Στην Κένυα, ο αυτοαποκαλούμενος πάστορας Paul Mackenzie και επτά ακόμη άτομα, που συνδέονται με μια διαβόητη αίρεση της εσχατολογίας, έχουν αντιμετωπίσει κατηγορίες για τους θανάτους δεκάδων ανθρώπων, των οποίων τα σώματα ανακαλύφθηκαν σε ρηχούς τάφους στη νοτιοανατολική Κένυα πέρυσι.
Το δημόσιο εισαγγελικό γραφείο της Κένυας ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι άσκησε δίωξη κατά του Paul Mackenzie και άλλων κατηγορουμένων για «οργανωμένη εγκληματική δραστηριότητα, δύο κατηγορίες ριζοσπαστικοποίησης και δύο κατηγορίες διευκόλυνσης τέλεσης τρομοκρατικής πράξης» σε σχέση με «τους θανάτους τουλάχιστον 52 ατόμων στην περιοχή Kwa Binzaro, στην κομητεία Kilifi».
Οι κατηγορούμενοι δήλωσαν αθώοι, με την επόμενη ακροαματική διαδικασία να έχει οριστεί για τις 4 Μαρτίου. Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, φέρονται να προήγαγαν ένα ακραίο σύστημα πεποιθήσεων, κηρύττοντας κατά της κυβερνητικής εξουσίας και υιοθετώντας ένα ακραίο ιδεολογικό υπόβαθρο ενάντια στην εξουσία, διευκολύνοντας έτσι την τέλεση τρομοκρατικής πράξης.
Ο Mackenzie και άλλοι ήδη αντιμετωπίζουν κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένων ανθρωποκτονιών και «τρομοκρατίας», σε σχέση με τους θανάτους ατόμων των οποίων τα σώματα είχαν εκταφεί νωρίτερα από το δάσος Shakahola, σε μία από τις μεγαλύτερες καταστροφές που σχετίζονται με αιρέσεις στην πρόσφατη ιστορία.
Οι εισαγγελείς αναφέρουν ότι ο Mackenzie και η εκκλησία του “Good News International Church” οργάνωσαν μια αίρεση, στην οποία οι οπαδοί διατάσσονταν να λιμοκτονήσουν οι ίδιοι και τα παιδιά τους για να πάνε στον παράδεισο πριν το τέλος του κόσμου. Ο Mackenzie έχει αρνηθεί τις κατηγορίες.
Μέχρι το 2025, δύο χρόνια μετά την έναρξη των ερευνών, οι εισαγγελείς είχαν ανασύρει περισσότερα από 400 σώματα από το δάσος Shakahola, το οποίο βρίσκεται στην κομητεία Kilifi, στην ανατολική ακτή της Κένυας. Οι νεκροψίες αποκάλυψαν ότι η πλειοψηφία είχε πεθάνει από ασιτία, ενώ άλλοι, συμπεριλαμβανομένων παιδιών, φέρονταν να έχουν στραγγαλιστεί, ξυλοκοπηθεί ή ασφυκτιάσει.
Ο Mackenzie είχε δηλώσει αθώος σε πολλαπλές κατηγορίες ανθρωποκτονίας σε μια πρώτη δίκη στη Μομπάσα και παρέμενε υπό κράτηση έκτοτε. Ωστόσο, πέρυσι, περισσότερα σώματα ανακαλύφθηκαν στο απομακρυσμένο χωριό Kwa Binzaro, περίπου 30 χιλιόμετρα από το Shakahola, στην ακτή του Ινδικού Ωκεανού.
Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι ο Mackenzie ενορχήστρωσε και επέβλεψε τα εγκλήματα στο Kwa Binzaro, συνεχίζοντας να τα κατευθύνει ακόμη και μετά τη σύλληψή του το 2023, χρησιμοποιώντας μεθόδους που περιλάμβαναν ριζοσπαστικές διδασκαλίες για να προσελκύσει θύματα στην απομακρυσμένη τοποθεσία.
Η φρικιαστική υπόθεση έχει ωθήσει την κυβέρνηση της Κένυας να επισημάνει την ανάγκη για αυστηρότερο έλεγχο των περιθωριακών θρησκευτικών ομάδων στην πλειοψηφία χριστιανική χώρα. Ξεχωριστές εκθέσεις της Γερουσίας της Κένυας και μιας κρατικά χρηματοδοτούμενης οργάνωσης για την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, ανέφεραν επίσης ότι οι αρχές θα μπορούσαν να είχαν αποτρέψει τους θανάτους.
