Ο Ελμπριτζ Κόλμπι, ο επικεφαλής πολιτικής του Πενταγώνου, κάλεσε τα μέλη του ΝΑΤΟ να υιοθετήσουν μια νέα προσέγγιση “συνεργασιών, όχι εξαρτήσεων”, δηλώνοντας ότι η Ευρώπη πρέπει να αναλάβει την πρωταρχική ευθύνη για την άμυνά της. Στη συνάντηση των υπουργών Άμυνας του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες, ο Κόλμπι τόνισε την ανάγκη για “σαφή ρεαλισμό και θεμελιώδη προσαρμογή από όλους”.

Σύμφωνα με τον Αμερικανό αξιωματούχο, η τρέχουσα προσέγγιση της στρατιωτικής συμμαχίας “δεν ανταποκρίνεται πλέον στον σκοπό της”. Προέβλεψε ότι ένα νέο “ΝΑΤΟ 3.0” θα απαιτήσει “πολύ μεγαλύτερες προσπάθειες από τους συμμάχους μας για να ανεβάσουν το επίπεδο και να αναλάβουν την πρωταρχική ευθύνη για τη συμβατική άμυνα της Ευρώπης”. Ο Κόλμπι διευκρίνισε ότι η επαναξιολόγηση των προτεραιοτήτων των ΗΠΑ δεν συνιστά υποχώρηση από την Ευρώπη, αλλά “επιβεβαίωση στρατηγικής πραγματισμού και αναγνώριση της αδιαμφισβήτητης ικανότητας των συμμάχων μας να ανταποκριθούν”.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συνεχίσουν να παρέχουν την πυρηνική τους αποτρεπτική ισχύ και, “με πιο περιορισμένο και εστιασμένο τρόπο”, θα συνεισφέρουν στην άμυνα του ΝΑΤΟ, ενώ παράλληλα θα εκπαιδεύονται, θα ασκούνται και θα σχεδιάζουν από κοινού με τους συμμάχους τους. “Ωστόσο, θα συνεχίσουμε επίσης να πιέζουμε, με σεβασμό αλλά σταθερά και επίμονα, για μια επανεξισορρόπηση των ρόλων και των βαρών εντός της Συμμαχίας”, πρόσθεσε.

Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, χαρακτήρισε τη συνάντηση “από τις πιο κομβικές” στις οποίες έχει συμμετάσχει. Εξέφρασε την πεποίθηση ότι μακροπρόθεσμα, η “πυρηνική ομπρέλα των ΗΠΑ θα παραμείνει ο ύψιστος εγγυητής της ασφάλειας στην Ευρώπη και τον Καναδά, ενώ θα υπάρχει και ισχυρή συμβατική παρουσία των ΗΠΑ στην Ευρώπη”.

Σε ό,τι αφορά την Ουκρανία, ο Ρούτε ανέφερε ότι τα κράτη μέλη του ΝΑΤΟ έχουν ανακοινώσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε υποστήριξη για τη Λίστα Προτεραιοποιημένων Αναγκών της Ουκρανίας (PURL). Η πρωτοβουλία αυτή προμηθεύει την Ουκρανία με στρατιωτικό εξοπλισμό και πυρομαχικά αμερικανικής κατασκευής. Ο Γενικός Γραμματέας ευχαρίστησε το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ισλανδία, τη Νορβηγία, τη Σουηδία και τη Λιθουανία για τις συνεισφορές τους, αναμένοντας περαιτέρω δεσμεύσεις σύντομα. “Τα καλά νέα είναι ότι τα δισεκατομμύρια έρχονται”, είπε.

Την Τετάρτη, ο Ουκρανός Πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι είχε ζητήσει ενισχυμένη προστασία από ρωσικά πλήγματα. “Τα ‘Patriots’ είναι αυτά που λειτουργούν πιο αποτελεσματικά εναντίον των ρωσικών βαλλιστικών, και η προμήθεια πυραύλων για αυτά τα συστήματα είναι απαραίτητη καθημερινά”, είχε δηλώσει, ευχαριστώντας όσους συνεισφέρουν στο πρόγραμμα PURL. “Ό,τι αφορά το πρόγραμμα αεράμυνας πρέπει να προχωρήσει ταχύτερα. Ευχαριστώ τους ηγέτες που το κατανοούν και βοηθούν.”