Η Ουκρανία εξέφρασε την απογοήτευσή της για τις ειρηνευτικές συνομιλίες με τη Ρωσία και τις Ηνωμένες Πολιτείες αυτήν την εβδομάδα, υποστηρίζοντας ότι η αμερικανική πίεση ήταν μονόπλευρη εναντίον της. «Μέχρι σήμερα, δεν μπορούμε να πούμε ότι το αποτέλεσμα είναι επαρκές», δήλωσε ο πρόεδρος Ζελένσκι σε βραδινή ομιλία του προς τους Ουκρανούς.
Πριν από την έναρξη των χθεσινών συνομιλιών στη Γενεύη, ο Ζελένσκι είχε δηλώσει στο πρακτορείο ειδήσεων Axios ότι η παραχώρηση του εναπομείναντος ενός πέμπτου της ανατολικής περιοχής Ντονέτσκ που δεν ελέγχει η Ρωσία, όπως απαιτεί η Μόσχα, δεν θα γινόταν αποδεκτή από τους Ουκρανούς. «Συναισθηματικά, οι άνθρωποι δεν θα το συγχωρήσουν ποτέ. Ποτέ. Δεν θα συγχωρήσουν… εμένα, δεν θα συγχωρήσουν [τις ΗΠΑ]», δήλωσε ο Ζελένσκι, προσθέτοντας ότι οι Ουκρανοί «δεν μπορούν να καταλάβουν γιατί» τους ζητείται να παραχωρήσουν επιπλέον εδάφη.
Η Ρωσία ελέγχει αυτήν τη στιγμή περίπου το 19% της Ουκρανίας, έναντι 26% τον Μάρτιο του 2022. Τον περασμένο μήνα, το 54% των Ουκρανών που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Διεθνούς Ινστιτούτου Κοινωνιολογίας του Κιέβου δήλωσε ότι απορρίπτει κατηγορηματικά τη μεταβίβαση ολόκληρης της περιοχής Ντονέτσκ στη ρωσική κατοχή, ακόμη και έναντι ισχυρών εγγυήσεων ασφαλείας, με μόνο το 39% να αποδέχεται την πρόταση. Τα δύο τρίτα των ερωτηθέντων δήλωσαν επίσης ότι δεν πιστεύουν ότι οι τρέχουσες ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις υπό την αιγίδα των ΗΠΑ θα οδηγήσουν σε διαρκή ειρήνη.
Αντί να παραχωρήσει εδάφη, ο Ζελένσκι προτιμά την πάγωμα της τρέχουσας γραμμής επαφής ως πρόφαση για κατάπαυση του πυρός και εδαφικές διαπραγματεύσεις. «Πιστεύω ότι αν συμπεριλάβουμε στο έγγραφο… ότι μένουμε εκεί που βρισκόμαστε στη γραμμή επαφής, πιστεύω ότι οι άνθρωποι θα το υποστηρίξουν [σε] δημοψήφισμα. Αυτή είναι η γνώμη μου», δήλωσε στο Axios.
**Κατηγορώντας την Ουκρανία** Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump δήλωσε στο Reuters τον περασμένο μήνα ότι η Ουκρανία, και όχι η Ρωσία, εμπόδιζε μια ειρηνευτική συμφωνία. Ωστόσο, ο Ζελένσκι δήλωσε ότι «δεν είναι δίκαιο» να ασκεί ο Trump δημόσια πίεση στην Ουκρανία να αποδεχθεί τους ρωσικούς όρους, προσθέτοντας: «Ελπίζω να είναι απλώς τακτική του».
Αμερικανοί γερουσιαστές που επισκέφθηκαν την Οδησσό την περασμένη εβδομάδα συμφώνησαν μαζί του, λέγοντας ότι θέλουν η κυβέρνησή τους να ασκήσει μεγαλύτερη πίεση στη Ρωσία. «Κανείς, κυριολεκτικά κανείς, δεν πιστεύει ότι η Ρωσία ενεργεί καλή τη πίστει στις διαπραγματεύσεις με την κυβέρνησή μας και με τους Ουκρανούς. Και έτσι η πίεση γίνεται το κλειδί», δήλωσε ο γερουσιαστής Sheldon Whitehouse από το Rhode Island.
Η Ρωσία εξαπέλυσε ένα μπαράζ 396 επιθετικών drones και 29 πυραύλων εναντίον της ενεργειακής υποδομής της Ουκρανίας την ημέρα των συνομιλιών της Γενεύης, τη δεύτερη μεγάλης κλίμακας επίθεση μέσα σε έξι ημέρες. Στις 12 Φεβρουαρίου, μια άλλη επίθεση είχε αφήσει 100.000 οικογένειες χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα και 3.500 πολυκατοικίες χωρίς θέρμανση μόνο στο Κίεβο. «Η Ρωσία χαιρετά με ένα χτύπημα ακόμη και την ημέρα που ξεκινούν νέα σχήματα στη Γενεύη – τριμερή και διμερή με τις Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε ο Ζελένσκι σε βιντεοσκοπημένη ομιλία. «Αυτό δείχνει πολύ καθαρά τι θέλει η Ρωσία και τι σκοπεύει πραγματικά».
Ο Ζελένσκι έχει ζητήσει επανειλημμένα από τους Δυτικούς συμμάχους να σταματήσουν τις ρωσικές ενεργειακές πωλήσεις που παρακάμπτουν τις κυρώσεις, και να σταματήσουν τις εξαγωγές εξαρτημάτων σε τρίτες χώρες, οι οποίες τα επανεξάγουν στην αμυντική βιομηχανία της Ρωσίας. Η Ρωσία πιστεύεται ότι χρησιμοποιεί έναν «σκιώδη στόλο» που εκτιμάται σε 400 έως 1.000 δεξαμενόπλοια για τη μεταφορά και πώληση του αργού πετρελαίου της. Η Γαλλία έχει κατασχέσει δύο από αυτά τα δεξαμενόπλοια, και οι ΗΠΑ κατάσχεσαν ένα δεύτερο δεξαμενόπλοιο τη Δευτέρα.
Η Γερουσία των ΗΠΑ έχει αναβάλει την ψηφοφορία για ένα νομοσχέδιο κυρώσεων που έχει 85% υποστήριξη λόγω της αντίθεσης του Trump. Το νομοσχέδιο θα επέβαλλε δευτερεύουσες κυρώσεις στους αγοραστές ρωσικού πετρελαίου – ιδίως την Ινδία και την Κίνα.
**Μπορεί η Ρωσία να καταλάβει το Ντονέτσκ ούτως ή άλλως;** Η Ρωσία μάχεται από το 2014 για να καταλάβει τις δύο ανατολικές περιοχές της Ουκρανίας, οι οποίες πυροδότησαν την εισβολή – Λουχάνσκ και Ντονέτσκ – όπου ισχυρίστηκε ότι ένας ρωσόφωνος πληθυσμός υφίστατο διώξεις από την κυβέρνηση του Κιέβου. Στα τέλη του περασμένου έτους, η Ρωσία κατάφερε να καταλάβει όλο το Λουχάνσκ, αλλά αναλυτές πιστεύουν ότι είναι αμφίβολο αν θα μπορούσε να καταλάβει το υπόλοιπο του Ντονέτσκ χωρίς σοβαρές απώλειες, επειδή η Ουκρανία έχει οχυρώσει βαριά μια σειρά από πόλεις στο δυτικό τμήμα της περιοχής.
Αυτό το έργο έχει γίνει τώρα ακόμη πιο δύσκολο, σύμφωνα με παρατηρητές, αφού η Ρωσία έχασε αυτόν τον μήνα την πρόσβαση σε τερματικούς σταθμούς Starlink, οι οποίοι τη βοήθησαν στην επικοινωνία, στην πτήση των drones και στον συντονισμό ακριβών πυρών αντιπυροβολικού. Καθώς οι ρωσικές χερσαίες επιθέσεις έχουν αποτύχει, η Ουκρανία έχει ανακτήσει την πρωτοβουλία για να σημειώσει κέρδη στην Ντνιπροπετρόφσκ, δήλωσε ο Ουκρανός στρατιωτικός παρατηρητής Konstantyn Mashovets. Οι ουκρανικές δυνάμεις κέρδισαν 201 τ.χλμ. εδάφους από τις ρωσικές δυνάμεις κατοχής μεταξύ 11 και 15 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με παρατηρητές, κάτι που φέρεται να είναι η ταχύτερη προέλασή τους από την αντεπίθεση του 2023.
Η Ρωσία προσπαθεί να αντικαταστήσει το Starlink χρησιμοποιώντας στρατοσφαιρικά μπαλόνια, ανέφερε ο σύμβουλος του ουκρανικού Υπουργείου Άμυνας Serhiy “Flash” Beskrestnov. Η Ρωσία θα χρειαζόταν πιθανώς έξι μήνες για να αντικαταστήσει το Starlink, δήλωσε ένας ουκρανός διοικητής συστημάτων μη επανδρωμένων αεροσκαφών, προσφέροντας στις ουκρανικές δυνάμεις ένα παράθυρο ευκαιρίας για να ανατρέψουν τις ρωσικές προελάσεις.
Επίσης, υπέστη 31.680 απώλειες τον Ιανουάριο, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Γενικού Επιτελείου της Ουκρανίας – ένας βιώσιμος αριθμός δεδομένων των ρωσικών επιπέδων στρατολόγησης περίπου 40.000 μηνιαίως. Ωστόσο, αυτοί οι αριθμοί θα αυξάνονταν σε περίπτωση μιας μεγάλης επίθεσης στο υπόλοιπο Ντονέτσκ, λένε ειδικοί. «Στόχος μας είναι να έχουμε τουλάχιστον 50.000 επιβεβαιωμένες εχθρικές απώλειες κάθε μήνα», δήλωσε ο Ουκρανός Υπουργός Άμυνας Mykhailo Fedorov στις 12 Φεβρουαρίου, επαναλαμβάνοντας έναν στόχο που είχε θέσει ο Ζελένσκι τον περασμένο μήνα.
Ο Fedorov έχει θέσει ως στόχο την αύξηση της παραγωγής drones FPV τηλεκατευθυνόμενα που χρησιμοποιούνται στις γραμμές του μετώπου, τα οποία η Ουκρανία δηλώνει ότι είναι υπεύθυνα πλέον για το 60% όλων των ρωσικών απωλειών. Ως μέρος αυτής της προσπάθειας, σχεδιάζονται κοινές εγκαταστάσεις παραγωγής drones σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Η πρώτη άρχισε να λειτουργεί στις 13 Φεβρουαρίου στη Γερμανία, όπως δήλωσε ο Ζελένσκι στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου, και εννέα ακόμη σχεδιάζονται.
Επιπλέον, οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι της Ουκρανίας δέσμευσαν 38 δισεκατομμύρια ευρώ (44,7 δισ. δολάρια) σε στρατιωτική βοήθεια φέτος κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης του σχήματος Ramstein – της συμμαχίας άνω των 50 χωρών που σχεδιάζει στρατιωτική βοήθεια για την Ουκρανία – συμπεριλαμβανομένων 2,5 δισεκατομμυρίων ευρώ (2,9 δισ. δολάρια) για ουκρανικά drones – «ένα από τα πιο επιτυχημένα ‘Ramsteins’», δήλωσε ο Fedorov. Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει επιπλέον ψηφίσει να δανειστεί 90 δισεκατομμύρια ευρώ (106 δισ. δολάρια) για να δώσει στην Ουκρανία οικονομική βοήθεια φέτος και του χρόνου.
Οι ΗΠΑ σταμάτησαν να είναι δωρητής στρατιωτικής και οικονομικής βοήθειας στην Ουκρανία μετά την ορκωμοσία του Trump ως προέδρου τον Ιανουάριο του 2025. Ενάντια στις επιθυμίες του Trump, η Γερουσία των ΗΠΑ ψήφισε να δαπανήσει 400 εκατομμύρια δολάρια κάθε ένα από τα επόμενα δύο χρόνια ως μέρος της Πρωτοβουλίας Υποστήριξης Ασφαλείας της Ουκρανίας, η οποία πληρώνει αμερικανικές εταιρείες για όπλα για τον στρατό της Ουκρανίας. Οι Ευρωπαίοι έχουν δεσμευτεί να δαπανήσουν τουλάχιστον 5 δισεκατομμύρια ευρώ (5,8 δισ. δολάρια) σε αμερικανικά όπλα φέτος. Η Ευρώπη θα ήταν επίσης ο κύριος συνεισφέρων σε μια «δύναμη διασφάλισης» που θα επιτηρεί τη γραμμή επαφής μετά από κατάπαυση του πυρός, και κατόπιν επιμονής της Ουκρανίας, οι εκπρόσωποι των ΗΠΑ συναντήθηκαν επίσης με βρετανούς, γάλλους, γερμανούς, ιταλούς και ελβετούς εκπροσώπους πριν από τις συνομιλίες στη Γενεύη.
