Ο Eric Trump, γιος του Αμερικανού προέδρου Donald Trump, επενδύει σε μια συμφωνία συγχώνευσης ύψους 1,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ της ισραηλινής εταιρείας drone Xtend και της JFB Construction Holdings, μιας μικρής κατασκευαστικής εταιρείας από τη Φλόριντα. Η συμφωνία, όπως ανακοίνωσε η JFB, στοχεύει στην εισαγωγή της Xtend στο χρηματιστήριο εντός του έτους.
Η Xtend, εταιρεία με έδρα το Ισραήλ, έχει δει τα προϊόντα της να χρησιμοποιούνται από τον ισραηλινό στρατό στη Γάζα, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης drones για τη χαρτογράφηση υπόγειων σηράγγων, σύμφωνα με δημοσιεύματα. Σημειώνεται ότι η εταιρεία Unusual Machines, η οποία έχει προσλάβει τον Donald Trump Jr., αδελφό του Eric, ως σύμβουλο, επενδύει επίσης στη συγχώνευση. Η JFB, εν τω μεταξύ, δραστηριοποιείται στην κατασκευή εμπορικών και οικιστικών ακινήτων.
Τα drones της Xtend διαφημίζονται ως “χαμηλού κόστους ανά απώλεια”, χαρακτηριστικό που έχει προσελκύσει το αμερικανικό Υπουργείο Άμυνας. Η εταιρεία έχει ήδη εξασφαλίσει πολυεκατομμυρίων δολαρίων συμβάσεις με το Πεντάγωνο, ενώ συμμετέχει και στο πρόγραμμα “Drone Dominance Program” του Υπουργείου Άμυνας, το οποίο αποσκοπεί στην ταχεία ανάπτυξη φθηνών drones επίθεσης σε μεγάλη κλίμακα.
Ο Eric Trump δήλωσε: «Είμαι απίστευτα υπερήφανος που επενδύω σε εταιρείες που πιστεύω. Τα drones είναι σαφώς το μέλλον. Η Xtend έχει απίστευτες δυνατότητες». Ο Joseph F Basile III, διευθύνων σύμβουλος της JFB, τόνισε την ευκαιρία να επιταχυνθεί η αμερικανική παραγωγή, να κλιμακωθεί η παραγωγή με υπευθυνότητα και να υποστηριχθεί μια πλατφόρμα τεχνολογίας άμυνας επόμενης γενιάς.
Η συμφωνία αυτή εντείνει τις ανησυχίες για σύγκρουση συμφερόντων, καθώς η οικογένεια Trump φέρεται να διευρύνει τις επιχειρηματικές της δραστηριότητες κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του πατριάρχη. Εμπειρογνώμονες δεοντολογίας εκφράζουν προβληματισμούς σχετικά με την εμφάνιση κερδοφορίας από την προεδρική θέση, κάτι που στο παρελθόν οι πρόεδροι προσπαθούσαν να αποφύγουν.
Η JFB Construction έχει επίσης ορίσει τον Stefan Passantino, πρώην δικηγόρο του Λευκού Οίκου, στο διοικητικό της συμβούλιο. Παράλληλα, η εταιρεία Trump έχει καταθέσει αιτήσεις για κατοχύρωση εμπορικού σήματος με το όνομα του προέδρου για αεροδρόμια, μια κίνηση που χαρακτηρίζεται ως πρωτοφανής.
Οι επικριτές συγκρίνουν την κατάσταση με τις ανησυχίες που είχαν εκφραστεί για τον γιο του πρώην προέδρου Joe Biden, Hunter Biden, για τη χρήση των διασυνδέσεών του για επιχειρηματικό όφελος, αν και στην περίπτωση των Trump, όπως επισημαίνεται, εμπλέκονται άμεσα κυβερνητικές συμβάσεις.
