Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) των Ηνωμένων Πολιτειών, μέσω του προέδρου της Brendan Carr, επιβεβαίωσε την έναρξη έρευνας εναντίον της πρωινής εκπομπής του ABC, “The View“. Η έρευνα αφορά την πρόσφατη εμφάνιση ενός πολιτικού στο εν λόγω πρόγραμμα και εξετάζει κατά πόσον παραβιάστηκε μια νέα ερμηνεία του κανόνα “ίσο χρόνο” που εφαρμόστηκε επί προεδρίας Donald Trump.
Η επιβεβαίωση αυτή έρχεται μετά από δημοσιεύματα του Fox News στις αρχές Φεβρουαρίου και ενώ ο Carr προσπαθεί να αντικρούσει τις κατηγορίες για λογοκρισία, οι οποίες εκτοξεύτηκαν από τον κωμικό Stephen Colbert. Σύμφωνα με τον Carr, “δεν υπήρξε καμία λογοκρισία” και κάθε ραδιοτηλεοπτικός φορέας έχει την ευθύνη για το περιεχόμενο που μεταδίδει, καθώς και για τη συμμόρφωσή του με τους κανόνες της FCC.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει αντιδράσεις, με τον Colbert να καταγγέλλει ότι το δίκτυο CBS του απαγόρευσε να μεταδώσει μια συνέντευξη με τον James Talarico, υποψήφιο για τη Γερουσία των ΗΠΑ από το Τέξας. Ο Colbert ισχυρίστηκε ότι η απόφαση αυτή λήφθηκε λόγω της νέας ερμηνείας του κανόνα “ίσο χρόνο” επί διακυβέρνησης Trump, η οποία ορίζει πλέον τις εκπομπές μεσημεριανής ψυχαγωγίας και τα late-night comedy shows ως “προγράμματα ψυχαγωγίας” και όχι “ειδήσεις”.
Ο κανόνας “ίσο χρόνο”, που θεσπίστηκε το 1934, επιβάλλει στους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς να παρέχουν “ίσες ευκαιρίες” σε όλους τους υποψηφίους για δημόσιο αξίωμα, εφόσον επιτρέπουν σε έναν υποψήφιο να χρησιμοποιήσει τις εγκαταστάσεις τους. Παρόλο που παραδοσιακά εξαιρούνταν οι “καλοπιστευτές ειδησεογραφικές εκπομπές” και οι “καλοπιστευτές ειδησεογραφικές συνεντεύξεις”, η νέα ερμηνεία της FCC φαίνεται να περιορίζει σημαντικά αυτές τις εξαιρέσεις.
Ο Colbert, αντί να μεταδώσει τη συνέντευξη στην τηλεόραση, την ανήρτησε στη σελίδα του προγράμματος στο YouTube, όπου συγκέντρωσε εκατομμύρια προβολές. Παρά τις επικρίσεις, η FCC επιμένει ότι η νέα ερμηνεία αποσκοπεί στην “εξασφάλιση ότι κανένας νόμιμα καταρτισμένος υποψήφιος δεν θα έχει άνισα λιγότερη πρόσβαση στα δημόσια ραδιοτηλεοπτικά κύματα από τον αντίπαλό του”.
Σε συνέχεια των εξελίξεων, ο Talarico, αν και κατήγγειλε την FCC για λογοκρισία, σημείωσε ότι η αυξημένη προβολή από το σκάνδαλο βοήθησε στην αύξηση των δωρεών για την καμπάνια του.
