Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, ολοκλήρωσε τη συνάντησή του με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Benjamin Netanyahu στον Λευκό Οίκο, αναφέροντας ότι «τίποτα οριστικό» δεν προέκυψε από την ανταλλαγή απόψεων. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι οι συνομιλίες των ΗΠΑ με το Ιράν θα συνεχιστούν, καθώς ο ίδιος επιδιώκει η Τεχεράνη να αποδεχθεί μια σειρά από απαιτήσεις.
«Ήταν μια πολύ καλή συνάντηση, η θαυμάσια σχέση μεταξύ των δύο χωρών μας συνεχίζεται», δήλωσε ο Trump αναφερόμενος στο Ισραήλ. «Δεν υπήρξε τίποτα οριστικό, πέρα από το ότι επέμενα να συνεχιστούν οι διαπραγματεύσεις με το Ιράν για να δούμε αν μια συμφωνία μπορεί να οριστικοποιηθεί.»
Η συνάντηση της Τετάρτης ήταν η έκτη φορά που ο Trump υποδέχθηκε τον Netanyahu στις ΗΠΑ από την έναρξη της δεύτερης θητείας του. Συνολικά έχουν συναντηθεί επτά φορές, συμπεριλαμβανομένης μιας συνάντησης στο Ισραήλ, από τον Ιανουάριο του 2025. Η τελευταία επίσκεψη πραγματοποιήθηκε λίγες ημέρες μετά από έμμεσες συνομιλίες μεταξύ Αμερικανών και Ιρανών αξιωματούχων στο Ομάν, με στόχο την αποτροπή μιας στρατιωτικής αντιπαράθεσης που θα μπορούσε να επεκταθεί σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή. Ενώ οι Άραβες ηγέτες έχουν σε μεγάλο βαθμό ταχθεί υπέρ της αποκλιμάκωσης, ο Netanyahu έχει επανειλημμένα ζητήσει περαιτέρω στρατιωτική δράση εναντίον του Ιράν.
Ιδιωτική συνάντηση
Η τελευταία επίσκεψη του Netanyahu πραγματοποιήθηκε κεκλεισμένων των θυρών. Μετά την ολοκλήρωση της επίσκεψής τους, ο Trump ανήρτησε στον λογαριασμό του στο Truth Social ότι ήταν μια «θαυμάσια συνάντηση». Έγραψε επίσης ότι ήλπιζε πως μια συμφωνία θα μπορούσε να επιτευχθεί με το Ιράν. «Αν μπορεί, ενημέρωσα τον πρωθυπουργό ότι αυτή θα ήταν η προτίμηση», δήλωσε ο Trump. «Αν όχι, θα πρέπει απλώς να δούμε ποιο θα είναι το αποτέλεσμα.»
Ο Trump στο παρελθόν είχε ταχθεί στο πλευρό του Ισραήλ σε έναν 12ήμερο πόλεμο εναντίον του Ιράν τον περασμένο Ιούνιο. Η σύγκρουση κορυφώθηκε με αμερικανικά πλήγματα σε τρεις ιρανικούς πυρηνικούς σταθμούς, σε μια στρατιωτική επιχείρηση με την ονομασία «Midnight Hammer». Στην ανάρτησή του την Τετάρτη, ο Αμερικανός πρόεδρος φάνηκε να απειλεί με περαιτέρω στρατιωτική δράση εναντίον του Ιράν, επισημαίνοντας ότι η επίθεση του Ιουνίου ήρθε μετά από αποτυχία των συνομιλιών για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν να σημειώσουν πρόοδο. «Την τελευταία φορά το Ιράν αποφάσισε ότι ήταν καλύτερα να μην κάνει συμφωνία, και δέχθηκε χτυπήματα με το Midnight Hammer», έγραψε ο Trump. «Αυτό δεν λειτούργησε καλά για αυτούς. Ελπίζω αυτή τη φορά να είναι πιο λογικοί και υπεύθυνοι.»
Το γραφείο του Netanyahu, εν τω μεταξύ, παρείχε λίγες λεπτομέρειες, αναφέροντας μόνο ότι οι δύο άνδρες συζήτησαν τις «ανάγκες ασφαλείας» του Ισραήλ και συμφώνησαν σε «συνεχή συντονισμό και στενές σχέσεις». Μεταξύ των θεμάτων που συζητήθηκαν ήταν «οι διαπραγματεύσεις με το Ιράν, η Γάζα και οι περιφερειακές εξελίξεις», ανέφερε η ανακοίνωση.
Το Ιράν δηλώνει ότι οι βαλλιστικοί πύραυλοι είναι «αδιαπραγμάτευτοι»
Ο Trump έχει σηματοδοτήσει αισιοδοξία μετά τις συνομιλίες της Παρασκευής στο Ομάν, στις οποίες συμμετείχαν ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ Steve Witkoff, ο γαμπρός του προέδρου Jared Kushner και ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Abbas Araghchi. Η συνάντηση έγινε αφού οι ΗΠΑ είχαν αυξήσει τη στρατιωτική τους παρουσία στην περιοχή, εγείροντας την πιθανότητα στρατιωτικής εμπλοκής. Από τον Ιανουάριο, ο Trump έχει δεσμευτεί να πλήξει το Ιράν εάν οι υπηρεσίες ασφαλείας της χώρας σκοτώσουν διαδηλωτές που συμμετέχουν σε πρόσφατες αντικυβερνητικές διαδηλώσεις. Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν Ayatollah Ali Khamenei, με τη σειρά του, προειδοποίησε για έναν «περιφερειακό πόλεμο» σε περίπτωση αμερικανικής επίθεσης. Οι περιφερειακές δυνάμεις στη Μέση Ανατολή έχουν πιέσει για μια διπλωματική λύση προκειμένου να αποφευχθεί μια στρατιωτική σύγκρουση.
Η κυβέρνηση Trump, εν τω μεταξύ, δεν έχει διευκρινίσει το εύρος των συνομιλιών της με το Ιράν. Ωστόσο, αξιωματούχοι έχουν δηλώσει σε αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ότι οι πρόσφατες διαπραγματεύσεις επικεντρώνονται σε τρεις βασικές απαιτήσεις: τον τερματισμό του ιρανικού προγράμματος εμπλουτισμού πυρηνικών, τον περιορισμό του βαλλιστικού του προγράμματος και τη διακοπή της υποστήριξής του σε περιφερειακούς αντιπροσώπους, έναν στόχο που υποστηρίζει από καιρό ο Netanyahu. Οι ΗΠΑ είχαν προηγουμένως συμμετάσχει σε συμφωνία για τον περιορισμό του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν το 2015. Η πολυμερής αυτή συμφωνία, γνωστή ως Κοινό Ολοκληρωμένο Σχέδιο Δράσης (JCPOA), πρόσφερε στο Ιράν άρση κυρώσεων. Το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία, η Κίνα, η Ρωσία, η Γερμανία και η Ευρωπαϊκή Ένωση ήταν όλοι συμμετέχοντες. Όμως, το 2018, κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, ο Trump αποχώρησε από το JCPOA. Έκτοτε, έχει επιδιώξει ανεπιτυχώς μια νέα συμφωνία, επανεπιβάλλοντας κυρώσεις «μέγιστης πίεσης» στο Ιράν.
Ιρανοί αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι είναι ανοιχτοί στην επίτευξη μιας νέας συμφωνίας για το πυρηνικό τους πρόγραμμα, το οποίο υποστηρίζουν ότι είναι μόνο για πολιτικούς σκοπούς. Ωστόσο, επιμένουν ότι οι βαλλιστικές τους δυνατότητες πρέπει να παραμείνουν εκτός συζήτησης. «Οι δυνατότητες των πυραύλων της Ισλαμικής Δημοκρατίας είναι αδιαπραγμάτευτες», δήλωσε ο Ali Shamkhani, σύμβουλος του Khamenei, σύμφωνα με κρατικά μέσα ενημέρωσης την Τετάρτη. Ο Πρόεδρος του Ιράν Masoud Pezeshkian, εν τω μεταξύ, δήλωσε ότι η χώρα του ήταν έτοιμη να αποδείξει την ειρηνική φύση του πυρηνικού της προγράμματος, αλλά «δεν θα υποχωρήσει σε υπερβολικές απαιτήσεις».
Ο Netanyahu φέρνει «μέγιστες απαιτήσεις»
Μιλώντας στο Al Jazeera, η Barbara Slavin, συνεργάτης στο think tank Stimson Center με έδρα τις ΗΠΑ, δήλωσε ότι ο Netanyahu έφερε «μέγιστες απαιτήσεις» στη συνάντησή του στον Λευκό Οίκο. «Θεωρεί το Ιράν ως υπαρξιακή απειλή για το Ισραήλ. Θέλει να αποδυναμωθεί με κάθε πιθανό τρόπο. Θα ήθελε να δει αλλαγή καθεστώτος», δήλωσε η Slavin στο Al Jazeera. «Αλλά αν δεν μπορεί να το πετύχει αυτό, θέλει να διασφαλίσει ότι το Ιράν δεν θα έχει κανένα πυρηνικό πρόγραμμα και ότι δεν θα έχει πυραύλους που θα μπορούσαν να πλήξουν το Ισραήλ.» Πρόσθεσε ότι ο Ισραηλινός πρωθυπουργός «φανερά ανησυχούσε, ειδικά επειδή ο Donald Trump είπε κάποια μάλλον αισιόδοξα πράγματα μετά τις συνομιλίες στο Ομάν.»
Η ανταποκρίτρια του Al Jazeera, Nour Odeh, επισήμανε επίσης την προοπτική πρόωρων εκλογών στο Ισραήλ, οι οποίες ενδεχομένως να ωθήσουν περαιτέρω τον Netanyahu να πιέσει τον Trump να υιοθετήσει σκληρή στάση. «Η ανατροπή της κυβέρνησης στο Ιράν θα τον καθιστούσε τον βασιλιά όλων των βασιλιάδων, όσον αφορά την ισραηλινή πολιτική, και αυτό είναι κάτι που μπορεί να πάρει στην κάλπη και να κερδίσει», δήλωσε η Odeh. «Ο Netanyahu πρέπει τώρα να πείσει τον Trump ότι μια συμφωνία δεν θα αποφέρει αποτελέσματα και ότι το Ιράν δεν μπορεί να εμπιστευτεί.»
Παρόλα αυτά, η Odeh εξήγησε ότι ο Netanyahu πρέπει επίσης να είναι προετοιμασμένος για την πιθανότητα οι διαπραγματεύσεις ΗΠΑ-Ιράν να πετύχουν. «Εάν επιτευχθεί συμφωνία, πρέπει να διασφαλίσει ότι αυτή είναι σύμφωνη με αυτό που το Ισραήλ μπορεί να αντέξει», εξήγησε η Odeh. «Θέλει το Ιράν να είναι μόνιμα ανενεργό, και αυτό, στην πραγματικότητα, είναι μια συνταγή για να διασφαλιστεί ότι το Ισραήλ θα συνεχίσει να είναι η ηγεμονική δύναμη στην περιοχή.»
Έμφαση στη Γάζα
Στην ανάρτησή του στο Truth Social, ο Trump δήλωσε ότι εκείνος και ο Netanyahu συζήτησαν επίσης την «θαυμάσια πρόοδο που σημειώνεται στη Γάζα, και στην ευρύτερη περιοχή». Από τον Οκτώβριο του 2023, το Ισραήλ διεξάγει έναν γενοκτονικό πόλεμο στη Γάζα, ο οποίος έχει σκοτώσει περίπου 72.045 Παλαιστίνιους και τραυμάτισε 171.686. Πέρυσι, ωστόσο, η κυβέρνηση Trump υποστήριξε ένα σχέδιο «εκεχειρίας» 20 σημείων για τη Γάζα, το οποίο υιοθετήθηκε τον Οκτώβριο. Έκτοτε, ανακοίνωσε τον Ιανουάριο ότι το σχέδιο εισήλθε στη «φάση δύο», αν και παραμένουν σημαντικά ερωτήματα, συμπεριλαμβανομένης της αφοπλισμού της Χαμάς.
Εν τω μεταξύ, οι ισραηλινές επιθέσεις συνεχίζονται. Την Τετάρτη, ένα παλαιστινιακό παιδί τραυματίστηκε από ισραηλινές πυροβολισμούς στην περιοχή Batn as-Sameen, νότια της Khan Younis, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Wafa. Ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές και βομβαρδισμοί εδάφους στόχευσαν επίσης περιοχές υπό ισραηλινό στρατιωτικό έλεγχο ανατολικά της πόλης, όπως ανέφερε η ομάδα του Al Jazeera στη Γάζα. Από την έναρξη της πρώτης φάσης της συμφωνίας εκεχειρίας τον Οκτώβριο, 591 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί και 1.578 τραυματίστηκαν, σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας της Γάζας.
Επίσης την Τετάρτη, ο Netanyahu υπέγραψε ένα έγγραφο που καθιερώνει την ιδιότητα μέλους του Ισραήλ στο αμφιλεγόμενο “Board of Peace” του Trump, κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον Αμερικανό Υπουργό Εξωτερικών Marco Rubio. Το συμβούλιο αρχικά σχεδιάστηκε για να επιβλέπει την εκεχειρία στη Γάζα, αλλά ο Trump έκτοτε έχει πιέσει για να αναλάβει ευρύτερο ρόλο στην επίλυση παγκόσμιων συγκρούσεων. Ορισμένοι επικριτές έχουν κατηγορήσει τον Αμερικανό πρόεδρο ότι επιδιώκει τη δημιουργία μιας εναλλακτικής λύσης στα Ηνωμένα Έθνη. Ο Netanyahu, ο οποίος θα κατέχει θέση στο πολυεθνικό συμβούλιο, αντιμετωπίζει επί του παρόντος ένταλμα σύλληψης από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο (ICC) για φερόμενα εγκλήματα πολέμου στην παλαιστινιακή επικράτεια.
