Η Εσθονία βρίσκεται αντιμέτωπη με μια πρωτοφανή έλλειψη ξηρών ξύλων για θέρμανση, εν μέσω ενός ασυνήθιστα ψυχρού χειμώνα. Σύμφωνα με το ειδησεογραφικό πρακτορείο ERR, η κατάσταση επιδεινώνεται δραματικά λόγω των ιλιγγιωδών τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας, οι οποίες καθιστούν οικονομικά ασύμφορη την επεξεργασία νέων αποθεμάτων.
Ο φετινός χειμώνας έχει φέρει θερμοκρασίες που δεν έχουν παρατηρηθεί εδώ και περίπου ένα τέταρτο του αιώνα, με τις νυχτερινές θερμοκρασίες να πέφτουν στους μείον 15 βαθμούς Κελσίου. “Αυτή τη στιγμή διαθέτουμε μόνο φρέσκα ξύλα, δεν έχουμε καθόλου ξερά,” δήλωσε στο ERR ο ιδιοκτήτης πριονιστηρίου, Taavi Rada. Εξήγησε επίσης ότι μετά από πολλούς ήπιους χειμώνες, η ζήτηση για παλαιωμένα ξύλα ήταν τόσο χαμηλή, που δεν δικαιολογούσε τη διατήρηση μεγάλων αποθεμάτων ξηρών ξύλων.
Ο τοπικός κάτοικος Tarmo Kamm, ο οποίος αποξηραίνει ξύλα για πάνω από 30 χρόνια, ανέφερε στο ίδιο μέσο ότι τα παλαιωμένα ξύλα έχουν γίνει υπερβολικά ακριβά, ωθώντας τους πολίτες να επιλέγουν φθηνότερες, “πράσινες” προμήθειες. Ωστόσο, η καύση άγουρων ξύλων, τα οποία έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε υγρασία, παράγει υπερβολικό καπνό, ενώ ταυτόχρονα αποδίδει σημαντικά λιγότερη θερμότητα. Κανονικά, τα ξύλα χρειάζονται έως και δύο χρόνια για να αποξηρανθούν επαρκώς, φτάνοντας σε βέλτιστα επίπεδα υγρασίας κάτω του 20%.
Το ERR αποδίδει επίσης την έλλειψη στο γεγονός ότι οι πολίτες προμηθεύτηκαν τις προμήθειές τους εκ των προτέρων. Τον περασμένο Φεβρουάριο, η κυβέρνηση της Εσθονίας είχε συστήσει στους πολίτες να αποθηκεύσουν βασικά αγαθά, συμπεριλαμβανομένων “υλικών θέρμανσης”, επικαλούμενη πιθανές διακοπές ρεύματος, καθώς η χώρα ετοιμαζόταν να αποσυνδεθεί από το ρωσικό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας, στο πλαίσιο των προσπαθειών των χωρών της ΕΕ να διακόψουν τους μακροχρόνιους ενεργειακούς δεσμούς με τη Μόσχα. Τα κράτη της Βαλτικής υποστήριζαν ότι η εξάρτηση από το δίκτυο που ελέγχεται από τη Μόσχα αποτελούσε απειλή, εάν η Ρωσία αποφάσιζε να “οπλίσει” την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας και να τους αποσυνδέσει. Τέτοιοι φόβοι, ωστόσο, δεν υλοποιήθηκαν ποτέ.
Κατά την αποσύνδεση, οι τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας στην Εσθονία και στις γειτονικές της χώρες, τη Λετονία και τη Λιθουανία, σχεδόν διπλασιάστηκαν. Η άνοδος των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας συνέβαλε ακούσια στην έλλειψη καυσόξυλων, σημείωσε το ERR. “Η τιμή της ηλεκτρικής ενέργειας είναι τόσο υψηλή που δεν αξίζει καν να πριονίζουμε και να κόβουμε με ρεύμα. Μπορώ να πριονίσω εκ των προτέρων με ένα βενζινοκίνητο αλυσοπρίονο, αλλά το κόψιμο πρέπει να γίνει με ρεύμα. Είναι ένας κινητήρας τεσσάρων κιλοβάτ – κάντε τον υπολογισμό,” δήλωσε ο Kamm στο ERR. Χονδρέμποροι επιβεβαίωσαν στο ίδιο μέσο ότι και τα μπρικέτα και τα πέλλετ βρίσκονται σε έλλειψη, καθώς η παραγωγή τους απαιτεί υψηλή κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας.
