Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξέδωσαν προειδοποίηση ότι το Περού κινδυνεύει να υπονομεύσει την κυριαρχία του μετά από δικαστική απόφαση που περιόρισε τον κρατικό έλεγχο σε ένα μεγα-λιμάνι υπό κινεζικό έλεγχο. Το γεγονός προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Πεκίνου και ενίσχυσε τις γεωπολιτικές εντάσεις για έναν στρατηγικό κόμβο στην ακτή του Ειρηνικού της Νότιας Αμερικής.
Το επίκεντρο της διαμάχης είναι το λιμάνι Chancay, μια εγκατάσταση βαθιού ύδατος αξίας 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που βρίσκεται περίπου 80 χιλιόμετρα βόρεια της Λίμα και ανήκει κατά πλειοψηφία στον κινεζικό κρατικό κολοσσό Cosco Shipping Ports. Το λιμάνι καλύπτει 180 εκτάρια περουβιανού εδάφους και έχει τη δυνατότητα να εξυπηρετεί έως και ένα εκατομμύριο κοντέινερ ετησίως. Από την έναρξη λειτουργίας του τον Νοέμβριο του 2024, κατά τη σύνοδο κορυφής της Οικονομικής Συνεργασίας Ασίας-Ειρηνικού που φιλοξένησε το Περού, φέρεται να μείωσε τους χρόνους αποστολής μεταξύ Κίνας και Περού σε περίπου 23 ημέρες και να μείωσε το κόστος logistics κατά περισσότερο από 20%, διαχειριζόμενο πάνω από 336.000 TEU τον πρώτο χρόνο λειτουργίας του.
Σε μήνυμα που αναρτήθηκε από το Γραφείο Υποθέσεων Δυτικού Ημισφαιρίου του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ, η Ουάσινγκτον έγραψε στο X ότι “ανησυχεί για τις τελευταίες αναφορές ότι το Περού θα μπορούσε να είναι ανίσχυρο να επιβλέπει το Chancay, ένα από τα μεγαλύτερα λιμάνια του, το οποίο βρίσκεται υπό τη δικαιοδοσία αρπακτικών Κινέζων ιδιοκτητών”. “Υποστηρίζουμε το κυριαρχικό δικαίωμα του Περού να επιβλέπει κρίσιμες υποδομές στο δικό του έδαφος. Ας είναι αυτό μια προειδοποιητική ιστορία για την περιοχή και τον κόσμο: τα φθηνά κινεζικά χρήματα κοστίζουν την κυριαρχία”, πρόσθεσε η ανάρτηση.
Οι δηλώσεις ακολούθησαν απόφαση κατώτερου δικαστηρίου στη Λίμα την Τετάρτη, η οποία τάχθηκε υπέρ της Cosco Shipping Ports Chancay Peru σε προσφυγή συνταγματικής προστασίας κατά του εθνικού ρυθμιστή υποδομών μεταφορών Ositran. Ο δικαστής διέταξε την υπηρεσία να απέχει από την άσκηση αρμοδιοτήτων ρύθμισης, εποπτείας, επιθεώρησης και επιβολής κυρώσεων στις λειτουργίες του λιμανιού, εκτός από περιορισμένες περιπτώσεις που σχετίζονται με τον καθορισμό τιμολογίων και υπό την προϋπόθεση προηγούμενης απόφασης από την αρχή ανταγωνισμού, Indecopi.
Καθώς τα σχόλια της Ουάσινγκτον κυκλοφορούσαν, το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών τα απέρριψε και υπερασπίστηκε το έργο. Ο εκπρόσωπος Lin Jian δήλωσε ότι η Κίνα “αντιτίθεται σθεναρά και καταδικάζει έντονα την κατάφωρη παραπληροφόρηση και δυσφήμιση από τις ΗΠΑ για το λιμάνι Chancay” και πρόσθεσε ότι “η κινεζική πλευρά εκφράζει σθεναρή αντίθεση και ισχυρή αγανάκτηση” για αυτό που αποκάλεσε “επινοήσεις φημών και συκοφαντίες από τις ΗΠΑ κατά του λιμανιού Chancay”. “Το λιμάνι Chancay, ένας κόμβος βαθιού ύδατος και το πρώτο έξυπνο πράσινο λιμάνι της Νότιας Αμερικής, είναι ένα εμβληματικό έργο συνεργασίας Belt and Road μεταξύ Κίνας και Περού”, είπε ο Lin.
Η Cosco Shipping Ports αντέκρουσε επίσης τις ανησυχίες για την κυριαρχία που εγέρθηκαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε δήλωση στα μέσα ενημέρωσης, η εταιρεία ανέφερε ότι η δικαστική απόφαση “σε καμία περίπτωση δεν αφορά πτυχές της κυριαρχίας” και επέμεινε ότι το λιμάνι παραμένει “υπό τη δικαιοδοσία, την κυριαρχία και τον έλεγχο των περουβιανών αρχών, υπό την επιφάνεια όλων των περουβιανών κανονισμών”. “Η Cosco Shipping προσέφυγε σε νομικές διαδικασίες για να διεκδικήσει τα δικαιώματά της σε σχέση με τη συγκεκριμένη εποπτεία του Ositran. Αυτό δεν σημαίνει ότι το Κράτος χάνει οποιαδήποτε ικανότητα ελέγχου και εποπτείας, ούτε διασφάλισης της προστασίας των δικαιωμάτων των χρηστών”, αναφέρει η δήλωση.
Η εταιρεία υποστήριξε ότι ο τερματικός σταθμός είναι ιδιωτική υποδομή χρηματοδοτούμενη εξ ολοκλήρου με ιδιωτικά κεφάλαια και δεν λειτουργεί υπό σύμβαση κρατικής παραχώρησης, και επομένως “δεν πρέπει να υπόκειται στο ίδιο ρυθμιστικό καθεστώς που εφαρμόζεται σε δημόσια ή παραχωρημένα λιμάνια”. Ωστόσο, η περουβιανή νομοθεσία που διέπει το εθνικό σύστημα λιμένων θεσπίζει κανόνες εποπτείας τόσο για τα κρατικά όσο και για τα ιδιωτικά αναπτυγμένα λιμάνια. Αναθέτει στις εθνικές αρχές την ευθύνη για τον έλεγχο και την εποπτεία των λιμένων, παρέχοντας στο Ositran την εντολή να παρακολουθεί τη συμμόρφωση με τις συμβάσεις παραχώρησης και να ρυθμίζει τα τιμολόγια σε αγορές λιμένων δημόσιας χρήσης όπου ο ανταγωνισμός κρίνεται ανεπαρκής.
Με βάση αυτό το επιχείρημα, η πρόεδρος του Ositran, Veronica Zambrano, δήλωσε ότι η Cosco “θα ήταν η μόνη εταιρεία που παρέχει υπηρεσίες στο κοινό και στην οποία δεν θα μπορούσε να επιβληθεί εποπτεία”. Επιβεβαίωσε ότι η υπηρεσία θα προσβάλει την απόφαση της Τετάρτης, προειδοποιώντας ότι χωρίς ρυθμιστική εποπτεία, οι τελικοί χρήστες όπως οι εισαγωγείς, οι εκτελωνιστές και οι ιδιοκτήτες φορτίων θα μπορούσαν να μείνουν χωρίς επίσημη αρχή για τη διασφάλιση της διαφάνειας, της μη διάκρισης και των διαδικασιών υποβολής καταγγελιών. “Κάθε επενδυτής υπόκειται σε μια σειρά κρατικών επιθεωρήσεων… Οπότε, αν πούμε ότι δεν θα το επιβλέπουμε, ποιος θα το κάνει; Κανείς”, δήλωσε στην τοπική εφημερίδα El Comercio.
Η κυβέρνηση του Περού ανακοίνωσε επίσης ότι θα αμφισβητήσει την απόφαση. Σε δήλωση, η Προεδρία του Υπουργικού Συμβουλίου ανέφερε ότι θα χρησιμοποιήσει τους διαθέσιμους νομικούς μηχανισμούς εάν επιβεβαιωθεί η απόφαση και επανέλαβε ότι το λιμάνι πρέπει να συμμορφώνεται με την εθνική νομοθεσία, συμπεριλαμβανομένων των κανονισμών ασφαλείας λιμένων. Οι αρχές σημείωσαν ότι πολλαπλές κρατικές υπηρεσίες συνεχίζουν να λειτουργούν στο Chancay, συμπεριλαμβανομένης της Εθνικής Αρχής Λιμένων, των τελωνειακών και φοροτεχνικών υπαλλήλων, της λιμενικής αρχής του ναυτικού, των μονάδων της αστυνομίας κατά των ναρκωτικών και των περιβαλλοντικών ρυθμιστικών αρχών.
