Διαπραγματευτές από τη Ρωσία και την Ουκρανία πρόκειται να συναντηθούν για έναν ακόμη γύρο ειρηνευτικών συνομιλιών στη Γενεύη, καθώς ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, πιέζει για τον τερματισμό της μεγαλύτερης σύγκρουσης στην Ευρώπη από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι διήμερες συνομιλίες, οι οποίες ξεκινούν την Τρίτη, αναμένεται να εστιάσουν στο ζήτημα των εδαφών, λίγες ημέρες πριν από την τέταρτη επέτειο, στις 24 Φεβρουαρίου, της ευρείας κλίμακας εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Ο κ. Τραμπ πιέζει τη Μόσχα και το Κίεβο να καταλήξουν σύντομα σε συμφωνία, αν και ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχει διαμαρτυρηθεί ότι η χώρα του δέχεται τη μεγαλύτερη πίεση από την Ουάσινγκτον για παραχωρήσεις. Η Ρωσία απαιτεί από το Κίεβο να παραχωρήσει το υπόλοιπο 20% της ανατολικής περιοχής του Ντόνετσκ, το οποίο η Μόσχα δεν έχει καταφέρει να καταλάβει – κάτι που το Κίεβο αρνείται να κάνει.
Ο κ. Τραμπ αύξησε εκ νέου την πίεση προς την Ουκρανία αργά την Δευτέρα. Όταν ρωτήθηκε για τις συνομιλίες ενώ βρισκόταν στο Air Force One, περιέγραψε τις διαπραγματεύσεις ως «μεγάλες» και δήλωσε: «Η Ουκρανία πρέπει να έρθει στο τραπέζι, γρήγορα». Δεν έδωσε περαιτέρω διευκρινίσεις, λέγοντας μόνο: «Αυτό σας λέω».
Οι συνομιλίες, οι οποίες σύμφωνα με το Κρεμλίνο θα διεξαχθούν κεκλεισμένων των θυρών και χωρίς την παρουσία των μέσων ενημέρωσης, πραγματοποιούνται μετά από δύο προηγούμενους γύρους που έγιναν φέτος στο Άμπου Ντάμπι. Οι συνομιλίες αυτές δεν απέφεραν κάποια πρόοδο. «Αυτή τη φορά, η ιδέα είναι να συζητήσουμε ένα ευρύτερο φάσμα θεμάτων, συμπεριλαμβανομένων, στην πραγματικότητα, των κυριότερων», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, τη Δευτέρα. «Τα κύρια θέματα αφορούν τόσο τις περιοχές όσο και οτιδήποτε άλλο σχετίζεται με τις απαιτήσεις που έχουμε θέσει», είπε.
Εν τω μεταξύ, η Ουκρανία δήλωσε ότι η Ρωσία δεν είναι πρόθυμη να συμβιβαστεί και θέλει να συνεχίσει τον πόλεμο. «Ακόμη και την παραμονή των τριμερών συναντήσεων στη Γενεύη, ο ρωσικός στρατός δεν έχει άλλες εντολές παρά να συνεχίσει να πλήττει την Ουκρανία. Αυτό λέει πολλά για το πώς η Ρωσία αντιμετωπίζει τις διπλωματικές προσπάθειες των εταίρων», δήλωσε ο Ζελένσκι σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τη Δευτέρα. «Μόνο με επαρκή πίεση στη Ρωσία και σαφείς εγγυήσεις ασφαλείας για την Ουκρανία μπορεί αυτός ο πόλεμος να τερματιστεί ρεαλιστικά», πρόσθεσε.
Ο πόλεμος Ρωσίας-Ουκρανίας έχει κλιμακωθεί στον φονικότερο από το 1945 πόλεμο στην Ευρώπη, με δεκάδες χιλιάδες νεκρούς, εκατομμύρια εκτοπισμένους και πολλές ουκρανικές πόλεις, κωμοπόλεις και χωριά κατεστραμμένες από τις μάχες. Η Ρωσία κατέχει περίπου το ένα πέμπτο της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένης της Κριμαίας και τμημάτων της ανατολικής περιοχής του Ντονμπάς που καταλήφθηκαν πριν από την εισβολή του 2022. Ζητά την αποχώρηση των ουκρανικών στρατευμάτων από εκτεταμένες, οχυρωμένες και στρατηγικές περιοχές ως μέρος οποιασδήποτε ειρηνευτικής συμφωνίας. Το Κίεβο έχει απορρίψει το αίτημα, το οποίο θα ήταν πολιτικά και στρατιωτικά δύσκολο, και αντ’ αυτού έχει ζητήσει ισχυρές εγγυήσεις ασφαλείας από τη Δύση.
Το Κρεμλίνο ανέφερε ότι η ρωσική αντιπροσωπεία θα ηγηθεί ο Βλαντιμίρ Μεντίνσκι, σύμβουλος του Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν. Ωστόσο, το γεγονός ότι οι Ουκρανοί διαπραγματευτές έχουν κατηγορήσει στο παρελθόν τον κ. Μεντίνσκι ότι τους δίδασκε ιστορία ως δικαιολογία για την εισβολή της Ρωσίας, έχει μειώσει περαιτέρω τις προσδοκίες για οποιαδήποτε σημαντική πρόοδο στη Γενεύη. Ο επικεφαλής της στρατιωτικής αντικατασκοπείας, Ίγκορ Κοστιούκοφ, θα συμμετάσχει επίσης στις συνομιλίες, ενώ ο ειδικός απεσταλμένος του Πούτιν, Κιρίλ Ντμίτριεφ, θα είναι μέλος μιας ξεχωριστής ομάδας εργασίας για οικονομικά θέματα. Ο Βλαντμίρ Σοτνίκοφ, πολιτικός επιστήμονας με έδρα τη Μόσχα, δήλωσε ότι η ρωσική ομάδα θα αποτελείται από περίπου 20 άτομα, πολύ περισσότερους από τις αντιπροσωπείες στους προηγούμενους γύρους συνομιλιών. «Πιστεύω ότι οι ρωσικές προθέσεις είναι σοβαρές. Διότι, γνωρίζετε, η κατάσταση εδώ στη Ρωσία είναι ότι οι απλοί άνθρωποι έχουν κουραστεί από αυτόν τον πόλεμο», δήλωσε στο Al Jazeera.
Η ουκρανική αντιπροσωπεία θα ηγηθεί ο Ρουστέμ Ουμέροφ, γραμματέας του συμβουλίου εθνικής ασφάλειας και άμυνας της Ουκρανίας, και ο επικεφαλής του επιτελείου του Ζελένσκι, Κιρίλο Μπουντάνοφ. Ο ανώτερος βοηθός του προέδρου, Σεργκέι Κισλίτσια, θα παρίσταται επίσης. Πριν η αντιπροσωπεία αναχωρήσει για τη Γενεύη, ο κ. Ουμέροφ δήλωσε ότι ο στόχος της Ουκρανίας για «βιώσιμη και διαρκή ειρήνη» παραμένει αμετάβλητος. Εκτός από την ξηρά, η Ρωσία και η Ουκρανία εξακολουθούν να έχουν μεγάλες διαφορές σε θέματα όπως το ποιος πρέπει να ελέγχει τον πυρηνικό σταθμό της Ζαπορίζια και ο πιθανός ρόλος των δυτικών στρατευμάτων στην μεταπολεμική Ουκρανία. Αμερικανοί απεσταλμένοι, ο Στιβ Γουίτκοφ και ο Τζάρεντ Κούσνερ, θα εκπροσωπήσουν την κυβέρνηση Τραμπ στις συνομιλίες, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters. Παρίστανται επίσης σε συνομιλίες στη Γενεύη αυτή την εβδομάδα με το Ιράν.
