Ο Έβο Μοράλες, ο μακροβιότερος σοσιαλιστής πρώην πρόεδρος της Βολιβίας, έκανε την επανεμφάνισή του στο πολιτικό του προπύργιο, στην κεντρική περιοχή Τσαπάρε, μετά από σχεδόν επτά εβδομάδες ανεξήγητης απουσίας. Η δημόσια εμφάνισή του την Πέμπτη στην πόλη Τσιμόρε βάζει τέλος στις έντονες εικασίες ότι είχε διαφύγει από τη χώρα μετά την απαγωγή του συμμάχου του, Βενεζουελάνοι Προέδρου Νικολάς Μαδούρο, τον Ιανουάριο.

Το μέσο ενημέρωσης της ένωσης καλλιεργητών κόκας του Μοράλες, Radio Kawsachun Coca, έδωσε στη δημοσιότητα βίντεο του πρώην ηγέτη να χαμογελά με σκούρα γυαλιά ηλίου, καθώς έφθανε με τρακτέρ σε ένα στάδιο για να μιλήσει στους υποστηρικτές του. Ο Μοράλες, ενθαρρύνοντας υποψηφίους για τις περιφερειακές εκλογές του επόμενου μήνα, κατηγόρησε ευθέως τις ΗΠΑ υπό την προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ ότι επιθυμούν «να εξαλείψουν κάθε αριστερό κόμμα στη Λατινική Αμερική».

Ο Μοράλες, ο πρώτος ιθαγενής πρόεδρος της Βολιβίας, ο οποίος υπηρέτησε από το 2006 έως την αποπομπή του το 2019 και την επακόλουθη αυτοεξορία του, εξήγησε ότι είχε προσβληθεί από τσικουνγκούνια, μια ασθένεια που μεταδίδεται από κουνούπια και δεν έχει θεραπεία, προκαλώντας πυρετό και έντονους πόνους στις αρθρώσεις, και υπέστη επιπλοκές που «τον έπιασαν απροετοίμαστο». Διέψευσε τις φήμες ότι θα προσπαθούσε να φύγει από τη χώρα, δεσμευόμενος να παραμείνει στη Βολιβία παρά την απειλή σύλληψης υπό τη συντηρητική Πρόεδρο Ροδρίγο Παζ, της οποίας η εκλογή τον περασμένο Οκτώβριο έβαλε τέλος σε σχεδόν δύο δεκαετίες διακυβέρνησης από το κόμμα Κίνημα προς τον Σοσιαλισμό του Μοράλες.

Ο πρώην πρόεδρος έχει περάσει τον τελευταίο χρόνο αποφεύγοντας ένα ένταλμα σύλληψης με κατηγορίες για εμπορία ανθρώπων, τις οποίες έχει αρνηθεί. Τον Δεκέμβριο, ένα μήνα μετά την ορκωμοσία του Παζ, οι αρχές της Βολιβίας συνέλαβαν τον πρώην Πρόεδρο Λουίς Άρσε ως μέρος μιας έρευνας για διαφθορά. Οι κατηγορίες επικεντρώνονται στην περίοδο που ο Άρσε ήταν υπουργός Οικονομίας υπό τον Μοράλες, όταν οι αρχές λένε ότι επέβλεψε την εκτροπή περίπου 700 εκατομμυρίων δολαρίων από ένα κρατικό ταμείο που δημιουργήθηκε για τη διοχέτευση εσόδων από φυσικό αέριο σε αναπτυξιακά έργα για ιθαγενείς πληθυσμούς και αγρότες.

Από την ανάληψη των καθηκόντων της, η Παζ έχει επαναφέρει τις διπλωματικές σχέσεις με την Ουάσινγκτον και έχει κάνει προσπάθειες να επαναφέρει την Αμερικανική Διεύθυνση Καταπολέμησης Ναρκωτικών – περίπου 17 χρόνια μετά την απέλαση Αμερικανών πρακτόρων κατά των ναρκωτικών από τη χώρα από τον Μοράλες – οι οποίες έχουν επίσης αναστατώσει την περιοχή καλλιέργειας κόκας, που αποτελεί το προπύργιο υποστήριξης του Μοράλες.