Ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι αναμένεται να πραγματοποιήσει διήμερη επίσκεψη στο Ισραήλ, εννέα χρόνια μετά το πρώτο του ταξίδι στη χώρα. Η πρώτη του επίσκεψη το 2017 υπήρξε ιστορική, καθώς ήταν η πρώτη φορά που Ινδός πρωθυπουργός επισκέφθηκε το Ισραήλ. Η επερχόμενη επίσκεψη έρχεται λίγες μόλις ημέρες αφότου η Ινδία, μαζί με περισσότερες από 100 χώρες, καταδίκασε την επέκταση του Ισραήλ στα κατεχόμενα εδάφη της Δυτικής Όχθης, παρά την αρχική της διστακτικότητα να ενταχθεί στην καταδίκη.
Τα τελευταία χρόνια, η Ινδία και το Ισραήλ έχουν αναπτύξει στενές σχέσεις σε τομείς όπως η άμυνα, η ασφάλεια, το εμπόριο και η τεχνολογία. Ωστόσο, παρά τη δεκαετή υποστήριξη της Ινδίας στον αγώνα των Παλαιστινίων για ένα ανεξάρτητο κράτος, η Νέο Δελχί έχει υιοθετήσει μια πιο ψυχρή στάση απέναντι στην παλαιστινιακή υπόθεση. Αναλυτές επισημαίνουν ότι η επίσκεψη του Μόντι, σε μια περίοδο που λίγοι ηγέτες από τον Παγκόσμιο Νότο έχουν επισκεφθεί τον Μπέντζαμιν Νετανιάχου στο Ισραήλ μετά τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου 2023, προσδίδει ιδιαίτερη σημασία.
Ο Πρωθυπουργός Νετανιάχου, μιλώντας σε εκδήλωση στην Ιερουσαλήμ, τόνισε την “τρομερή συμμαχία” μεταξύ Ισραήλ και Ινδίας και την πρόθεση των δύο ηγετών να συζητήσουν “κάθε είδους συνεργασία”, αναγνωρίζοντας τη δύναμη και τη δημοτικότητα της Ινδίας.
Ωστόσο, οι σχέσεις Ινδίας-Ισραήλ δεν ήταν πάντα τόσο φιλικές. Η ιστορία τους περιλαμβάνει περιόδους εχθρότητας, καχυποψίας, μυστικών συμφωνιών για όπλα, και τελικά, μια ανοιχτή αγκαλιά.
**Δεκαετίες 1930-1940: Η Ινδία αντιτίθεται στη δημιουργία του Ισραήλ**
Κατά την περίοδο της βρετανικής αποικιοκρατίας, η Ινδία ένιωθε έντονη αλληλεγγύη με τον αγώνα των Παλαιστινίων για ανεξαρτησία. Η Βρετανία, μέσω της Διακήρυξης του Μπάλφουρ το 1917, είχε υποσχεθεί ένα εβραϊκό κράτος στην Παλαιστίνη. Αυτή η προοπτική αντιμετώπισε την αντίθεση πολλών εθνών, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας, που αγωνιζόταν επίσης ενάντια στη βρετανική κατοχή. Ο Μαχάτμα Γκάντι, εθνικός ήρωας της Ινδίας, έγραφε το 1938: “Η Παλαιστίνη ανήκει στους Άραβες, όπως η Αγγλία ανήκει στους Άγγλους”. Αν και εξέφραζε συμπάθεια για τους Εβραίους που υπέφεραν από τις διώξεις στη Γερμανία, τόνιζε ότι θα ήταν “λάθος και απάνθρωπο να επιβληθούν οι Εβραίοι στους Άραβες”.
Μετά την ανεξαρτησία της το 1947, η Ινδία ψήφισε κατά του Σχεδίου Διαίρεσης της Παλαιστίνης από τα Ηνωμένα Έθνη. Ο τότε πρωθυπουργός Τζαβαρχαρλάλ Νεχρού δήλωνε το 1948 ότι “καμία λύση δεν μπορεί να είναι διαρκής, εκτός εάν βασίζεται στη συναίνεση Αράβων και Εβραίων, και καμία διαρκής λύση δεν είναι δυνατή αν επιβληθεί με τη βία”. Το 1949, η Ινδία ψήφισε επίσης κατά της εισδοχής του Ισραήλ στον ΟΗΕ.
**Δεκαετία 1950: Η Ινδία αναγνωρίζει το Ισραήλ, αλλά απορρίπτει τις διπλωματικές σχέσεις**
Το Ισραήλ επιδίωκε την αναγνώριση και έστειλε πολλούς απεσταλμένους. Ακόμη και ο Αλμπέρτ Αϊνστάιν, σε επιστολή του προς τον Νεχρού το 1947, τον παρότρυνε να υποστηρίξει την “ένδοξη αναγέννηση που έχει αρχίσει στην Παλαιστίνη”. Παρά την αρχική του επιφύλαξη, ο Νεχρού, στις 17 Σεπτεμβρίου 1950, αναγνώρισε επίσημα το Ισραήλ. “Θα είχαμε [αναγνωρίσει] από καιρό, επειδή το Ισραήλ είναι ένα γεγονός. Αποφύγαμε λόγω της επιθυμίας μας να μην προσβάλουμε τα αισθήματα των φίλων μας στις αραβικές χώρες”, δήλωσε. Ωστόσο, η Ινδία απέφυγε τη σύσταση διπλωματικών σχέσεων, απαγορεύοντας μάλιστα για τέσσερις δεκαετίες τη χρήση ινδικών διαβατηρίων για ταξίδια στο Ισραήλ.
**Δεκαετία 1960: Υπέρ των Παλαιστινίων, με μια “ανοιχτή πόρτα” για το Ισραήλ**
Η Ινδία συνέχισε να στηρίζει σθεναρά την παλαιστινιακή υπόθεση. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του πολέμου Ινδίας-Κίνας το 1962, ο τότε Ισραηλινός Πρωθυπουργός Ντέιβιντ Μπεν-Γκουριόν προσέφερε στη Νέα Δελχί βοήθεια σε όπλα. Η Ινδία αποδέχθηκε την προσφορά, ζητώντας όμως τα πλοία που θα τα μετέφεραν να μην φέρουν ισραηλινές σημαίες, για να μην προκαλέσει αντιδράσεις στους Άραβες συμμάχους της. Αυτό σηματοδότησε την αρχή μιας δεκαετούς μυστικής σχέσης, η οποία συνεχίστηκε και κατά τον πόλεμο Ινδίας-Πακιστάν το 1965.
**Δεκαετία 1970: Μυστικά ισραηλινά όπλα και ιστορική αναγνώριση των Παλαιστινίων**
Κατά τη διάρκεια της κρίσης μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν το 1971, ο Ινδός πρεσβευτής στη Γαλλία πρότεινε την αναζήτηση ισραηλινής βοήθειας. Η τότε πρωθυπουργός Ίντιρα Γκάντι αποδέχθηκε την πρόταση, και μέσω της ινδικής υπηρεσίας πληροφοριών, ξεκίνησε η προμήθεια ισραηλινών όπλων. Η Ισραηλινή πρωθυπουργός Γκόλντα Μέιρ ζήτησε διπλωματική αναγνώριση ως αντάλλαγμα, αλλά η Ινδία αρνήθηκε. Αντιθέτως, παρά τη στρατιωτική βοήθεια, η Ινδία ενίσχυσε τις διπλωματικές της σχέσεις με το παλαιστινιακό κίνημα. Το 1974, έγινε η πρώτη μη-αραβική χώρα που αναγνώρισε την Οργάνωση για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης (PLO) ως μοναδικό εκπρόσωπο του παλαιστινιακού λαού, ενώ το 1975 η PLO άνοιξε γραφείο στην Ινδία.
**Δεκαετία 1980: “Αδελφή” και σχεδιασμένη επίθεση σε πυρηνική εγκατάσταση**
Στη δεκαετία του 1980, οι σχέσεις Ινδίας-Παλαιστίνης και Ινδίας-Ισραήλ ακολούθησαν ένα συγκεκριμένο μοτίβο: ανοιχτή υποστήριξη προς τους Παλαιστίνιους και συχνές επισκέψεις του Γιάσερ Αραφάτ στην Ινδία, ενώ παράλληλα, μυστικά, αναπτύχθηκαν σχέσεις ασφαλείας με το Ισραήλ. Το 1983, ο Αραφάτ αποκάλεσε την Ίντιρα Γκάντι “αδελφή” του. Στις αρχές της δεκαετίας, το Ισραήλ πρότεινε στην Ινδία μια κοινή επιχείρηση για την επίθεση σε πυρηνική εγκατάσταση στο Πακιστάν, πρόταση που η Νέα Δελχί απέρριψε. Το 1988, η Ινδία αναγνώρισε την παλαιστινιακή κρατική υπόσταση.
**Δεκαετία 1990: Εγκαθίδρυση διπλωματικών σχέσεων Ινδίας-Ισραήλ**
Με το τέλος του Ψυχρού Πολέμου και την ανάδυση ενός μονοπολικού κόσμου, η Ινδία προχώρησε σε αλλαγές στην εξωτερική της πολιτική. Τον Ιανουάριο του 1992, η Ινδία και το Ισραήλ καθιέρωσαν επίσημες διπλωματικές σχέσεις, μετατρέποντας την επί μακρόν κρυφή σχέση τους σε κάτι πιο ανοιχτό. Ο τότε πρωθυπουργός PV Narasimha Rao ανακοίνωσε την απόφαση λίγες εβδομάδες μετά από επίσκεψη του Αραφάτ στη Νέα Δελχί. Το 1999, το Ισραήλ βοήθησε την Ινδία κατά τον πόλεμο του Καρτζίλ, προμηθεύοντάς την με κιτ καθοδηγούμενων βομβών και πυραύλους.
**Από το 2014: Ανοιχτή αγκαλιά**
Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, η Ινδία έγινε ένας από τους μεγαλύτερους αγοραστές αμυντικού εξοπλισμού από το Ισραήλ. Ωστόσο, η άνοδος του Ναρέντρα Μόντι στην εξουσία το 2014 σηματοδότησε μια ραγδαία βελτίωση στις σχέσεις των δύο χωρών. Το 2015, ο τότε πρόεδρος της Ινδίας, Pranab Mukherjee, πραγματοποίησε την πρώτη επίσκεψη Ινδού προέδρου στο Ισραήλ. Το 2017, ο Μόντι έγινε ο πρώτος Ινδός πρωθυπουργός που επισκέφθηκε το Ισραήλ, με τους δύο ηγέτες να δηλώνουν την πρόθεσή τους για στενή συνεργασία σε πολλούς τομείς. Το 2021, η Ινδική Πολεμική Αεροπορία συμμετείχε σε πολυεθνική άσκηση στο Ισραήλ.
Οι εμπορικές σχέσεις έχουν επίσης ενισχυθεί σημαντικά. Η Ινδία είναι σήμερα ο δεύτερος μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος του Ισραήλ στην Ασία. Το εμπόριο αυξήθηκε από 200 εκατομμύρια δολάρια το 1992 σε 6,5 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024.
Σε μια εποχή που δυτικές χώρες έχουν επιβάλει κυρώσεις σε ισραηλινούς υπουργούς, οι ίδιοι υπουργοί έχουν γίνει δεκτοί στην Ινδία. Ισραηλινές εταιρείες έχουν επίσης προσλάβει χιλιάδες Ινδούς εργαζομένους, ιδίως μετά την αναστολή των αδειών εργασίας για τους Παλαιστίνιους.
Αναλυτές επισημαίνουν ότι η προσέγγιση της Ινδίας στη Μέση Ανατολή χαρακτηρίζεται από στρατηγική ισορροπία, διατηρώντας ανεξάρτητες σχέσεις με διάφορους δρώντες, ακόμα και με αυτούς που έχουν αντικρουόμενα συμφέροντα. Αυτή η προσέγγιση επιτρέπει στην Ινδία να εμβαθύνει τη συνεργασία με το Ισραήλ, ενώ παράλληλα διατηρεί διπλωματικές σχέσεις με την παλαιστινιακή ηγεσία και ισχυρούς δεσμούς με αραβικά κράτη.
**Τι σημαίνει αυτό για τις σχέσεις με την Παλαιστίνη;**
Υπό την ηγεσία του Μόντι, η Ινδία έχει επίσημα διατηρήσει την υποστήριξή της σε ένα κυρίαρχο παλαιστινιακό κράτος, αν και έχει υιοθετήσει πιο θερμή δημόσια στάση απέναντι στον Νετανιάχου. Η Ινδία έχει εκφράσει επιφυλάξεις στην κριτική των ισραηλινών ενεργειών στη Γάζα, έχοντας απέχει από ψηφίσματα του ΟΗΕ που καλούσαν σε κατάπαυση του πυρός. Ωστόσο, η Ινδία έχει επικρίνει τις ισραηλινές ενέργειες στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, καταδικάζοντας τα σχέδια για επέκταση εδαφών.
Η επίσκεψη του Μόντι στο Ισραήλ έχει προκαλέσει επικρίσεις από την αντιπολίτευση, που κατηγορεί την κυβέρνηση για ανατροπή δεκαετιών υποστήριξης προς την παλαιστινιακή υπόθεση. Αναλυτές προβλέπουν ότι ο Μόντι θα υιοθετήσει μια “εξαιρετικά διπλωματική” στάση κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, αποφεύγοντας την άμεση κριτική.
Η Ινδία, ως μια μεγάλη δύναμη, διατηρεί μια μοναδική θέση, έχοντας καλές σχέσεις και με τις δύο πλευρές. Ωστόσο, η χρονική στιγμή της επίσκεψης, σε μια περίοδο αυξημένης έντασης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, περιπλέκει την εικόνα της. Η διατήρηση σχέσεων με αραβικά κράτη, ζωτικής σημασίας για την ενεργειακή ασφάλεια και τις εμπορικές συναλλαγές της Ινδίας, διαμορφώνει την προσεκτική προσέγγιση της Νέο Δελχί στο ισραηλινο-παλαιστινιακό ζήτημα.
