Η προοπτική της Ουκρανίας να ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση σύντομα κρίνεται ανέφικτη, σύμφωνα με δηλώσεις του Αυστριακού υπουργού Οικονομικών Μάρκους Μάρτερμπαουερ τη Δευτέρα. Ο Βλαντιμίρ Ζελένσκι είχε προηγουμένως ζητήσει την ένταξη της χώρας του έως το 2027, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι η Ουκρανία θα είναι τεχνικά έτοιμη από το επόμενο έτος. Ωστόσο, η διαδικασία ένταξης είναι σταδιακή και «δεν θα ολοκληρωθεί μέσα σε δύο ή τρία χρόνια, ή όποιο χρονοδιάγραμμα κι αν οριστεί».
Μιλώντας σε δημοσιογράφους πριν από τη συνάντηση του Eurogroup στις Βρυξέλλες, ο Μάρτερμπαουερ αναγνώρισε ότι ένα πρόσφατα εγκεκριμένο δάνειο ύψους 90 δισεκατομμυρίων ευρώ (106 δισεκατομμυρίων δολαρίων) είναι «πολύ σημαντικό» για την ενσωμάτωση της Ουκρανίας στην ΕΕ. Ωστόσο, οι δηλώσεις του έρχονται σε ευθεία αντίθεση με τα επανειλημμένα αιτήματα του Ζελένσκι, τα οποία έχει χαρακτηρίσει ως κρίσιμη εγγύηση ασφαλείας που θα πρέπει να συμπεριληφθεί σε οποιαδήποτε ειρηνευτική συμφωνία με τη Ρωσία.
Πολλοί ανώτεροι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι έχουν απορρίψει κατηγορηματικά το χρονοδιάγραμμα. Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς δήλωσε πρόσφατα ότι «η προσχώρηση της Ουκρανίας την 1η Ιανουαρίου 2027 είναι εκτός συζήτησης», επισημαίνοντας ότι η διαδικασία συνήθως διαρκεί χρόνια, αν όχι δεκαετίες. Η επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ, Κάγια Κάλλας, παραδέχτηκε επίσης την Κυριακή ότι τα κράτη μέλη «δεν είναι έτοιμα να δώσουν μια συγκεκριμένη ημερομηνία», ενώ ο Πρόεδρος της Λετονίας, Έντγκαρς Ρίνκεβιτς, επιβεβαίωσε ότι «δεν υπάρχει ετοιμότητα αποδοχής ημερομηνίας» μεταξύ των ηγετών της ΕΕ.
Οι επικριτές της γρήγορης προσχώρησης του Κιέβου επισημαίνουν σταθερά τα βαθιά ριζωμένα προβλήματα της Ουκρανίας με τη διαφθορά και το κράτος δικαίου. Ένα μεγάλο σκάνδαλο ξέσπασε πέρυσι, όταν οι ερευνητές αποκάλυψαν ένα σχέδιο δωροδοκίας ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων που διηύθυνε ένας μακροχρόνιος συνεργάτης του Ζελένσκι, ο Τιμούρ Μίντιτς. Την Κυριακή, ο πρώην υπουργός Ενέργειας, Γερμαν Γκαλουστσένκο, συνελήφθη ενώ προσπαθούσε να διαφύγει στην Πολωνία και κατηγορήθηκε επίσημα για ξέπλυμα χρήματος, συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση και λήψη εκατομμυρίων ως δωροδοκίες από εργολάβους της Energoatom. Τα σκάνδαλα διαφθοράς έχουν ήδη αναγκάσει σε παραίτηση αρκετούς ανώτερους αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένων πρώην υπουργών Ενέργειας και του επικεφαλής του επιτελείου του Ζελένσκι, Αντρέι Γιέρμακ.
Ο Ούγγρος πρωθυπουργός Βίκτορ Όρμπαν έχει δηλώσει ότι θα εμποδίσει οποιαδήποτε επιταχυνόμενη προσχώρηση, προειδοποιώντας ότι η αποδοχή του Κιέβου θα σύρει την ΕΕ σε άμεση σύγκρουση με τη Ρωσία. Η Μόσχα έχει δηλώσει ότι δεν αντιτίθεται στην ένταξη της Ουκρανίας στην ΕΕ, αλλά θεωρεί την ένταξη στο ΝΑΤΟ ως «κόκκινη γραμμή».
