Στο Ντίλινγκ, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της πολιτείας του Νοτίου Κορντοφάν, η ζωή επιστρέφει δειλά στους δρόμους, αφότου ο σουδανικός στρατός έσπασε τη ασφυκτική πολιορκία που είχε απομονώσει την περιοχή για περισσότερο από δύο χρόνια. Για μήνες, η πόλη βρισκόταν περικυκλωμένη από τις παραστρατιωτικές δυνάμεις Ταχείας Υποστήριξης (RSF) και το Κίνημα Λαϊκής Απελευθέρωσης του Σουδάν-Βορρά (SPLM-N), διακόπτοντας ζωτικές γραμμές ανεφοδιασμού και παγιδεύοντας τους πολίτες σε μια σοβαρή ανθρωπιστική κρίση.
Παρότι η άρση του αποκλεισμού επιτρέπει ξανά τη ροή αγαθών, οι τοπικές αρχές και οι κάτοικοι δηλώνουν ότι η πόλη παραμένει υπό την απειλή επιθέσεων με drones. Ο απεσταλμένος του Al Jazeera Arabic, Χισάμ Ουουέιτ, μεταδίδοντας από το Ντίλινγκ, περιέγραψε μια πόλη που “ανακάμπτει αργά” από την οικονομική ασφυξία. “Για πάνω από δύο χρόνια, βαριές συνθήκες πολιορκίας επιβλήθηκαν στην πόλη. Η κίνηση εξαφανίστηκε, τα αγαθά εξαφανίστηκαν και τα μέσα διαβίωσης περιορίστηκαν,” δήλωσε ο Ουουέιτ. “Τώρα τα μάτια των αγοραστών ξεχωρίζουν τα λίγα διαθέσιμα αγαθά… σαν ο ίδιος ο χώρος της αγοράς να ανακοινώνει την ανάκαμψή του με χαλαρό ρυθμό, αντλώντας αποφασιστικότητα από την υπομονή των κατοίκων του.”

Οι αγορές επιστρέφουν στη ζωή
Ο άμεσος αντίκτυπος της προέλασης του στρατού είναι ορατός στις τοπικές αγορές, οι οποίες ήταν σε μεγάλο βαθμό κλειστές κατά τη διάρκεια του αποκλεισμού. Φρέσκα προϊόντα, που έλειπαν για μήνες, έχουν αρχίσει να επανεμφανίζονται στους πάγκους. “Η αγορά και τα λαχανικά έχουν επιστρέψει,” δήλωσε ένας τοπικός έμπορος στο Al Jazeera. “Πριν, η αγορά δεν υπήρχε. Τώρα έχουμε μπάμιες, πατάτες, γλυκοπατάτες, πιπεριές και λεμόνια. Τα πάντα είναι μαζί μας, και η αγορά έχει επανέλθει στην κανονικότητα.” Ωστόσο, η επανέναρξη του εμπορίου καλύπτει βαθιά σημάδια που άφησε η απομόνωση. Ο αποκλεισμός κατέστρεψε την τοπική οικονομία, στέρησε τους κατοίκους από τις αποταμιεύσεις τους και άφησε την υποδομή σε άθλια κατάσταση.

«Η τιμή της απομόνωσης»
Ενώ οι προμήθειες τροφίμων βελτιώνονται, ο τομέας της υγείας στο Ντίλινγκ παραμένει σε κρίσιμη κατάσταση. Το κύριο νοσοκομείο της πόλης αγωνίζεται με σοβαρή έλλειψη εξοπλισμού και απαραίτητων φαρμάκων, έλλειψη που είχε συνέπειες που άλλαξαν ζωές για τους πιο ευάλωτους. Ο Αμπντελραχμάν, κάτοικος που πάσχει από διαβήτη, πλήρωσε βαρύ τίμημα για την πολιορκία. Κατά τους μήνες της περικύκλωσης, οι προμήθειες ινσουλίνης εξαντλήθηκαν. Η κατάστασή του επιδεινώθηκε ραγδαία, οδηγώντας τελικά στον ακρωτηριασμό και των δύο ποδιών του. «Είχε ιατρικό ραντεβού μετά από ένα μήνα, αλλά ο μήνας έκλεισε τις εξετάσεις του», είπε ένας συγγενής του Αμπντελραχμάν. «Υποφέρει σοβαρά. Του λείπει η ινσουλίνη. Υπάρχει έλλειψη τροφής και είναι κουρασμένος. Η υγεία του έχει πέσει απότομα.»

«Μας κυνηγούν σαν ακρίδες»
Παρά τον έλεγχο των οδών πρόσβασης που έχει επιβάλει ο σουδανικός στρατός, η κατάσταση ασφαλείας στο Ντίλινγκ παραμένει επισφαλής. Οι αρχές αναφέρουν ότι η πόλη υφίσταται σχεδόν καθημερινές επιθέσεις με drones που εξαπολύονται από την RSF και την SPLM-N, στοχεύοντας υποδομές και κατοικημένες περιοχές. Για τη Μαριάμ, μητέρα που έχει εκτοπιστεί πολλές φορές λόγω της σύγκρουσης, η άρση της πολιορκίας δεν έφερε ειρήνη. Περιέγραψε τον τρόμο των μη επανδρωμένων εναέριων οχημάτων που παραμένουν πάνω από τα σπίτια τους. «Τώρα τα drones βομβαρδίζουν και μας κυνηγούν. Μας κυνηγούν σαν ακρίδες», είπε η Μαριάμ. «Όταν έρχονται, απλά τρέχουμε να κρυφτούμε. Όταν πετούν από πάνω μας, καίνε τις στέγες, ξεκινούν φωτιές και μας αναγκάζουν να φύγουμε από το σπίτι μας.» Πρόσθεσε ότι η συνεχής απειλή αεροπορικών βομβαρδισμών καθιστά αδύνατη την κανονική ζωή: «Αν τρως, όπως χυλό, … τη στιγμή που τους βλέπεις, το αφήνεις.» Ο Ουουέιτ δήλωσε ότι παρόλο που η άρση της πολιορκίας αποτελεί «αχτίδα ελπίδας» και πρώτο βήμα προς την ανάκαμψη, η διπλή πρόκληση της ανοικοδόμησης ενός κατεστραμμένου συστήματος υγείας και της αντιμετώπισης συνεχών στρατιωτικών επιθέσεων σημαίνει ότι η οδύσσεια του Ντίλινγκ απέχει πολύ από το τέλος.