Το Κίεβο έστειλε τους εκπροσώπους του στη Γενεύη, την Ελβετία, για έναν νέο γύρο διαπραγματεύσεων με στόχο τον τερματισμό του πολέμου με τη Ρωσία. Ο Αρχηγός του Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας, Κιρίλο Μπουντάνοφ, εξέφρασε την αισιοδοξία του μέσω ανάρτησης στο Telegram, τονίζοντας ότι “η επόμενη γύρος διαπραγματεύσεων είναι μπροστά μας. Στην πορεία, θα συζητήσουμε τα μαθήματα της ιστορίας μας με τους συναδέλφους μας, αναζητώντας τα σωστά συμπεράσματα”.
Οι συνομιλίες στη Γενεύη ακολουθούν δύο προηγούμενους γύρους διαπραγματεύσεων, που μεσολάβησαν οι Ηνωμένες Πολιτείες και πραγματοποιήθηκαν στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα τον Ιανουάριο και στις αρχές Φεβρουαρίου. Η τελευταία συνάντηση σηματοδότησε τις πρώτες απευθείας δημόσιες συνομιλίες μεταξύ Μόσχας και Κιέβου σχετικά με ένα σχέδιο που πρότεινε η κυβέρνηση Τραμπ για τον τερματισμό της σύγκρουσης, η οποία ξεκίνησε με την εισβολή της Ρωσίας στη γειτονική της χώρα τον Φεβρουάριο του 2022.
Τόσο η Ρωσία όσο και η Ουκρανία χαρακτήρισαν και τους δύο γύρους συνομιλιών ως εποικοδομητικούς, ωστόσο δεν υπήρξε καμία ουσιαστική πρόοδος. Ο Ουκρανός Πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, δήλωσε την Κυριακή ότι ελπίζει οι τριμερείς συνομιλίες στη Γενεύη “να είναι σοβαρές, ουσιαστικές” και “χρήσιμες για όλους μας”. “Όμως, ειλικρινά, μερικές φορές αισθάνομαι ότι οι πλευρές μιλούν για εντελώς διαφορετικά πράγματα”, παρατήρησε ο Ζελένσκι. “Οι Αμερικανοί επιστρέφουν συχνά στο θέμα των παραχωρήσεων, και πολύ συχνά αυτές οι παραχωρήσεις συζητούνται μόνο στο πλαίσιο της Ουκρανίας, όχι της Ρωσίας”.
Ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα ζητήματα είναι η μακροπρόθεσμη μοίρα της ανατολικής ουκρανικής περιοχής, μεγάλο μέρος της οποίας έχει καταληφθεί από τη Ρωσία. Η Μόσχα απαιτεί την αποχώρηση των ουκρανικών στρατευμάτων από την περιοχή του Ντονμπάς, συμπεριλαμβανομένων βαριά οχυρωμένων πόλεων που βρίσκονται πάνω από τεράστιες φυσικές πηγές, ως προϋπόθεση για οποιαδήποτε συμφωνία. Επιπλέον, η Ρωσία επιδιώκει διεθνή αναγνώριση για την επικράτεια που έχει μονομερώς προσαρτήσει στην ανατολική Ουκρανία.
Το Κίεβο προτείνει την αναστολή της σύγκρουσης κατά μήκος των σημερινών γραμμών αντιπαράθεσης και έχει απορρίψει μια μονομερή αποχώρηση δυνάμεων. Οι Ουκρανοί αξιωματούχοι απαιτούν επίσης ισχυρές εγγυήσεις ασφαλείας έναντι μελλοντικών ρωσικών επιθέσεων.
Εν τω μεταξύ, από τη Μόσχα, η ανταποκρίτρια του Al Jazeera, Γιούλια Σαπόβαλοβα, ανέφερε ότι οι κάτοικοι της ρωσικής πρωτεύουσας δεν φαίνονται ιδιαίτερα ενθουσιασμένοι με τις συνομιλίες. “Το ευρύ κοινό δεν παίρνει πολύ σοβαρά αυτόν τον επόμενο γύρο. Οι δύο πρώτοι δεν απάντησαν σε πολλά ερωτήματα”, είπε, αναφερόμενη στα εδαφικά ζητήματα και την εφαρμογή ενός μηχανισμού κατάπαυσης του πυρός.
Καθώς και οι δύο πλευρές προετοιμάζονται για περαιτέρω διαπραγματεύσεις, αυξάνουν επίσης την στρατιωτική πίεση. Το Κίεβο ανακοίνωσε ότι πραγματοποίησε μεγάλης κλίμακας επίθεση με drones σε ενεργειακές υποδομές στη δυτική Ρωσία την Κυριακή. Τη Δευτέρα, ο κυβερνήτης της περιοχής Μπριάνσκ, Αλεξάντερ Μπογκομάζ, δήλωσε ότι οι ρωσικές δυνάμεις κατέστρεψαν περισσότερα από 220 drones. Οι επιθέσεις, οι οποίες διήρκεσαν περισσότερες από 12 ώρες, ήταν οι βαρύτερες από την έναρξη του πολέμου, ανέφερε. Οι κάτοικοι έμειναν προσωρινά χωρίς θέρμανση. Ο Ρώσος αρχηγός του στρατού, Στρατηγός Βαλέρι Γκερασίμοφ, δήλωσε την Κυριακή ότι οι δυνάμεις του κατέλαβαν 12 οικισμούς στην ανατολική Ουκρανία αυτόν τον μήνα, ισοδύναμο με 200 τετραγωνικά χιλιόμετρα. “Το έργο της στρατιωτικής επιχείρησης συνεχίζει να εκτελείται. Η επίθεση είναι σε εξέλιξη σε όλες τις κατευθύνσεις”, δήλωσε ο Γκερασίμοφ κατά την επίσκεψή του στα στρατεύματα στην πρώτη γραμμή του ουκρανικού εδάφους.
