Η νίκη της ανδρικής ομάδας χόκεϊ των Ηνωμένων Πολιτειών επί του Καναδά στον τελικό των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων Milano Cortina 2026, έχει πυροδοτήσει έντονες αντιδράσεις, μετά από μια ανάρτηση του Λευκού Οίκου που χαρακτηρίζεται από πολλούς ως πολιτικά φορτισμένη. Η εικόνα, που παρουσίαζε έναν φαλακρό αετό να επιτίθεται σε ένα χήνα – συμβολίζοντας τις δύο χώρες αντίστοιχα – ερμηνεύτηκε ως προκλητική, ειδικά από τους Καναδούς.
Η συγκεκριμένη ανάρτηση του Λευκού Οίκου αποτελεί απάντηση σε ένα σχόλιο του τότε Καναδού Πρωθυπουργού Justin Trudeau το 2025, ο οποίος είχε δηλώσει: «Δεν μπορείτε να πάρετε τη χώρα μας – και δεν μπορείτε να πάρετε το παιχνίδι μας.» Η δήλωση αυτή είχε γίνει μετά από νίκη του Καναδά επί των ΗΠΑ σε τουρνουά χόκεϊ, σε μια περίοδο που ο τότε Πρόεδρος Donald Trump συχνά εξέφραζε την άποψη ότι ο Καναδάς θα έπρεπε να γίνει η 51η πολιτεία των ΗΠΑ.
Παρόλο που Καναδοί πολιτικοί απέφυγαν να σχολιάσουν άμεσα την ανάρτηση του Λευκού Οίκου, δημοσιογράφοι και άλλοι παρατηρητές επέκριναν την κυβέρνηση Trump για τον τόνο της. Ο Stewart Prest, καθηγητής πολιτικής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας, έγραψε: «Κλασάτοι, Αμερική». Ο δημοσιογράφος David Rider, από την πλευρά του, υπογράμμισε την αύξηση των Καναδών τουριστών που αποφεύγουν πλέον τις ΗΠΑ.
Μετά τη νίκη των ΗΠΑ, ο Donald Trump πανηγύρισε μέσω της πλατφόρμας Truth Social, γράφοντας: «Συγχαρητήρια στην σπουδαία ομάδα χόκεϊ των ΗΠΑ. Κέρδισαν το χρυσό. Ουάου!»
Οι σχέσεις ΗΠΑ-Καναδά, ενώ παραδοσιακά χαρακτηρίζονται από έντονο συναγωνισμό αλλά και φιλικότητα στο άθλημα του χόκεϊ, έχουν περάσει τα τελευταία χρόνια από μια περίοδο πολιτικής έντασης. Ο Trump, μετά την εκλογή του το 2024, είχε προτείνει την προσάρτηση του Καναδά, προκαλώντας αντιδράσεις. Κατά τη θητεία του, συχνά ερχόταν σε αντιπαράθεση με την Οττάβα, επιβάλλοντας ή απειλώντας με επιβολή δασμών, ενώ κατηγόρησε τον Καναδά για εμπορικό έλλειμμα.
Στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός, ο Καναδός Πρωθυπουργός Mark Carney, χωρίς να κατονομάσει τον Trump, άσκησε σφοδρή κριτική στην αμερικανική ηγεμονία και τη χρήση της παγκόσμιας τάξης ως εργαλείο άσκησης πίεσης.
Ο Donald Trump, ο οποίος φέρεται να έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τον αγώνα, ανήρτησε τρεις διαφορετικές αναρτήσεις, ενώ ο επίσημος λογαριασμός του Λευκού Οίκου στο X κοινοποίησε επτά αναρτήσεις για τη νίκη.
Ο πρέσβης των ΗΠΑ στο Ισραήλ, Mike Huckabee, προκάλεσε νέες συζητήσεις με την ανάρτησή του, αναφερόμενος στον Εβραίο παίκτη Jack Hughes, και υπονοώντας πιθανή εμπλοκή της Mossad.
Ο Mark Carney, από την πλευρά του, εξέφρασε την υπερηφάνεια του για την απόδοση της χώρας του στους Ολυμπιακούς Αγώνες, τονίζοντας ότι οι Καναδοί θα θυμούνται τον τρόπο που φόρεσαν το Φύλλο Σφενδάμου: «με περηφάνια, με σκληρότητα και με αποφασιστικότητα».
Ο βουλευτής Randy Fine, υποστηρικτής του Trump, απάντησε στο μήνυμα του Carney με προσφώνηση «Συγχαρητήρια, Κυβερνήτη», υπονοώντας ότι ο Καναδός πρωθυπουργός ήταν ηγέτης πολιτείας των ΗΠΑ, μια τακτική που ο Trump είχε χρησιμοποιήσει στο παρελθόν αναφερόμενος στον Trudeau.
