Μεξικανοί αξιωματούχοι ανακοίνωσαν ότι 25 μέλη της Εθνικής Φρουράς έχασαν τη ζωή τους σε συγκρούσεις με εγκληματικές ομάδες στην πολιτεία Χαλίσκο, μετά από κυβερνητική επιδρομή που οδήγησε στον θάνατο ενός από τους πλέον καταζητούμενους βαρόνους ναρκωτικών της χώρας. Η πρόεδρος του Μεξικού, Κλάουντια Σέινμπαουμ, προσπάθησε να κατευνάσει τις ανησυχίες μετά την επιδρομή, η οποία είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο του Νεμέσιο Οσεγκέρα, γνωστού ως “Ελ Μέντσο”, ηγέτη του Καρτέλ Νέας Γενιάς της Χαλίσκο.

Η πρόεδρος Σέινμπαουμ, μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου, δήλωσε ότι οι συνθήκες έχουν βελτιωθεί και το Μεξικό “είναι ήρεμο”. Ωστόσο, ο υπουργός Ασφαλείας, Ομάρ Γκαρσία Χαρφούτς, αποκάλυψε ότι οι 25 στρατιώτες σκοτώθηκαν σε έξι διαφορετικά περιστατικά στην Χαλίσκο. Επιπλέον, 30 ύποπτοι για εγκληματικές δραστηριότητες σκοτώθηκαν επίσης στις συγκρούσεις, ενώ άλλοι τέσσερις έχασαν τη ζωή τους στην Μιτσοακάν.

Ο θάνατος του “Ελ Μέντσο” έρχεται σε μια περίοδο έντονης πίεσης από τις Ηνωμένες Πολιτείες προς το Μεξικό, ώστε να υιοθετήσει πιο αυστηρή στάση απέναντι στα καρτέλ ναρκωτικών. Ωστόσο, στο παρελθόν, ο θάνατος κορυφαίων στελεχών καρτέλ είχε μικρή επίδραση στο εμπόριο ναρκωτικών, δημιουργώντας συχνά ένα κενό εξουσίας που πυροδοτούσε βίαιες συγκρούσεις.

Η επιδρομή προκάλεσε επίσης κύμα αντιποίνων και αυτοσχέδιων οδοφραγμάτων, που έχουν σπείρει φόβο και αβεβαιότητα σε όλο το Μεξικό, όπου οι εγκληματικές ομάδες ανταγωνίζονται βίαια για τον έλεγχο περιοχών.

Ως απάντηση, ο υπουργός Άμυνας, Ρικάρντο Τρεβίγια, ανακοίνωσε την αποστολή επιπλέον 2.500 στελεχών των δυνάμεων ασφαλείας στην Χαλίσκο, ενώ η πρόεδρος Σέινμπαουμ επιβεβαίωσε την απομάκρυνση όλων των άνω των 250 οδοφραγμάτων που είχαν δημιουργηθεί σε 20 πολιτείες.

Μεξικανοί αξιωματούχοι προσπαθούν να υποβαθμίσουν τις πιθανότητες μακροπρόθεσμων διαταραχών. Η πρόεδρος Σέινμπαουμ δήλωσε ότι οι πτήσεις προς και από το Πουέρτο Βαγιάρτα αναμένεται να επανέλθουν κανονικά. Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, μέσω της Υπηρεσίας Προξενικών Υποθέσεων, ανακοίνωσε ότι παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις, αλλά τα περισσότερα αεροδρόμια στο Μεξικό λειτουργούν κανονικά. Το Μεξικανικό προξενείο στις ΗΠΑ διέψευσε φήμες για επιθέσεις σε πολίτες στο αεροδρόμιο της Γουαδαλαχάρα ή για ομηρίες Αμερικανών τουριστών.