τήρησε τις υποχρεώσεις του, κάτι που επιβεβαιώθηκε επανειλημμένα από τη Διεθνή Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας. Ωστόσο, οι ΗΠΑ, υπό την ηγεσία του Προέδρου Donald Trump, αποχώρησαν μονομερώς το 2018, επιβάλλοντας εκ νέου αυστηρές κυρώσεις. Αυτό αποτέλεσε μια σαφή υπενθύμιση της αστάθειας των αμερικανικών δεσμεύσεων, ιδιαίτερα υπό μια πολιτική “America First”.
Η ιστορία έχει δείξει ότι οι διαπραγματεύσεις για τις ΗΠΑ μπορούν να λειτουργήσουν ως πρόσοψη για να οδηγήσουν τους αντιπάλους σε ψευδή αίσθηση ασφάλειας. Η προηγούμενη χρονιά, την ώρα που οι συζητήσεις Ιράν-ΗΠΑ αναμενόταν να συνεχιστούν στο Ομάν, το Ισραήλ, στενός σύμμαχος των ΗΠΑ, εξαπέλυσε στρατιωτική εκστρατεία εναντίον του Ιράν. Παρότι οι ΗΠΑ αρνήθηκαν άμεση εμπλοκή, η εκ των προτέρων γνώση που είχαν για την επίθεση, λόγω των στενών τους δεσμών, υποδηλώνει σιωπηρή έγκριση.
Σήμερα, το Ιράν καλείται να αποδεχθεί μια ακόμη πιο δυσμενή συμφωνία. Εάν υποκύψει, ο Trump, εκμεταλλευόμενος κάθε αδυναμία, θα μεταθέσει τους στόχους, από το πυρηνικό πρόγραμμα στην Τεχεράνη, στα βαλλιστικά της πυραύλους και κατόπιν στην αλλαγή του καθεστώτος. Η στενή σχέση των ΗΠΑ με το Ισραήλ καθιστά την Ουάσινγκτον ουσιαστικά εχθρική απέναντι σε μια ιρανική κυβέρνηση που αντιμετωπίζει το Ισραήλ ως εχθρό. Επομένως, ο στόχος του Trump δεν είναι μια βιώσιμη συμφωνία, αλλά η διατήρηση του Ιράν σε μια κατάσταση μόνιμης ασυμμόρφωσης, δικαιολογώντας μια συνεχή εκστρατεία μέγιστης πίεσης.
Σε αυτό το πλαίσιο, θα ήταν αφελές για το Ιράν να βασίζεται σε αμερικανικές υποσχέσεις και διαπραγματευτικές συμφωνίες.
Εναλλακτικά, το Ιράν μπορεί να αντλήσει δύναμη μέσω ισχυρών περιφερειακών δεσμών. Η τρέχουσα αντιπαράθεση ΗΠΑ-Ιράν είναι ένα παιχνίδι υψηλού ρίσκου, όπου ένας ολοκληρωτικός πόλεμος είναι πιθανός. Ενώ οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να επιτύχουν μια αρχική νίκη με στρατιωτική υπεροχή, θα μπορούσαν να εμπλακούν σε μια παρατεταμένη εκστρατεία αντι-ανταρτοπολέμου στο ορεινό έδαφος του Ιράν. Αντίστοιχα, αν και το Ιράν θα μπορούσε τελικά να απωθήσει μια αμερικανική εισβολή, η χώρα θα είχε καταστραφεί.
Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι το Ιράν πρέπει να υποχωρήσει. Πρόσφατα γεγονότα, όπως η κρίση της Γροιλανδίας και ο εμπορικός πόλεμος μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ, έχουν δείξει ότι η τάση του Trump για επίδειξη ισχύος μετριάζεται από την αποστροφή του προς τις απώλειες. Ακόμη και αν η ΕΕ και η Κίνα είναι πολύ ισχυρότερες από το Ιράν, μια σαφής επίδειξη αποφασιστικότητας θα μπορούσε να ωθήσει τον Trump σε υποχώρηση.
Και η Τεχεράνη δεν χρειάζεται να σταθεί μόνη της. Στην περιοχή της, υπάρχουν άλλοι σημαντικοί παίκτες που αναγνωρίζουν ότι ένας ακόμη καταστροφικός πόλεμος υπό την ηγεσία των ΗΠΑ δεν είναι προς το συμφέρον τους. Το Ιράν μπορεί και πρέπει να αξιοποιήσει την περιφερειακή επιθυμία για σταθερότητα.
Για χρόνια, το Ιράν ακολούθησε μια πολιτική σύγκρουσης στην περιοχή, μέχρι που συνειδητοποίησε ότι η δημιουργία μιας σφαίρας επιρροής επιδείνωνε το δίλημμα ασφαλείας του. Αυτή η αναγνώριση οδήγησε στην ιστορική ομαλοποίηση των σχέσεων με τη Σαουδική Αραβία το 2023, μια εξέλιξη που διευκολύνθηκε από την Κίνα, το Ομάν και το Ιράκ, και η οποία με τη σειρά της προκάλεσε μια ευρύτερη ύφεση με άλλες αραβικές χώρες.
Τρία χρόνια αργότερα, αυτή η απόφαση αποδίδει καρπούς. Συγκεκριμένα, η Σαουδική Αραβία, το Ομάν, η Τουρκία και το Κατάρ ασκούν πιέσεις στον Trump για αυτοσυγκράτηση. Επενδύοντας σε αυτή τη γειτονική διπλωματία και αναπτύσσοντας περιφερειακή σταθερότητα και μια αρχιτεκτονική ασφάλειας, μπορεί να αποφευχθεί ένας νέος μεγάλος πόλεμος από τις ΗΠΑ στην περιοχή.
Ο πιο σημαντικός δρόμος προς την ειρήνη – και το μόνο μέσο αντιμετώπισης της αμερικανικής “διπλωματίας του κανονιοφόρου” – δεν βρίσκεται στην αντιστοίχιση της αμερικανικής στρατιωτικής ισχύος, έναν διαγωνισμό που το Ιράν είναι καταδικασμένο να χάσει, αλλά στην εγκαθίδρυση καλών σχέσεων με τους γείτονές του και στην αποδοχή της περιφερειακής σταθερότητας ως μέρος της εθνικής του ασφάλειας.
