Τέσσερα χρόνια μετά την έναρξη της «ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης» που ανακοίνωσε ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν στις 24 Φεβρουαρίου 2022, η Ουκρανία βρίσκεται αντιμέτωπη με μια σκληρή πραγματικότητα. Η Ρωσία ελέγχει σήμερα περίπου το 20% του ουκρανικού εδάφους, με τη γραμμή του μετώπου να παρουσιάζει αργές μετατοπίσεις. Η εισβολή, που αρχικά αναμενόταν να διαρκέσει λίγους μήνες, έχει μετατραπεί στον μεγαλύτερο πόλεμο της Ευρώπης μετά το 1945.
Αρχικά, οι ρωσικές δυνάμεις εισήλθαν στην Ουκρανία από πολλαπλά μέτωπα: από τον βορρά προς την πρωτεύουσα Κίεβο, από τα ανατολικά μέσω της περιοχής του Ντονμπάς και από τον νότο, προερχόμενες από την Κριμαία, η οποία προσαρτήθηκε από τη Μόσχα το 2014. Στην κορύφωσή τους τον Μάρτιο του 2022, οι ρωσικές δυνάμεις είχαν καταλάβει περίπου το 27% της ουκρανικής επικράτειας. Ωστόσο, αυτή η αρχική ορμή αποδείχθηκε μη βιώσιμη.
Κατά το δεύτερο εξάμηνο του 2022, η Ουκρανία εξαπέλυσε επιθετικές αντεπιθέσεις που ανέτρεψαν τις ρωσικές θέσεις στην περιφέρεια του Χάρκοβο και ανάγκασαν σε υποχώρηση από την πόλη της Χερσώνας. Μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου, το Ινστιτούτο Μελέτης του Πολέμου (ISW), μια δεξαμενή σκέψης στην Ουάσινγκτον, υπολόγισε ότι η Ουκρανία είχε ανακαταλάβει περίπου 74.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα, μειώνοντας τον ρωσικό έλεγχο στο περίπου 19% της χώρας.
Από το 2023, η σύγκρουση έχει μετατραπεί σε πόλεμο φθοράς, με επίκεντρο την πλούσια σε ορυκτά περιοχή του Ντονμπάς. Οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν τη Σολεντάρ και το Μπαχμούτ μετά από μήνες σφοδρών μαχών, και το 2024 την Αβντιίβκα, κατακτήσεις που έγιναν με εξαιρετικό ανθρώπινο και υλικό κόστος. Την ίδια χρονιά, η Ουκρανία πραγματοποίησε μια αιφνιδιαστική διείσδυση στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας, υπογραμμίζοντας ότι η γραμμή του μετώπου στα δυτικά της Ρωσίας δεν ήταν άτρωτη.
Μέχρι το 2025, παρά τις βαριές απώλειες, η Ρωσία είχε κερδίσει μόνο επιπλέον 0,8% ουκρανικού εδάφους, σύμφωνα με τον Ουκρανό αρχιστράτηγο Ολεξάντρ Σίρσκι. Αυτές οι προελάσεις συνέβησαν κυρίως στο Ντονέτσκ, ιδίως στην πόλη Ποκρόφσκ, όπου οι ρωσικές προωθήσεις έφτασαν τα 70 μέτρα την ημέρα το 2025, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters. Η Ποκρόφσκ τελικά κατελήφθη από τη Ρωσία στις αρχές Δεκεμβρίου.
Σύμφωνα με το ACLED, μια ανεξάρτητη οργάνωση παρακολούθησης συγκρούσεων, η κατάληψη της Ποκρόφσκ άνοιξε τον δρόμο για επιχειρήσεις στην Ντνιπροπετρόφσκ, οδηγώντας σε τριπλασιασμό της βίας στην περιοχή σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Οι δυνάμεις της Μόσχας επικέντρωσαν τις μάχες γύρω από τον στρατηγικό κόμβο Κονσταντίνιβκα, τον οποίο εισήλθαν τον Δεκέμβριο, με στόχο τον έλεγχο του Κραματόρσκ και του Σλοβιάνσκ, των τελευταίων μεγάλων πόλεων υπό ουκρανικό έλεγχο στο Ντονέτσκ. Τον Δεκέμβριο, το ISW εκτιμούσε ότι οι ρωσικές προωθήσεις είχαν καταλάβει όχι περισσότερο από το 5% της Κονσταντίνιβκα. Στον βορρά, η Ουκρανία κατάφερε να απωθήσει την πολυετή εκστρατεία της Ρωσίας για την κατάληψη του Κουπιάνσκ στην περιοχή του Χάρκοβο με μια αιφνιδιαστική αντεπίθεση τον Δεκέμβριο.
Οι αεροπορικές επιθέσεις και οι επιθέσεις με drones έχουν αυξηθεί δραματικά. Η Ρωσία έχει επιταχύνει την παραγωγή drones και τα έχει ενσωματώσει πιο συστηματικά στην εκστρατεία της κατά της Ουκρανίας. Σύμφωνα με το ACLED, το 2025, οι στοχευμένες επιθέσεις με drones κατά αμάχων έγιναν η κυρίαρχη μορφή επίθεσης, επισκιάζοντας άλλες μεθόδους.
Αρχικά, οι βομβαρδισμοί, οι επιθέσεις με πυροβολικό και πυραύλους κυριαρχούσαν στη σύγκρουση, με περισσότερες από 101.200 καταγεγραμμένες περιπτώσεις από την έναρξη του πολέμου. Ενώ αυτοί οι τύποι συμβάντων έχουν μειωθεί με την πάροδο του χρόνου, παρατηρείται αύξηση στις αεροπορικές επιθέσεις/επιθέσεις με drones και στις ένοπλες συγκρούσεις. Οι αεροπορικές επιθέσεις και οι επιθέσεις με drones αυξήθηκαν από 6.000 το 2023 σε σχεδόν 16.000 το 2024 και σε περισσότερες από 29.000 το 2025. Η εκθετική αυτή αύξηση αντανακλά το επεκτεινόμενο πρόγραμμα drones της Ρωσίας.
Η Ρωσία χρησιμοποιεί κυρίως drones τύπου Shahed στις επιθέσεις της. Στην αρχή του πολέμου, αυτά τα χαμηλού κόστους όπλα προμηθεύονταν κυρίως από το Ιράν. Τώρα, παρόμοια drones παράγονται στη Ρωσία, με κόστος παραγωγής μεταξύ 20.000 και 50.000 δολαρίων. Για παράδειγμα, τα Geran-2, ρωσικά αντίστοιχα των ιρανικών πυραύλων, μπορούν να φτάσουν σε εμβέλεια έως και 2.000 χιλιόμετρα, ανάλογα με τον τύπο. Σύμφωνα με το ISW, η Ρωσία παράγει αυτά τα drones στο Ταταρστάν, μια δημοκρατία περίπου 800 χιλιόμετρα ανατολικά της Μόσχας. Τον Ιανουάριο, ο ανώτατος στρατιωτικός διοικητής της Ουκρανίας, Ολεξάντρ Σίρσκι, δήλωσε: “Αυτή τη στιγμή, ο εχθρός παράγει καθημερινά 404 ‘Shaheds’ (drones ιρανικού σχεδιασμού) διαφόρων τύπων. Και τα σχέδια είναι να αυξηθεί αυτό. Ο εχθρός σχεδιάζει να ενισχύσει σημαντικά την παραγωγή, έως και 1.000 drones την ημέρα”.
Η Ουκρανία έχει χρησιμοποιήσει διάφορες τακτικές και όπλα για να καταρρίψει ή να αχρηστεύσει drones, συμπεριλαμβανομένων σύγχρονων συστημάτων αεράμυνας, κινητών ομάδων πυρός και ηλεκτρονικού πολέμου. Ωστόσο, η Ρωσία κλιμάκωσε τη χρήση συντονισμένων μαζικών επιθέσεων με κύματα επιθέσεων με drones, πυραύλους και δολώματα, με στόχο να υπερκεράσει τις αεράμυνες στην Ουκρανία. Ιδιαίτερα καταστροφικές επιθέσεις με drones κατά αμάχων έχουν σημειωθεί σε πυκνοκατοικημένες πόλεις, όπως το Κίεβο, το Χάρκοβο και η Οδησσός.
Πάνω από 1.900 επιθέσεις σε ενεργειακές υποδομές έχουν καταγραφεί. Τον περασμένο μήνα, το διαμέρισμα 16χρονης Taira Sluisarenko στο ανατολικό Κίεβο χτυπήθηκε από ρωσικό drone, με αποτέλεσμα να σπάσουν τα τζάμια και να παραμορφωθούν οι τοίχοι στα διαμερίσματα πάνω από το δικό της. “Καθόμουν στο πάτωμα της τουαλέτας και αμέσως ένιωσα [την έκρηξη] να μας ταρακουνάει περισσότερο από το συνηθισμένο”, δήλωσε η ίδια στην Al Jazeera. Ένα δεύτερο drone χτύπησε την ίδια τοποθεσία και σκότωσε τον Serhiy Smolyak, έναν 56χρονο τραυματιοφορέα, και τραυμάτισε συναδέλφους του. Εκείνο το βράδυ, η Ρωσία ανέπτυξε 278 πυραύλους και drones, σκοτώνοντας τέσσερις ανθρώπους και τραυματίζοντας δεκάδες.
Λίγες ημέρες αργότερα, με τις θερμοκρασίες να πέφτουν στους -20 βαθμούς Κελσίου, ο πρόεδρος Volodymyr Zelenskyy κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε εθνικό επίπεδο για τον ενεργειακό τομέα, δηλώνοντας ότι το ενεργειακό σύστημα της Ουκρανίας κάλυπτε μόνο το 60% των αναγκών ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας. Σε όλη την Ουκρανία, παρόμοιες επιθέσεις έχουν εκτυλιχθεί με ζοφερή συχνότητα από το 2022, επιφέροντας τα βαρύτερα πλήγματα τον χειμώνα, όταν στερώνουν εκατομμύρια ανθρώπους από θέρμανση, νερό και ηλεκτρικό ρεύμα, καθώς οι θερμοκρασίες πέφτουν σε διψήφια αρνητικά νούμερα.
Σύμφωνα με στοιχεία του ACLED, από την έναρξη της σύγκρουσης, η Ρωσία έχει πραγματοποιήσει πάνω από 1.900 επιθέσεις κατά των ενεργειακών υποδομών της Ουκρανίας, οι οποίες, πριν από τον πόλεμο, ήταν από τις πιο ισχυρές στην Ευρώπη. Η πλειονότητα των επιθέσεων σημειώθηκε κατά μήκος της γραμμής του μετώπου. Στις 16 Ιανουαρίου, ο υπουργός Άμυνας Denys Shmyhal δήλωσε: “Δεν υπάρχει ούτε μία ηλεκτροπαραγωγική μονάδα στην Ουκρανία που ο εχθρός να μην έχει επιτεθεί”. Ανάλογα με την εγκατάσταση και την κλίμακα της ζημιάς, ο χρόνος αποκατάστασης των ενεργειακών υποδομών της Ουκρανίας κυμαίνεται από ώρες ή εβδομάδες έως μήνες ή χρόνια. Τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους, η Ρωσία εξαπέλυσε άλλη μια εκστρατεία στοχευμένων επιθέσεων κατά ενεργειακών υποδομών στην Ουκρανία ενόψει των πιο ψυχρών μηνών. Ο Οκτώβριος σημείωσε τον υψηλότερο αριθμό επιθέσεων με 175 πλήγματα, ακολουθούμενος από τον Ιανουάριο με 138 επιθέσεις. Σε όλη τη χώρα, οι παραγωγικές μονάδες και τα δίκτυα διανομής έχουν υποκύψει στις πρόσφατες επιθέσεις, και οι διακοπές ρεύματος έχουν επιστρέψει.
Η αποτυχία των ειρηνευτικών συνομιλιών: Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, έχουν πραγματοποιηθεί πάνω από μια δωδεκάδα γύροι ειρηνευτικών συνομιλιών και συνόδων κορυφής, πέραν των περιστασιακών άμεσων διαπραγματεύσεων μεταξύ Μόσχας και Κιέβου. Η πιο έντονη περίοδος διαπραγματεύσεων έλαβε χώρα τους δύο πρώτους μήνες του πολέμου, με πέντε γύρους συνομιλιών στη Λευκορωσία και την Τουρκία μεταξύ τέλους Φεβρουαρίου και τέλους Μαρτίου 2022. Οι πιο σημαντικές διεξήχθησαν στις 29 Μαρτίου 2022, στην Κωνσταντινούπολη, όπου η Ουκρανία παρουσίασε μια λεπτομερή πρόταση 10 σημείων, συμπεριλαμβανομένης της ουδετερότητας. Οι συνομιλίες κατέρρευσαν τον Απρίλιο μετά την ανακάλυψη μαζικών δολοφονιών αμάχων στη Μπούτσα, 25 χιλιόμετρα δυτικά του Κιέβου.
Από τα μέσα του 2022 έως τις αρχές του 2025, οι διπλωματικές προσπάθειες κυριαρχήθηκαν από πολυμερείς συνόδους κορυφής, οι οποίες απέκλειαν τη Ρωσία. Χωρίς τη συμμετοχή της Μόσχας, καμία από αυτές τις συνόδους δεν απέφερε ουσιαστικές εξελίξεις. Άμεσες διαπραγματεύσεις επανελήφθησαν τον Μάιο του 2025, όταν η Τουρκία κατάφερε να φέρει τις δύο πλευρές στην Κωνσταντινούπολη για δύο γύρους συνομιλιών, οι οποίοι κατέληξαν σε ανταλλαγή αιχμαλώτων.
Οι πιο πρόσφατες εξελίξεις αφορούν την εμπλοκή της διοίκησης Trump από τα τέλη Ιανουαρίου 2026, με τους απεσταλμένους Steve Witkoff και Jared Kushner να διευκολύνουν τριμερείς συνομιλίες στο Άμπου Ντάμπι και τη Γενεύη. Πρόκειται για τις πρώτες σταθερές άμεσες διαπραγματεύσεις από τις πρώτες προσπάθειες της Τουρκίας το 2022. Μέχρι στιγμής, δεν έχουν υπάρξει σημαντικές εξελίξεις σε μια ειρηνευτική συμφωνία. Οι μέχρι τώρα συνομιλίες δεν έχουν αποφέρει αποτελέσματα, καθώς η Ρωσία απαιτεί τον έλεγχο ολόκληρης της περιοχής του Ντονμπάς και την άρνηση της ένταξης της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ. Ωστόσο, η Ουκρανία έχει αποκλείσει την παραχώρηση εδάφους της. Το Κίεβο ζητά επίσης εγγυήσεις ασφαλείας ως μέρος οποιασδήποτε συμφωνίας.
