Μια οικογένεια τεσσάρων ατόμων μετράει τα “τυχερά της αστέρια” καθώς βίωσε 20 τρομακτικές ώρες εγκλωβισμένη στη θάλασσα, στα ανοιχτά της Φλόριντα. Σοκαριστικές εικόνες και βίντεο τους δείχνουν λίγο πριν τους εντοπίσουν οι διασώστες.

Η οικογένεια, που εκπροσωπεί τρεις γενιές – ο Dennis Woods, 70 ετών, ο 90χρονος θείος του Clarence, καθώς και ο Cris Harding Sr., 42 ετών, και ο Cris Harding Jr., 18 ετών – έκανε απεγνωσμένα σινιάλα το πρωί της Τρίτης, όρθια στην κορυφή της 25 ποδών καταμαράν τους, που είχε ειρωνικά το όνομα “Money Well Wasted”. Τελικά, το πλήρωμα ενός Ocean Sentry HC-144 της Αεροπορικής Βάσης του Μαϊάμι τους εντόπισε.

Η τετράδα είχε ξεκινήσει το πρωινό της Δευτέρας στις 9:30 π.μ. για ένα ταξίδι ψαρέματος για τα γενέθλια του Dennis. Ωστόσο, νωρίς το απόγευμα, η καταμαράν άρχισε να παίρνει νερά και αναποδογύρισε. Σύμφωνα με την Ακτοφυλακή, η εξαφάνισή τους δηλώθηκε από άλλο μέλος της οικογένειας το βράδυ της Τρίτης.

Αντιλήφθηκαν ένα ελικόπτερο της Ακτοφυλακής αργότερα εκείνο το βράδυ, αλλά δεν μπόρεσαν να τραβήξουν την προσοχή του. Αυτό σήμαινε μια δύσκολη νύχτα, καθώς τα κύματα δυνάμωναν και αναγκάστηκαν να ανέβουν στην εξάρτηση του σκάφους. Ο Dennis αποκάλυψε ότι προσπαθούσε να κρατήσει τον θείο του ασφαλή.

Η αδελφή του Dennis, Teresa, δήλωσε στην Fox 13 και Tampa Bay 28 ότι πίστευαν πως δεν θα τα κατάφερναν και προσευχήθηκαν καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας. Έτσι, όταν τελικά βρέθηκαν το επόμενο πρωί – περίπου 26 μίλια δυτικά του Clearwater – ήταν ένα θαύμα. Αυτό συνέβη ειδικά καθώς η καταμαράν είχε σχεδόν βυθιστεί πλήρως μέχρι τότε.

Τελικά, περισυνελέχθησαν με ασφάλεια, τους δόθηκαν ζεστά ρούχα, ενυδατώθηκαν με ηλεκτρολύτες και νερό. Ο Dennis, χαμογελώντας, σχολίασε ότι τα 70α γενέθλιά του ήταν όλα καλά, τώρα που είχαν “επίσημα τελειώσει τους εορτασμούς σε οτιδήποτε δεν είναι συμπαγές έδαφος!”.