Η Κίνα ανακοίνωσε την κατάργηση των εισαγωγικών δασμών για προϊόντα από 53 αφρικανικές χώρες, μία σημαντική εμπορική κίνηση που τίθεται σε ισχύ την 1η Μαΐου. Την απόφαση αυτή ανακοίνωσε ο πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ μέσω μηνύματος που απέστειλε στους ηγέτες που συμμετέχουν στη σύνοδο της Αφρικανικής Ένωσης στην πρωτεύουσα της Αιθιοπίας, Αντίς Αμπέμπα, το Σάββατο.
Ο κ. Σι δήλωσε ότι η μεταχείριση μηδενικού δασμού θα αφορά σχεδόν όλα τα προϊόντα που εισάγονται από τις επιλέξιμες χώρες, επεκτείνοντας ένα καθεστώς απαλλαγής από δασμούς που παλαιότερα κάλυπτε μόνο τις λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες. Η Εσουατίνι είναι η μόνη αφρικανική χώρα που εξαιρείται, καθώς διατηρεί διπλωματικές σχέσεις με την Ταϊβάν, την οποία η Κίνα θεωρεί δική της επικράτεια.
Η πολιτική αυτή «θα δημιουργήσει νέες ευκαιρίες για την ανάπτυξη της Αφρικής» και θα εμβαθύνει την «αμοιβαία επωφελή συνεργασία», δήλωσε ο κ. Σι, προσθέτοντας ότι η Κίνα θα αναβαθμίσει επίσης ένα «πράσινο κανάλι» για να διευκολύνει την πρόσβαση των αφρικανικών εξαγωγών.
Η Κίνα αποτελεί τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της Αφρικής εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες. Το διμερές εμπόριο έφτασε σε περισσότερα από 348 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025, σύμφωνα με στοιχεία των κινεζικών τελωνειακών αρχών. Οι αφρικανικές εξαγωγές αποτελούνται κυρίως από πετρέλαιο, ορυκτά και γεωργικά προϊόντα, ενώ οι κινεζικές εξαγωγές προς την ήπειρο κυριαρχούνται από βιομηχανικά αγαθά.
Η κίνηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο που οι αφρικανικές χώρες αντιμετωπίζουν μεταβαλλόμενες παγκόσμιες εμπορικές δυναμικές. Οι ΗΠΑ επέκτειναν πρόσφατα τον εμβληματικό νόμο τους για την Αφρικανική Ανάπτυξη και Ευκαιρία (AGOA), ο οποίος παρέχει δωρεάν πρόσβαση στις επιλέξιμες αφρικανικές εξαγωγές, αλλά οι εμπορικές εντάσεις παραμένουν. Η Ουάσινγκτον έχει επίσης επιβάλει δασμούς σε ορισμένες εισαγωγές στο πλαίσιο ευρύτερων εμπορικών μέτρων, εγείροντας ανησυχίες σε ορισμένες αφρικανικές κυβερνήσεις σχετικά με τη μελλοντική πρόσβαση στην αγορά των ΗΠΑ. Η Νότια Αφρική, ένας από τους μεγαλύτερους ωφελούμενους του AGOA, έχει αντιμετωπίσει δασμολογικές πιέσεις και διαφωνίες με τις ΗΠΑ σχετικά με την πρόσβαση στην αγορά, και επιδιώκει να ενισχύσει τις εμπορικές σχέσεις με την Κίνα και άλλες ασιατικές οικονομίες.
Η Κίνα έχει επεκτείνει σταθερά την οικονομική της δέσμευση σε όλη την Αφρική, χρηματοδοτώντας έργα υποδομής μέσω της πρωτοβουλίας «Belt and Road» και άλλων έργων. Αφρικανοί αξιωματούχοι έχουν χαιρετίσει το τελευταίο μέτρο. Ο υπουργός Επικρατείας Εξωτερικών της Ουγκάντα, Χένρι Οκέλο Οριέμ, δήλωσε ότι οι προσπάθειες του κ. Σι θα ενισχύσουν το εμπόριο μεταξύ Αφρικής και Κίνας. Ο Τζιτό Καγιόμπα, ειδικός βοηθός και σύμβουλος του προέδρου της Ζάμπια για τα οικονομικά και τις επενδύσεις, δήλωσε επίσης ότι αποδεικνύει «τη βαθιά φιλία μεταξύ Αφρικής και Κίνας».
