Η Κίνα αποφάσισε την άρση δασμών για εισαγωγές από 53 αφρικανικές χώρες, μια κίνηση που ανακοινώθηκε από τον Πρόεδρο της χώρας, Σι Τζινπίνγκ, κατά τη διάρκεια συνόδου κορυφής στην Αιθιοπία. Το μέτρο, το οποίο τέθηκε σε ισχύ την 1η Μαΐου, αναμένεται να τονώσει το εμπόριο μεταξύ Κίνας και αφρικανικής ηπείρου. Ο Αντρέι Μάσλοβ, επικεφαλής του Κέντρου Αφρικανικών Σπουδών στο Ανώτατο Οικονομικό Σχολείο της Μόσχας, δήλωσε στο RT ότι η πολιτική μηδενικών δασμών αποτελεί προσπάθεια της Κίνας να “αναπροσανατολίσει περαιτέρω τις εμπορικές της ροές” και θα ωφελήσει επίσης τους Κινέζους επενδυτές σε διάφορους κλάδους.
Σύμφωνα με τον Μάσλοβ, η Κίνα επιδιώκει να αυξήσει την παρουσία της στην Αφρική, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες επικεντρώνονται κυρίως στην ενέργεια και τα κρίσιμα ορυκτά, υιοθετώντας στρατηγικές ισχύος και πολιτικής χειραγώγησης. Το εμπορικό πλεόνασμα της Κίνας, ο συρρικνούμενος πληθυσμός και το αυξανόμενο εργατικό κόστος ωθούν τις εταιρείες να μεταφέρουν την παραγωγή τους στο εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένης της Αφρικής.
Η απόφαση της Κίνας έρχεται σε μια περίοδο αυξημένων εμπορικών εντάσεων μεταξύ Ουάσινγκτον και αρκετών αφρικανικών κρατών, όπως η Νότια Αφρική, η οποία έχει αντιμετωπίσει δασμούς και διαμάχες με τις ΗΠΑ σχετικά με το εμπόριο και τις διπλωματικές σχέσεις. Ο Μάσλοβ εκτιμά ότι το κύριο κίνητρο των ΗΠΑ για την επιβολή δασμών είναι η “κρίση στις ίδιες τις ΗΠΑ”, η οποία τις έχει “αναγκάσει σε έναν απομονωτικό δρόμο”. “Τεράστια χρέη και ελλείμματα σημαίνουν ότι η κατανάλωση, ιδίως οι εισαγωγές, πρέπει να μειωθεί”, ανέφερε, προσθέτοντας ότι οι ΗΠΑ “έχουν αγοράσει εδώ και καιρό την παγκόσμια ηγεσία εις βάρος της προστασίας των δικών τους παραγωγών, αλλά πλέον δεν μπορούν να το αντέξουν οικονομικά”.
Για σχεδόν δύο δεκαετίες, η Κίνα αποτελεί τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της Αφρικής, χρηματοδοτώντας σιδηροδρόμους στην Κένυα, βιομηχανικά πάρκα στην Αιθιοπία και εξορυκτικά έργα στη Ζάμπια, εμβαθύνοντας έτσι τις εμπορικές της σχέσεις σε ολόκληρη την ήπειρο.
