Τα Τίρανα βρέθηκαν στο επίκεντρο βίαιων διαδηλώσεων το βράδυ της Παρασκευής, καθώς χιλιάδες πολίτες κατέκλυσαν τους δρόμους απαιτώντας την παραίτηση του πρωθυπουργού Έντι Ράμα. Η αστυνομία, σε μια προσπάθεια να ελέγξει την κατάσταση, έκανε χρήση δακρυγόνων και εκτοξευτήρων νερού, με τις συγκρούσεις να φτάνουν σε δυσάρεστα σημεία κοντά στο κοινοβούλιο.

Διαδηλωτές εκτόξευσαν μολότοφ κοκτέιλ και πυροτεχνήματα προς το γραφείο του πρωθυπουργού, προτού κατευθυνθούν προς το κτίριο του κοινοβουλίου, όπου βρέθηκαν αντιμέτωποι με αστυνομικές δυνάμεις αντιμετώπισης έκτακτων αναγκών. Σύμφωνα με μαρτυρίες δημοσιογράφων του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων (AFP) που βρέθηκαν στον τόπο των επεισοδίων, οι σφοδρές συγκρούσεις διήρκεσαν περίπου δύο ώρες στους δρόμους γύρω από το νομοθετικό σώμα.

Η αστυνομία ανακοίνωσε τη σύλληψη περίπου 30 ατόμων, ενώ το αντιπολιτευόμενο Δημοκρατικό Κόμμα έκανε λόγο για κράτηση περίπου 40 υποστηρικτών του. Οι διαδηλώσεις στην αλβανική πρωτεύουσα έχουν λάβει χώρα επανειλημμένα από τον Δεκέμβριο, όταν η αντιπρόεδρος της κυβέρνησης, Μπελίντα Μπαλίκου, απαγγέλθηκε κατηγορία από ειδική εισαγγελική μονάδα. Η Μπαλίκου, στενή συνεργάτιδα του Ράμα, τέθηκε σε διαθεσιμότητα λόγω σκανδάλου διαφθοράς που βρίσκεται υπό διερεύνηση. Παράλληλα, αρκετοί πρώην υπουργοί των κυβερνήσεων Ράμα έχουν επίσης βρεθεί στο στόχαστρο ερευνών για διαφθορά.

Με την αλβανική σημαία και τις σημαίες του Δημοκρατικού Κόμματος στα χέρια, χιλιάδες διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν την Παρασκευή, φωνάζοντας συνθήματα όπως “Ράμα, παραιτήσου” και “Ράμα στη φυλακή”. Ο ηγέτης του Δημοκρατικού Κόμματος, Σαλί Μπερίσα, δήλωσε: “Θα σώσουμε την Αλβανία από τον Έντι Ράμα, ο οποίος έχει βυθίσει τη χώρα στη φτώχεια και τη διαφθορά”. Ανέφερε επίσης: “Ας ξέρουν ότι ακόμα κι αν πάνε πίσω από τον ήλιο, θα τους βρούμε και θα τους τιμωρήσουμε με όλο το βάρος του νόμου”.

Η υπουργός Εσωτερικών, Αλμπάνα Κότσιου, καταδίκασε τις ταραχές, κατηγορώντας τους διαδηλωτές για “βανδαλισμό” και κρίνοντας ως “έγκλημα” την επίθεση κατά της αστυνομίας. Το Σοσιαλιστικό Κόμμα του Ράμα διατηρεί άνετη κοινοβουλευτική πλειοψηφία στην Αλβανία, έχοντας κερδίσει την τέταρτη συνεχόμενη θητεία του πέρυσι. Με στόχο την ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση έως το 2030, η αλβανική πολιτική σκηνή χαρακτηρίζεται από μακροχρόνιες και σφοδρές αντιπαραθέσεις μεταξύ αριστερών και δεξιών κομμάτων, με αμοιβαίες κατηγορίες για διαφθορά και διασυνδέσεις με το οργανωμένο έγκλημα.