Σε μια στρατιωτική επιχείρηση που υποστηρίχθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι μεξικανικές δυνάμεις εντόπισαν και σκότωσαν έναν από τους πιο διαβόητους βαρόνους ναρκωτικών της χώρας, τον Nemesio Oseguera Cervantes, γνωστό και ως “El Mencho”. Η εξόντωση του El Mencho, ηγέτη του Καρτέλ Jalisco New Generation, πυροδότησε άμεσο κύμα βίας σε πολλές περιοχές του Μεξικού, με ένοπλους να βάζουν φωτιές σε οχήματα και να στήνουν οδοφράγματα σε 20 πολιτείες.
Ο El Mencho, 59 ετών κατά τον θάνατό του, προερχόταν από την γειτονική πολιτεία Michoacan. Φήμες λένε ότι υπήρξε αστυνομικός πριν γίνει βαρόνος ναρκωτικών. Ανέβηκε στις τάξεις του υποκόσμου της διακίνησης ναρκωτικών στο Μεξικό τη δεκαετία του 1990. Το 1994, καταδικάστηκε στις ΗΠΑ για διακίνηση ηρωίνης και εξέτισε σχεδόν τρία χρόνια φυλάκισης πριν επιστρέψει στο Μεξικό.
Το Καρτέλ Jalisco New Generation, το οποίο ο El Mencho ίδρυσε περίπου το 2009, αναπτύχθηκε ραγδαία. Θεωρείται, μαζί με το Καρτέλ Sinaloa, υπεύθυνο για τη διακίνηση φαιντανύλης στις ΗΠΑ. Η αμερικανική Υπηρεσία Δίωξης Ναρκωτικών (DEA) εκτιμά ότι το καρτέλ Jalisco είναι εξίσου ισχυρό με το Sinaloa, με παρουσία σε όλες τις 50 πολιτείες των ΗΠΑ και ενεργό δράση σε 21 από τις 32 πολιτείες του Μεξικού. Το καρτέλ έχει γίνει διαβόητο για τις επιθέσεις του κατά των μεξικανικών δυνάμεων ασφαλείας, όπως η κατάρριψη στρατιωτικού ελικοπτέρου το 2015 και η απόπειρα δολοφονίας του τότε αρχηγού της αστυνομίας της Πόλης του Μεξικού, Omar Garcia Harfuch, το 2020.
Η επιχείρηση σύλληψης του El Mencho, η οποία πραγματοποιήθηκε στην Ταλαλπά της πολιτείας Jalisco, κατέληξε στον θάνατό του. Οι μεξικανικές ειδικές δυνάμεις αντιμετώπισαν σθεναρή αντίσταση από τους υποστηρικτές του. Η Πρόεδρος του Μεξικού, Claudia Sheinbaum, επιβεβαίωσε την επιτυχία της επιχείρησης, ενώ ο Λευκός Οίκος αποκάλυψε ότι οι ΗΠΑ παρείχαν πληροφορίες που βοήθησαν στην υλοποίησή της. Σύμφωνα με τις αρχές, στην επιχείρηση σκοτώθηκαν τρία επιπλέον μέλη του καρτέλ, τραυματίστηκαν τρία και συνελήφθησαν δύο.
Η συνεργασία Μεξικού-ΗΠΑ στην καταπολέμηση των καρτέλ θεωρείται κρίσιμη, καθώς οι δραστηριότητές τους είναι διακρατικές. Η εξουδετέρωση του El Mencho αναμένεται να επηρεάσει τις διαπραγματεύσεις του Μεξικού με την κυβέρνηση του Αμερικανού Προέδρου Donald Trump, ο οποίος είχε απειλήσει με επιβολή δασμών ή ακόμα και στρατιωτική δράση.
Ωστόσο, η εξουδετέρωση του El Mencho εκτιμάται ότι θα μπορούσε να πυροδοτήσει ένα νέο κύμα βίας στο Μεξικό, καθώς τα καρτέλ ενδέχεται να ανταποδώσουν εναντίον των δυνάμεων ασφαλείας, αντιστρέφοντας την πτωτική τάση των ανθρωποκτονιών που παρατηρήθηκε το τελευταίο έτος. Η απουσία του El Mencho δημιουργεί κενό εξουσίας, και το μέλλον του Καρτέλ Jalisco New Generation παραμένει αβέβαιο.
