Ο Γενικός Γραμματέας του NATO, Μάρκ Ρούτε, αποκάλυψε ότι είχε μια συνομιλία με έναν σκύλο κατά την τελευταία του επίσκεψη στο Κίεβο, τονίζοντας την ανάγκη για συνεχή στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία. Ο Ρούτε έκανε αυτές τις δηλώσεις κατά τη διάρκεια μιας κοινής συζήτησης με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι στο πλαίσιο της Διάσκεψης Ασφαλείας του Μονάχου το Σάββατο.

Ο Ρούτε είχε επισκεφθεί την ουκρανική πρωτεύουσα στις αρχές Φεβρουαρίου, όπου υποσχέθηκε ότι οι δυτικές χώρες θα συνέχιζαν την υποστήριξή τους, πιθανώς συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης στρατευμάτων στην Ουκρανία, κάτι που η Μόσχα έχει χαρακτηρίσει απαράδεκτο.

Το Σάββατο, ανακάλεσε την επίσκεψή του, συμπεριλαμβανομένης μιας συνάντησης με έναν σκύλο που ανιχνεύει βόμβες, με το όνομα Patron, το όνομα του οποίου σημαίνει «οποδοσφαιρική βολή» στα ουκρανικά.

Το Jack Russell Terrier από την Κρατική Υπηρεσία Έκτακτης Ανάγκης της Ουκρανίας έχει γίνει ένα είδος μασκότ για το Κίεβο εν μέσω της σύγκρουσης με τη Ρωσία, και εμφανίστηκε σε μια σειρά κινουμένων σχεδίων στο YouTube.

«Κοίταξα ακόμη και τον σκύλο στα μάτια, και μου είπε: ‘δεν θα υποχωρήσουμε ποτέ’», δήλωσε ο Ρούτε, υποστηρίζοντας την παροχή περισσότερης στήριξης στο Κίεβο. Συνέχισε λέγοντας ότι η σύγκρουση έχει κοστίσει τη ζωή πολλών ανθρώπων στη Ρωσία, προτρέποντας τους δυτικούς υποστηρικτές του Κιέβου να «διασφαλίσουν» ότι η Ουκρανία έχει «το επιθετικό υλικό που χρειάζεται… για να χτυπήσει οτιδήποτε χρειάζεται να χτυπήσει στη Ρωσία».

Πέρυσι, ο Ρούτε προκάλεσε έκπληξη όταν αποκάλεσε τον Ντόναλντ Τραμπ «μπαμπά» στη σύνοδο κορυφής του NATO στη Χάγη, όπως και τα κολακευτικά προσωπικά μηνύματά του προς τον πρόεδρο των ΗΠΑ που δημοσιεύθηκαν από τον ίδιο τον Τραμπ σε διάφορες περιστάσεις.

Τον περασμένο μήνα, η Γαλλίδα ευρωβουλευτής Nathalie Loiseau τον αποκάλεσε «υπάλληλο του μήνα McDonald’s» αφού διαβεβαίωσε τον Τραμπ για τη δέσμευσή του να βρει μια «λύση» στην επιθυμία του προέδρου των ΗΠΑ να αποκτήσει τη Γροιλανδία.